ルシアからの情報に従い姫を避難させた城であるが、警備はいつも以上に厳重に行っていた。　鼠一匹入らせないつもりなのだろう。　もぬけの殻となったはずの姫の部屋も、警備は強化している。　

そこに補佐のオリバーが佇んでいた。　狙われるとあった姫の部屋は最重要地点であり、オリバーは作戦参謀のような役目に就いている。　その時部屋にノックの音が響き、自身一人だけで応対した。　

姫からの伝令、それを伝えに来た模様だ。　だが、受け取ったメモ書きを見て『はぁ！？』と大声を上げそうになった。

考えたこともなかったが、その場合はオリバーといえど牢に入れられてしまうだろう。

“ケビンから報告がありました。　姫様が、外出したいと”

無理に決まっている。　そのようなことは、わざわざ伝えに来る必要すらない。　神経をすり減らしているオリバーには、まるで自分を困らせたいがための嫌がらせかと思った程だ。

まるでペンがひしゃげそうになるくらいの筆圧で、文字を記す。

“そんなもん、駄目に決まっているだろう！”

“しかし、ケビンが止めても姫様は言うことを聞かないそうで”

“お前はふざけているのか？　今の状況で姫を外へ出させるなんて『どうぞ攫ってください』と言っているようなものだぞ！”

“ですが・・・”

“とにかく、駄目だ駄目だ。　ケビンには、姫をどうにかして説得させろと頼んでおいてくれ”

“オリバー様、いいんですか？”

“何がだ？”

“姫様は、頑なに許可しないケビンを疑い始めているようです。　それで暴走を許すくらいなら、姫様本人に『貴女は今狙われている。　だから大人しくしておいてほしい』と伝えるべきです”

“それはならん！”

“でしょう？　だったら、許可を出した方がいいかと・・・”

「・・・」

“姫様を不安にさせて、いいんですか？　姫様を不安にさせないことが、最優先でしょう？”

それを見たオリバーは、深く溜め息をついた。

“分かった、許可しよう。　ただし、ケビンにちゃんと伝えておけ。　姫様からは絶対に目を離すな、と”

“かしこまりました”

文官はそう言って去っていった。　だが、作戦を任されているオリバーとしては気が気で仕方がない。　部屋の中を行ったり来たり。　これからスパイが来るのかもしれないというのに、落ち着かなかった。

―――姫様が今日に限って外出だなんて、心配でしかない。

―――でも自分が行っても、ただの足手纏いにしかならないからな・・・。

―――ケビンに任せるのが賢明だ。

―――だが、万が一姫様が攫われたとしたら・・・。

―――そのような時は、ケビンを絶対に許すことはできない！

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