♡第33話 私はひとりぼっちだ
太ももに置いたこぶしが、わなわなと震え始めた。
浅い呼吸のまま、なんとか声を絞り出す。
「お母さん……それって、地方の大学を受けろってことかな」
お母さんはきっと、国立大学を受けろって言いずらいんだと思う。だからあえて迂遠な言い回しをしたんだ。
うん、きっとそうだ。
私はお母さんの次の言葉を息を呑んで待った。
「……ううん、浮大でいいの。奨学金を利用することにはなるけど、家賃はきちんと出すわ」
「じゃあ、どうして……」
ずっと2人で生きてきたのに、別々に住みたいってこと?
まだ社会人にもならないうちから、10代のうちから、私と別々に住みたいの?
私からは1度も望んだことがないのに……。
わけわかんないよ。
「ごめんなさい。来年、ちゃんと説明するから」
「やだ。なんでか教えてくれないとやだ」
「千歌……ごめんね」
「やだよ……」
涙がポロポロと零れてきた。
私、本当は寂しかった。仕事が忙しいお母さんと会えないのがすごく寂しかった。だから小さい頃から面倒をみてくれたユーちゃん先生で寂しさを埋めていたし、高校生になっても依存してた。
社会人になるまで、ううん、結婚するまではお母さんと一緒に暮らしたいと思ってたのに。私がお金を稼げるようになったら、もっとお母さんは楽になるかなって考えてたのに。
なのに……
「お母さんは、私のこと、いらなくなっちゃったの……?」
「千歌……それはちが――」
私はお母さんの答えを聞くのが怖くて部屋を飛び出し、走って外へ出た。
***
夜の川は、人の黒い感情をのみこんだように黒く淀んで見える。
雨に打たれてゆらゆらと揺れる水面は、私の気持ちととてもよく似てる。
私はひとりぼっちだ。
今までそれは違うって思い込んでた。思い込みたかった。
私はお母さんに愛されていて、ユーちゃん先生にかわいがられている幸せな女の子なんだって、ずっと思い込みたかった。
でも現実は違う。
お母さんは私のことを愛していなかった。
ユーちゃん先生は私じゃない女の子が好きだし、もう会うこともできない。
私はひとりぼっちだ。
こんな時に、正樹に会いたくなるのが辛い。
だって正樹はもう、姫宮さんのものなんだもん。
だけど、1回だけ。1回だけなら……。
私は淡い期待を抱いて、【たすけて。河川敷】とひとこと、正樹にメッセージを送信した。それは私の心のSOSだ。
でも、送ってからハッと気づく。
今は木曜日の21時15分。ちょうど姫宮さんの送迎をしている時間。
それに気づいて、堰を切ったように嗚咽が漏れた。
我慢していたものが溢れた。
ほんとのほんとに、私はひとりぼっちだ。
正樹……私の傍にいて。
姫宮さんに惚れないで。
私のことを好きになって……。
「千歌ちゃん」
突然、背後から男の人の声がした。
とっさに真島先輩だと思った。よく通る声だから。
「まし……」
背後を振り向き、息が止まる。
「久しぶりだね、千歌ちゃん」
雨雲がはけて、月が姿を現す。
その神秘的な光に晒された人物は、ユーちゃん先生だった。
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