百合好きの王子様！ ～嫁候補同士が裏で付き合っているだと!? もっとやれ！～

ドキドキ中間試験！

　中間試験の会場は、山奥の洞窟である。

「さっそく合流できたな」

　我らメンバーは、ソフィ、ツンディーリア、ついんずだ。

「まさか、お前まで参戦してくれるとはな」

　最後のメンバーは、なんとライバラである。

　道中の山道は、獣道と形容してもいいくらい鬱蒼としていた。

「くるぞ！」

　先頭を歩くトーモスが、土着モンスターとエンカウントした。

　いっても、ポヨンポヨンスライムが跳ねる程度だが。

「戦闘力は皆無だが、油断するな。集団になると窒息攻撃をしたりするからな」

「任せろ！」

　武器を手に、ソフィやトーモスが大活躍する。

　オレのアドバイスなど、必要ないな。

　ちなみに、ツンディーリアには戦闘を自粛してもらった。

　森の中を抜けるので火を放てない上に、彼女自身もまだ火力調節がうまくいかない。

　広い平野ならともかく、狭い屋内で戦えば山を吹き飛ばしかねなかった。

　この戦闘訓練で、何かを掴んでくれたらいいが。

　オレも、トレントやコウモリを百合魔法で眠らせて無力化する。

「後ろですわ王子！」

　いきなり、オレの横っ面めがけてツンディーリアが杖を振り上げた。

「うわっと！」

　オレがしゃがみ込むと、杖の先端が何かを打ち抜く。

「カッキーン」と軽快な音が鳴って、物体が吹っ飛んだ。

　そのモンスターは木にぶつかって、目を回す。

　よく見ると、角の生えたウサギだった。

　後方からオレのノドをめがけて突撃してきたらしい。

「危機一髪でしたわ」

　腕で汗を拭い、ツンディーリアがやりきった顔をする。

　オレは全身薄いコーヒー雲で膜を作っているから、ダメージは気にしなくてもいいのだが。

　とはいえ、殴りメイジか。やるな、ツンディーリアも。

「ナイスよ、ツンディーリア」

「わたくしだって、やればできますわ」

　ハイタッチで、ソフィとツンディーリアがお互いをたたえ合う。

「お見事ですが、ツンディーリア王女。いつの間にお二方は仲良くなられたので？」

「へ？」

　ついんずは、二人の事情を知らない。

　実は、両者が陰で交際をしているなど。

「あ、いや。部活を立ち上げたでしょ？　その間は、休戦しましょとなりました」

「そ、そうですわそうでしたわ！　はははは」

　乾いた笑いを浮かべて、両名はごまかす。

「ちょっと待ってくれ。なんか強そうなのがいるぜ！」

　トーモスの前に、フクロウの頭を持ったクマが出没した。

「オウルベアだ！」

　四体のオウルベアに、囲まれてしまう。

「結構、大物だな」

「それにコイツら、授業で習ったよりデカくね？」

　トーモスの言うとおり、眼前のオウルベアは普通のクマサイズではない。まるで岩の壁だ。

　大木のような腕が、振り下ろされる。

「甘い！」

　オレは、特大の雲を展開した。

　攻撃の勢いが強いほど、敵は大きくバウンドする。

「お待たせだ、ツンディーリア！」

　大きく打ち上がった怪物を指さす。

「はい、でやあああ！」

　待ち焦がれていたとばかりに、ツンディーリアが杖に魔力を流す。

　バ火力ブレスを、上空のオウルベアに打ち込んだ。

　チリ一つ残さず、魔物は燃え尽きる。

　だが、敵さんに怯む様子はない。むしろ、仲間を撃退されて興奮していた。

　一体が、ついんずに飛びかかる。

　オレに向かってくるのは、二体だ。

「いい夢を見させてやろう。魔物も百合の夢を見るのかな？」

　精神操作を喰らわせるため、オレは魔力を練り込む。

　しかし、オレの手から百合魔法が放たれることはなかった。

　ソフィが、一体をカウンターで仕留める。

　もう一体は、白目を剥いてドシンと前のめりに倒れた。

　オウルベアの背後には、刀を収めたライバラが。

「無事か？」

　小さい声で、ライバラが呼びかけてくる。

「問題ない。強いな。太刀筋が見えなかった」

　残るはトーモスたちだけだ。

　ついんず妹のイモーティファが、オウルベアを投げ飛ばす。

　兄トーモスが長剣で、落ちてきた魔物の心臓を突き刺した。

　危なげなく、ことは終了する。

「一丁上がりだ」

「ですが、どの魔物も瘴気が強すぎます。食材にはなりませんね」

　ティファは、もう食べることを考えていたとは。

　二時間ほど歩いて、ようやく目的地に辿り着いた。

「お疲れさまでしたぁ。うわあ、なんかボロボロじゃないですかぁ」

　担任のポロリーヌ先生が、オレたちを労う。

「他のクラスは、みんなアイテムを取ってきましてぇ、お昼ごはん中でぇす」

　あとは、オレたちだけらしい。

「質問だ先生。生徒の戦闘レベルに応じて、放った魔物に違いはあったりするか？」

「ええ？　どういう意味でしょうか？」

「実は」と、オレは事情を説明する。

「それは大変ですねぇ！　確認しておきますよぉ！」

　ポロリーヌ先生が、他の教師と相談し合った。

「さすがに安全面も考慮して、中止にしましょうかぁ？」

「いや。最後までやり遂げるつもりだ」

「そうですかぁ。でも、無理はしないでくださいねぇ。先生、ここでみんなの帰りを待ちますのでぇ」

　言いながら、先生の腹が鳴る。

「ごはん食べておいてくれ、先生。やりにくい」

　先生がこんな調子なので、オレたちは先に昼休憩を挟んだ。

　さすがに、疲労もたまっている。