♡第24話 見たくない文字が瞳を焦がした
1日はあっという間に過ぎて、昨日バドミントンサークルに行ったことが遠い夢のように感じた。
今日は木曜日。正樹が姫宮さんのお迎えに行くまであと1時間。そわそわして勉強に集中できない。
昨日正樹から、毎週火曜と木曜に姫宮さんの塾のお迎えに行くと告げられた。
週に2回もこんな気持ちにならなきゃいけないんだと考えると、それだけで心が抉られるようだった。
もう今日は勉強が手につかないと見切りをつけ、思いきりベッドにダイブする。
別のことを考えようとしてふっと頭に湧いてきたのは、皆川さんのことだった。
彼女は私がコーヒーをかけてしまった時、私の方をチラリとも見ずに真島先輩に助けを求めた。まるで私をいない者のように扱った。
でもあれは私が悪いし、皆川さんはそういう人なんだと思ってた。
昨日は……?
皆川さんは、私に普通に接していた。明るくて寧ろ優しいくらい。まずここに違和感があった。
それはきっと、真島さんがいる時といない時で人格が変わっちゃうんだと思う。それだけ真島さんが好き……というか依存してるのかなって。
だけどあれだけは腑に落ちない。私の名前を聞いた後のあの顔。
正直、怖かった。
すごい剣幕で、睨んできた。私は皆川さんに何かしてしまったのだろうか。いや、ただ単に、ものすごく情緒が不安定なのかもしれない。
ひとつ言えるのは、私は皆川さんが苦手。
確かに可愛いけど……なんで正樹は、あの子が好きなんだろう。心がズキズキする。
ピロリンッ
枕もとのスマホが鳴った。正樹だろうか。
急いで手に取って確認すると、真島さんからのメッセージだった。
私は少しがっかりしながら、チャットアプリをタップした。
【夜遅くにごめんね。今日は見学楽しめたかな?】
たわいのないメッセージだった。私は当たり障りのない返信を書く。
【こんばんは。はい、楽しめました】
【それは良かったよ。来てくれてありがとう。それと、昨日はごめんね。俺、先走りすぎた】
【いえ、大丈夫です。私もお世話になりました】
やっぱり丁寧な人だなと思う。ありがとうとごめんなさいが自分からちゃんと言える人は、大概いい人だ。
【それで本題なんだけど、今度の日曜日、どこかに行かない?】
そのメッセージを見た途端、鼓動が早くなった。それと同時に、自分が復讐を決行中である自覚を取り戻す。私は真島さんを完全に落とさなきゃいけない。
一瞬だけ正樹に連絡して返信の内容を考えてもらおうとしたけど、これくらい自分で考えなきゃと、思いとどまった。
【はい、行きます】
【よかった、嬉しいよ。どこか行きたいところはある?】
【おすすめのところに行きたいです】
【わかった。じゃあ、楽しみにしていてね。ありがとう。おやすみ】
【楽しみです。おやすみなさい】
メッセージのやり取りを終えると自然とため息が漏れた。多分、気疲れ。
そういえば正樹とは、まだカラオケしか行ったことがないな。
デートしたい人とできなくて、なんとも思っていない人とデートする。
私はなんだか、自分がとても空虚な人間に思えてきた。
そしてこんな時は、ユーちゃん先生のことを思い出す。
私の人生の空虚を埋め続けてくれた人だから。今は正樹が好きでも、思い出してしまう。
そうして感傷に浸っていると、私はいつの間にか眠りに落ちていた。
ピロリンッ
遠のいた意識を現実に引き戻したのは、チャットアプリの通知音だった。真島さんが、さっそくデートプランを考えてくれたのだろうか。
寝ぼけ眼でアプリをタップすると、見たくない文字が瞳を焦がした。
【日曜日、姫宮さんとデートすることになった】
眠気は一瞬で霧散した。
ハッとして時間を確認すると、もう夜10時。
そうか、塾の送迎の時に約束を取りつけたんだ。
たった2回でもうそんなに仲良くなったの?
デートを誘ったのはどっちから?
どこに行くの?
姫宮さんのこと好きになってない?
疑問は濁流のように激しく心を荒らした。でも、それをチャットで全部聞いたら、それこそウザがられてしまう。
一旦深呼吸をして気持ちを落ち着かせ、返信を考える。
しばらく逡巡して、質問することをやめた。
【私も日曜日、真島さんとデートすることになった】
私のメッセージを見て、正樹はどう思うだろうか。
一昨日みたいに、危険な目に合わないか心配してくれるだろか。それとも、復讐がお互いに順調なことを喜ぶだけだろうか。
しかし、既読はついても返信は中々返ってこなかった。
私はスマホを両手で握りながら30秒おきにアプリをタップした。
それでも全然返ってこなくて、無視されたのだと思い始めた。もしかしたら正樹は、私が自分で勝手に行動し始めたことに怒っているのかもしれない。
そう考えると、嫌われたくなくて泣きそうになった。
ピロリンッ
音が鳴り終わらないうちに、私はアプリをタップした。
【土曜日に作戦会議をしよう】
私は『作戦会議』を脳内で『デート』に変換して、心を躍らせた。
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