VRPG Ver.1.0 <夢遊>

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「ならば…契約は成立じゃな」

「はい。悪い条件ではないですから」

俺はハリスさんが差し出した羊皮紙に指印を押す。ハリスさんが急に俺達を鍛えると言ったときは驚いたが……要するに、無償（タダ）で強くしてもらえる訳ではないってことね。だがこの条件なら、俺達にとっては願ってもない。センターギルドのマスター達の戦闘力の高さはクルド村で確認している。この人たちに修行をつけて貰えるなら、それ相応の成果が望めるはずだ。

「さて、そうと決まればお前さん達よ。そろそろギルド名を決めねばのぉ？」

「あ、そう言えばそうですね…」

「あー…オレ達のギルドって今、背番号？…みたいなので登録されてるんだっけ？」

「……ユニフォームじゃねぇんだから」

「アホの…エースで四番は…マイルのもの…」

「え？エースで四番！？オレ、カッコよ！！」

…うん。そうなんだよなー、ギルドを設立したときは、急なことで考えてなくて…。俺達のギルド名は現状“5182”という番号になっている。

「仮にもセンターギルド、クランツ支部の指名ギルドじゃからの…。“指名ギルド5182〈仮〉”では格好がつかん」

「エースで四番はカッコいいよ？」

「マイル…黙って…」

「そうですね…うーん…」

ノノとマイルに目を向けると、二人とも『任せる』というような表情。

「じゃあ……WBFで…どうでしょう？」

「「…WBF？」」

♦

とある場所

「…イベント実装準備、完了致しました！」

暗がりに複数のモニターだけが光を放つ空間。

「よし…始めろ」

「はい…！クランツ王国滞在中のプレイヤーに“イベント招待メッセージ”を送信します」

「さて…いよいよだな、冴木」

「ええ…今回は楽しみですよ」

「ふん…お前の一押し、期待の新人か」

「そうですね。今回のイベントが、良い結果を産んでくれることを祈りますよ」

♦

王都クランツ　センターギルド

今回のプレイ時間は残り４日となった。俺達はハリスさんに『ここで待て』と言われ、センターギルトの酒場のフロアで待機している。

「それにしても、“WBF”か…なかなか気に入ったぜ、ナギ！」

「うん…悪くない」

「そうか、それなら良かったよ」

丸テーブルを囲み、ドリンクを片手にハリスさん達を待つ俺達。どうやら俺達のギルドネーム…ギルドの“活動指標”からネーミングしたものだが、二人もそれなりに気に入ってくれたようだ。

「まぁ、最初聞いたときはなんじゃそりゃって思ったけどな…おっ？」

不意に頭に電子音が響き、メッセージの着信を知らせる。俺達はツールボックスを開き、メッセージを確認する。それはニューワールドの運営から送信されたものだった。

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　　　　　　イベントへのご招待

クランツ王国滞在中のプレイヤーの皆様へ

イベント開催のお知らせ。

今回プレイ時間終了後、イベントを開催いたします。

イベント内容詳細に関してはイベント開始時まで

公開できませんが、イベントの結果に応じて

様々な特典が得られます。

イベント参加によるデメリットはありません。

レアアイテムを入手できるチャンス！

奮ってご参加くださいますようお願い申し上げます。

　イベントにエントリーしますか？　Yes / No

　エントリー受付期間　：　2日

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「イベントへの招待！？」

「なにこれオモシロそーじゃん！」

どうやら周りにいる他のプレイヤー達にも送信されているようで、フロアの中に小さなざわめきが起こる。その時、再び『ピコン』という電子音と共にメッセージが届いた。差出人は…アリシアさん！？

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　　件名：イベント！！！！

　参加しなよ！！！

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おぉ…なんとも簡潔なメッセージ。アリシアさんらしいな。

まぁアリシアさんのこの感じと、周りの様子からどうやらニューワールドでイベントが開催されるのは初めてのことではないようだ。結果によってはレアなアイテムも入手できるとのことだし、この世界の事を知る為にも今回のイベント…

「どうする？…ナギ…」

「そりゃあもちろん…！！」

「参加するか！」

「よっしゃあ！そうこなくっちゃ！」

俺達はその場でイベントにエントリーした。直ぐに『受付完了』の通知が届いた。

「待たせたのぉ」

「「！！」」

ハリスさん、フィル、カルラが俺達のテーブルに近づいてくる。

「待ってましたぁ！修行って何するんだ！？ハリスのじいちゃん！」

「それについてじゃが…三人とも別々に修行を積んでもらう。まずマイル、お前さんはカルラにみてもらう。カルラの指示に従って動いてもらうぞ」

「死ぬまでしごいてやるから、気合入れなよ」

「お…おぉう！？…」

凶悪な笑みを浮かべるカルラにたじろぐマイル。なるほど…修業は１対１（マンツーマン）でつけて貰えるのか。有難い…

「次にノノ…お主にはフィルがつく！」

「はぁ～…よろしくー」

「…がんばる」

何とも言えない空気で視線を交える二人。…なんか、不思議なコンビだな。

「……！…ってことは、俺にはハリスさんが修行を付けてくれるんですか？」

「いや…スマンがワシは別件でな。お前さんは、別の者に頼んである」

「え…別の者？…それじゃあ誰が…」

「君のお相手は俺だ…ボウズ」

「！！」

不意に感じた背後の気配に振り替えると、“その男”は立っていた。

その男は、灰色のぼろぼろのローブに身を包む通称“ぼろ雑巾（グレークロス）”……バトス＝ローガン、その人だった。