疑似浮気～浮気による復讐をするために偽カップルになった大学生とJKが、いつの間にか本気の恋に落ちる話～

★第46話 ……激情だ

　土曜日。曇天。心も曇天。

　今日はどうか色々な意味で雨が降らないようにと、隠れている太陽に祈った。

　俺の目の前の青いシャツの男――真島先輩は授業が終わると同時に足早に教室を去っていった。

　そんなに千歌のことが好きなのかよ。

　胸が張り裂けそうだった。千歌が他の男と２人で会うなんて吐き気がする。恋人になってから尚更だ。

　今すぐ真島先輩に襲い掛かってぶん殴りたいけど、俺は自分で言った言葉を脳で反芻してなんとか気持ちを宥めた。

　――告白を正式に断る？　真島さんと姫宮さんに、ちゃんと。

　私たちは決めたんだ。お互いにあと１回だけターゲットに会って、正式に告白を断るって。しかもこれは、俺から提案したことだ。

　今日だけ、今日我慢すればいいだけだ。

　あとは千歌を信じれば――

　ブーッ、ブーッ

　突然、ズボンのポケットの中でバイブレーションが鳴った。

　もしかして、千歌からのSOS⁉

　俺は無我夢中でスマホを手に取り、画面を確認しないまま電話に出た。

「もしもし、ち――」

【あ、正樹？】

「……姫宮」

　無意識に力が入っていた身体が、一気に脱力した。

　姫宮か……。千歌は、大丈夫だろうか？

【あれ、苗字呼び？】

「え、あ……ううん、ぼーっとしてた。華乃、なに？」

　危ない。姫宮はまだ俺が千歌と付き合っていることを知らないんだ。

　ちゃんと繕わないと。

【急にごめんね。あの、その……】

「うん」

【……会いたくなっちゃったの、正樹に】

　心臓がイヤな風に高鳴る。

　断りたいのはやまやまだけど、再び千歌との約束が頭をよぎった。

　１回だけ、あと1回だけあって、正式に告白を断るんだ。

「……うん、いいよ。いまどこ？」

【正樹と最初に会ったカフェだよ】

「わかった。今から大学出るから待ってて」

【うん、ありがとう……】

　千歌、俺はちゃんと断るから。

　だから千歌も、ちゃんと断って。

＊＊＊

　ジャズの気まぐれな音色が鼓膜を撫でる。

　俺の目前にいるのは、不安そうな顔をした姫宮。

　しばしの沈黙の後、姫宮が口火を切った。

「あのね……」

「うん」

「この前の返事、聞いてなかったから……」

　姫宮がいきなり本題に入ったから、一気に緊張感が高まった。

　大丈夫、落ち着け、俺。

「あ、改めていうと、私ね、正樹が好きなの」

「うん……ありがとう」

「だから、付き合ってください」

　姫宮の翡翠のように透き通った瞳が、俺をまっすぐに見つめた。

　今から俺は、この純粋な女の子の心を傷つけなければいけない。

　最初は復讐だからと何とも思ってなかったけど、千歌と本当の恋人になって復讐が消滅したからこそ、心が痛む。

　何だか自分が、最低なことをしているように思える。

　俺は大きく深呼吸をして、意を決した。

「姫み――」

「正樹‼」

「はいぃ‼」

　いきなり姫宮が大声を出すから、思わず身震いした。隣の客が目を丸く見開いてこちらを見ているのがわかる。

「ごめんなさい……あの、わかってたの。断られること。だってこの前の……」

「……」

「だからちゃんと断られる前に、お礼を言わせてください」

　俺の気持ち、わかってたのか……やはり女子の勘はすごい。

　そして姫宮が真剣な表情になるから、俺も身構えた。

「ありがとう、ストーカーから私を守ってくれて」

「あ、いや、それは……」

「私、教師からストーカーされて、本当に困っていたから」

　教師。

　そのひとことで、全てを悟った。

　頭が真っ白になった。

　そしてそれからの姫宮の話は、耳を疑うことばかりだった。

　真島先輩と家族であること、ホテルに行った理由、皆川のこと……。

　ああ、もう、信じられない。

　事実って、こんなに違うものなのか？

　じゃあ、俺たちが今までやっていた復讐ってなんなの？

　疑似浮気ですら、なかった？

　……誰も浮気してないじゃん。

「以上です。長々とごめんなさい」

「あ……う……」

「だ、大丈夫？　正樹……橋本さん」

「あ……うん……」

　俺の今の感情は何だ？　

　……激情だ。

「それで、橋本さんのお返事を改めて――」

「ごめん……」

　俺は店を飛び出した。