疑似浮気～浮気による復讐をするために偽カップルになった大学生とJKが、いつの間にか本気の恋に落ちる話～

★第49話 俺は、千歌を救えないのか――

　身体が戦慄く。身動ぎできない。

　今俺が千歌を助けようとすれば、千歌は殺されるのか？

　映画や漫画でさんざん見たことがあるシチュエーションだけど、実際にこういう状況に陥るとどうしていいのかわからない。

　千歌は、涙を流している。

　俺の目からも、涙が溢れた。

「私とユーちゃんは、運命なの。親同士が再婚してユーちゃんは皆川の姓になって家族になった。でもね、義理の兄妹って結婚できるんだよ。だから私はユーちゃんにアタックし続けた。なのに、ユーちゃんは一向に振り向いてくれなかった……なんで？」

　皆川も、涙を流している。

「……ユーちゃんに好きな人がいたんだよ。ずっと好きなんだって。でも、誰かは絶対に教えてくれなかった」

　皆川の手が震えている。

　俺は目の前の状況がまだ受け入れられない。千歌を助けたいのに、動けない……。

「でもね、ある日ユーちゃんが寝言で呟いたの。『さおとめ』って。すぐに好きな人のことだってわかった。だから私はこの街中の『早乙女』を探した。調べつくした。でも、見つからなかった……だから、どこか遠いところにいるんだって思ってた」

　雨が降ってきた。雨粒は俺たちの体に激しく当たる。

　それは途方もなく冷たかった。

　そして皆川の声も冷たくなった。

「そしたらこの前のバドサー、こいつ、『さおとめ』って言ったんだよ。信じられる？　調べつくしたはずなのに、私の知らない『早乙女』がいたなんて。でも、まさかと思って漢字を聞いたの」

　突然、黒雲の狭間から雷が鳴り響いた。

「五月に女？　そんな『さおとめ』がいるなんて、知らなかったよ。それで調べたら、ビンゴ。こいつだった。あーあ、私に見つかっちゃったね」

「……千歌をどうする気だ……」

「ふふふ、どうして欲しい？」

「千歌を離せ‼」

「ははは……じゃあ、ユーちゃんに結婚の説得をして？」

「……は？」

　皆川の言動に、身体が硬直する。こいつは何を言ってるんだ？

「……そ、そんなこと、できるわけないだろ‼」

「なんで？」

「なんでって……人の気持ちは他人には操れない」

「じゃあ、こいつはどうなってもいいってこと？」

「違う‼」

　あーもう‼

　皆川にはまるで話が通じない。

　こいつは狂ってる。でも、本人は本気なんだ。だから、この状況を脱却する活路が見いだせない。

　俺は、千歌を救えないのか――

「橋本、つかえねーな」

「な……‼」

「もういいや、疲れたから始末する。こいつが消えれば、ユーちゃんは私に振り向いてくれるもん。こいつを始末するなんて、『お安い御用だぜっ！』」

　なんなんだよ、こいつは‼

　サイコパスかよ‼

　俺は、こんなやつの何を見て好きになったんだ……。

　いや、今はそんな過去を悔いることなんてどうでもいい。

　目の前の、千歌を救う。

　そこからは無意識だった。無我夢中で皆川に突撃した。

　皆川の狂気に満ちた顔が視界に映る。

　刺される、と思った。

　その時だった。

「止まれ‼」

　真島の声が、全ての時間を止めた。

　皆川が動かなくなって、脱力したようにだらんと腕を垂らした。

　驚いて振り向く。

　そこにいたのは、先生だった。