DX3rdリプレイ：黎明心声のアリアライト / プレリュード

オープニング1-2『第一幕：邂逅』

少女：《…………》

　床に座り込み、不安げな表情でキミたちを見上げる、1人の少女。

マリー：「アナタは何者？　デュナミスの構成員なの？」

　視線に敵意がない事を察するも、銃を下ろさず問いかける。

GM：艦内で繰り広げられる騒乱に気付いていたのだろう。少女は乱入してきたキミたちを見つめた後、稀生に向けて意を決したように口を開く。

少女：《……たす、けて》

GM：その一言だけを発し、少女は口を閉ざす。恐怖に苛まれているからか、それ以上、彼女は喋ろうとはしない。

　少なくとも、敵ではなさそうだと判断出来るだろう。

稀生：「"ブラッディメアリー"、銃を下ろしてくれ」

　そっとしゃがみ、少女と視線の高さを合わせる。

「大丈夫だ、キミを安全な場所まで退避させる。だから心配するな」

　ここは戦場だと言うのに、そう笑いかけた。

GM：少女はコクリと頷くと、手近にあった紙とペンを手に取り、文字でキミたちに伝えてくる。

少女（以下、エイル）：『ありがとう。私は、エイル』

マリー：油断せずに様子を見て、筆談で自己紹介を始めたところでやっと銃を下ろす。

「……相変わらず甘ちゃんなの。ここは敵陣で、作戦目標もまだ発見出来ていない。

　正直な話をすれば、彼女を保護する余裕はあまりない。それは理解してるはずなの」

　それでも連れて行く気か、視線が問いかける。その目は、味方である稀生に対しても氷のように冷たい。

稀生：「そうだな、余裕はない。逆に言えば、ここで見捨てればエイルは助からない。だから連れて行くんだ」

　見つめ返した視線は、鋼のような意志を感じさせるだろう。

エイル：何も言わず、ただ不安そうにキミたちの会話を見つめている。

　交錯する視線。しかし数秒もしないうちに、マリーの氷の如き冷たさはなくなっていた。

マリー：「……はぁ、わかったの。でもマリーたちは、この後も作戦行動を続けなきゃいけない。それは変わりないし、怪我や命の危険だってある。

　それでも、一緒に来るの？」

エイル：不安げな表情は変わらないが、それでも。

『うん、お願い。私、もうこんな場所にいたくない』

　細く丸みのある文字で、そう答えた。

マリー：「わかった、付いてくるの。"ブロークンコンパス"、彼女の護衛は任せるの」

稀生：「決まりだな。任せとけ」

　立ち上がり、未だ座り込んだままの少女に手を差し出した。

「立てるか、エイル？」

エイル：小さく頷き、稀生の手を取って、立ち上がる。

稀生：「俺から離れないようにな。それじゃあ行こう。作戦続行だ」

マリー：「了解。引き続き作戦展開に向かうの」

　部屋の外に出ようとするが、そこでエイルを振り返る。

「……気をつけて付いてくるの」

　思いがけない気遣いにポカンとした表情を浮かべるエイル。それを見届け、稀生は苦笑する。

稀生：「はは……ああいう奴なんだよ。だから大丈夫さ」

　エイルを促し、一緒に部屋を出ていこう。

GM：FHの戦艦で発見された少女、エイル。キミたちは彼女を保護しつつ、作戦を続行するのだった。