疑似浮気～浮気による復讐をするために偽カップルになった大学生とJKが、いつの間にか本気の恋に落ちる話～

♡第24話 見たくない文字が瞳を焦がした

　１日はあっという間に過ぎて、昨日バドミントンサークルに行ったことが遠い夢のように感じた。

　今日は木曜日。正樹が姫宮さんのお迎えに行くまであと１時間。そわそわして勉強に集中できない。

　昨日正樹から、毎週火曜と木曜に姫宮さんの塾のお迎えに行くと告げられた。

　週に２回もこんな気持ちにならなきゃいけないんだと考えると、それだけで心が抉られるようだった。

　もう今日は勉強が手につかないと見切りをつけ、思いきりベッドにダイブする。

　別のことを考えようとしてふっと頭に湧いてきたのは、皆川さんのことだった。

　彼女は私がコーヒーをかけてしまった時、私の方をチラリとも見ずに真島先輩に助けを求めた。まるで私をいない者のように扱った。

　でもあれは私が悪いし、皆川さんはそういう人なんだと思ってた。

　昨日は……？

　皆川さんは、私に普通に接していた。明るくて寧ろ優しいくらい。まずここに違和感があった。

　それはきっと、真島さんがいる時といない時で人格が変わっちゃうんだと思う。それだけ真島さんが好き……というか依存してるのかなって。

　だけどあれだけは腑に落ちない。私の名前を聞いた後のあの顔。

　正直、怖かった。

　すごい剣幕で、睨んできた。私は皆川さんに何かしてしまったのだろうか。いや、ただ単に、ものすごく情緒が不安定なのかもしれない。

　ひとつ言えるのは、私は皆川さんが苦手。

　確かに可愛いけど……なんで正樹は、あの子が好きなんだろう。心がズキズキする。

　ピロリンッ

　枕もとのスマホが鳴った。正樹だろうか。

　急いで手に取って確認すると、真島さんからのメッセージだった。

　私は少しがっかりしながら、チャットアプリをタップした。

【夜遅くにごめんね。今日は見学楽しめたかな？】

　たわいのないメッセージだった。私は当たり障りのない返信を書く。

【こんばんは。はい、楽しめました】

【それは良かったよ。来てくれてありがとう。それと、昨日はごめんね。俺、先走りすぎた】

【いえ、大丈夫です。私もお世話になりました】

　やっぱり丁寧な人だなと思う。ありがとうとごめんなさいが自分からちゃんと言える人は、大概いい人だ。

【それで本題なんだけど、今度の日曜日、どこかに行かない？】

　そのメッセージを見た途端、鼓動が早くなった。それと同時に、自分が復讐を決行中である自覚を取り戻す。私は真島さんを完全に落とさなきゃいけない。

　一瞬だけ正樹に連絡して返信の内容を考えてもらおうとしたけど、これくらい自分で考えなきゃと、思いとどまった。

【はい、行きます】

【よかった、嬉しいよ。どこか行きたいところはある？】

【おすすめのところに行きたいです】

【わかった。じゃあ、楽しみにしていてね。ありがとう。おやすみ】

【楽しみです。おやすみなさい】

　メッセージのやり取りを終えると自然とため息が漏れた。多分、気疲れ。

　そういえば正樹とは、まだカラオケしか行ったことがないな。

　デートしたい人とできなくて、なんとも思っていない人とデートする。

　私はなんだか、自分がとても空虚な人間に思えてきた。

　そしてこんな時は、ユーちゃん先生のことを思い出す。

　私の人生の空虚を埋め続けてくれた人だから。今は正樹が好きでも、思い出してしまう。

　そうして感傷に浸っていると、私はいつの間にか眠りに落ちていた。

　ピロリンッ

　遠のいた意識を現実に引き戻したのは、チャットアプリの通知音だった。真島さんが、さっそくデートプランを考えてくれたのだろうか。

　寝ぼけ眼でアプリをタップすると、見たくない文字が瞳を焦がした。

【日曜日、姫宮さんとデートすることになった】

　眠気は一瞬で霧散した。

　ハッとして時間を確認すると、もう夜10時。

　そうか、塾の送迎の時に約束を取りつけたんだ。

　たった２回でもうそんなに仲良くなったの？

　デートを誘ったのはどっちから？

　どこに行くの？

　姫宮さんのこと好きになってない？

　疑問は濁流のように激しく心を荒らした。でも、それをチャットで全部聞いたら、それこそウザがられてしまう。

　一旦深呼吸をして気持ちを落ち着かせ、返信を考える。

　しばらく逡巡して、質問することをやめた。

【私も日曜日、真島さんとデートすることになった】

　私のメッセージを見て、正樹はどう思うだろうか。

　一昨日みたいに、危険な目に合わないか心配してくれるだろか。それとも、復讐がお互いに順調なことを喜ぶだけだろうか。

　しかし、既読はついても返信は中々返ってこなかった。

　私はスマホを両手で握りながら30秒おきにアプリをタップした。

　それでも全然返ってこなくて、無視されたのだと思い始めた。もしかしたら正樹は、私が自分で勝手に行動し始めたことに怒っているのかもしれない。

　そう考えると、嫌われたくなくて泣きそうになった。

　ピロリンッ

　音が鳴り終わらないうちに、私はアプリをタップした。

【土曜日に作戦会議をしよう】

　私は『作戦会議』を脳内で『デート』に変換して、心を躍らせた。