GM：植物園。丁寧に世話された緑や、咲き誇る鮮やかな色が、キミたちを出迎える。

エイル：目を輝かせて、遠巻きに花壇を眺めているよ。

マリー：「……不思議な香りなの。甘いような、酸っぱいような、ちょっと鼻につく香り。血の臭いとは全然違う」

　興味深そうに花の近くに屈み、香りを嗅いでいる。色彩よりも嗅覚の刺激の方が新鮮なようだ。

稀生：そんな2人の様子に少しばかり頬が緩む。

「標本とかじゃ味わえない香りだよな。生きてる証っていうかさ。

　エイルもこっちに来てみると良いよ。そんな遠巻きに見てないでさ」

エイル：コクリと頷き、恐る恐る花壇に近寄っていく。そっと、細い指を差し出して……花弁にチョン、と触れる。

『凄いね。色も香りも、とっても綺麗』

　興奮気味にペンを走らせ、キミたちに感動を伝えて来るね。

　そんなエイルに、マリーはこっちに来いと手招きをする。そちらに視線を向ければ、マリーは体験コーナーと書かれた看板の下で、とある植物の葉を指で擦っている。

マリー：「これとかオススメ。指で擦ると、スースーする香りがするの」

　鉢植えに挿されたプレートには、アップルミントの名前が記されている。

「そしてこれは、アップルミントに少し近い匂いがする花なの」

　今度はカモミールの名札が付いた花を指し示す。その様子は、新しい発見を親に伝える子供のようにも見えるだろう。

エイル：なるほど、と興味深げにマリーの話を聴いている。

　そんな2人の様子はまるで姉妹にも見えるかもしれない。どちらが姉かと問われると、微妙なところではあるが。

稀生：「アップルミントとカモミールか。それなら園内でハーブティーも楽しめると思うぜ」

マリー：「ハーブティー。お茶？　隊長が飲んでる番茶？　とは違うの？」

稀生：「隊長の淹れる番茶も美味いが、ハーブティーは……いや、口で説明するのも無粋だな」

エイル：ぐきゅる～……。

　小気味よく響いた音にハッと顔を上げ、何やら手振りでワチャワチャしているが……お腹が空いているのだろう。誤魔化しきれていない。

稀生：「ははは……じゃあ、行こうか。サンドイッチとかも美味しいらしいぞ」

エイル：む～、という表情を浮かべ、稀生を小突いてから後に続く。

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