★第41話 復讐を仕掛けた天罰だろうか
帰りの電車の中。俺たちはすっかり疲れ果てていた。
身体は鉛のような重く、東京に近づくにつれて心は徐々に現実に向いていく。
そしてそんな状態だったからこそ、復讐の話題は自然に出た。
「……どうする?」
「……どうしようか」
その言葉は、主語がなくてもすべての意味を内包していた。だからこそ、長い沈黙が訪れた。
ややあってから口火を切ったのは千歌だった。
「姫宮さんとは、何にもないの? 私、アスレチックで見たの……正樹が姫宮さんの腰に手を当ててるとこ」
「え……それ見てたの? あれは、姫宮さんの体調が悪かったから助けてただけだけど……」
「そ、そうだったんだ……」
俺のそんなところを見られているとは思わなかった。あれは完全に白なのに。
というか千歌こそ……だめだ、黒い嫉妬心が心を渦巻いて、怒りがこみあげてくる。
「千歌こそ、抱き合ってただろ」
「え……それ見てたの? あれは、私が泣いてたから、真島さんが強引に……すぐ逃げたし」
「そ、そうだったんだ……泣いてたの?」
「だって、姫宮さんと付き合ってるのかと思ったから……」
また、長い沈黙が訪れた。
2人とも大きな誤解をしてたのだ。お互いにターゲットのことは好きになっていなかったのに、運悪く仲睦まじくみえる場面をお互いに目撃してしまってたんだ。
これは疑似浮気による復讐を仕掛けた天罰だろうか。
複雑な感情が入り乱れる。
「……正樹はさ、姫宮さんに告白された?」
「あ、うん……」
「やっぱり……」
「でも、返事はしてない」
『やっぱり』ってことは千歌は姫宮さんの気持ちに勘付いていたのだろうか?
それよりも……
「真島先輩と先生の方こそ、どうなんだよ?」
「あ……うん。真島さんには好きって言われて……だから逃げた。先生の方は昔からの依存心で、恋愛感情じゃないの……」
「依存心?」
「うん……ごめんね。正樹が姫宮さんのことを好きだと勘違いして、お母さんとも色々あって、耐えられなくなって……。でも、もうユーちゃん先生に逃げないから。許してほしい。ごめんなさい」
「……わかった」
千歌がわずかに震えていたのがわかった。激しい嫉妬心が心を支配したが、きっと色々な事情があるのだと思い、ぐっとこらえた。
そして、俺はただ千歌の手を強く握った。
「……ありがとう、正樹」
「……うん」
「……告白を正式に断る? 真島さんと姫宮さんに、ちゃんと」
「……そうだね」
そして俺たちは、あと1度だけ真島先輩と姫宮それぞれに会って、正式に告白を断ることに決めた。
それは復讐でもなんでもなくて、本当に俺たちが恋人になったから。
だからちゃんとケジメをつけて、幸せになろうと誓った。
これが終われば、俺たちは本当の意味で恋人になれる。一生幸せでいられる。
そう、信じてる。
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