VRPG Ver.1.0 <夢遊>

10

「えーっと…」

俺はノノに向かって目を凝らす。

―――――――――――――

　　ノノ　Lv１　　

　　【人形術師】ランクA

　 ギルド：無所属　　　

―――――――――――――

「…人形術師（ドーラー）？ランクA！？」

ふふん、とノノが自慢気に無い胸を張る。

「な！？スゲーだろ！？」

…なんでお前が偉そうなんだ？マイル。

でも、この人形で戦うのか？どうやって？…呪いでもかけるのか？

「AランクとBランクの俺達がいれば大丈夫さ！しっかり守ってやるから、大船に乗ったつもりでいたまえ、ナギ君！」

「はいはい、どーも」

「え！？冷たいっ！」

マイルを軽くあしらい、周囲に目を向ける。さてと、とりあえず二人とは合流できた…先輩達は別のスタート地点を選んだはずだから…

「んで、これからどーする？」

「そーだな、とりあえず戦闘！…してみたくない？でもその前にナギは装備整えて来いよ！」

「ん？」

「まだ最初に貰ったその剣しかないだろ？」

マイルは俺の背中にあるブロードソードを指さして言う。

「あそこに武具屋があるから見て来いよ！3000Gあれば一番安いものなら武器も防具もそろえられるぜ！一番安いのでも最初の武器よりかは性能いいみたいだし」

そう言ってマイルが指さした方向を見ると、確かに剣や斧、杖などが壁に飾られており、その前のカウンターテーブルにいかにもな職人雰囲気の中年男性が立っていた。なるほど、マイルとノノはそれで鎧やドレスを着ているわけか、それに比べて俺の装いは…麻布のシャツに、これまた麻布のパンツ…うーん、防御力というものを全く感じない。

「…わかった、二人はここで待っててくれ」

「ん？一緒に行かなくて大丈夫か？」

「ああ、すぐ戻るよ」

俺はそう言って武具屋へ向かって駆け出した。

「お、兄ちゃん新人か？」

店の前までたどり着くと店主であろう男が声をかけてきた。

「えっ？…ああ、はい」

「ふーむ…下級剣士か。それなら、とりあえずアイアンソードとライトアーマー一式がオススメだぜ」

店主がそう言うと、俺の前にウィンドウが表示される。そこには様々な武器、防具の名前と値段が表示されていた。アイアンソードは500G、ライトアーマー一式っていうのは…2500Gか。なるほど、3000Gあれば丁度手が届く価格ってわけか。

ま、”あれば”だけど…

俺は画面を指でスワイプ操作しながら一通り商品を見ていく。んー、とりあえず必要なのは…

俺は一つの商品をタップして選択する。画面に『購入しますか　Yes / No』の文字が表示される。

「は！？兄ちゃんそれを買うのか！？兄ちゃんは剣士だからそれは要らないと思うが…」

「…ほー」

「ん？どした？兄ちゃん」

凄いな…。どんだけ高性能なAIだったらこんだけ流暢に喋れるんだ？まあゲームの世界に入り込めるような技術があったわけだから、そのぐらいあってもおかしくないか。

―――――――――――――

　　ガンドウ　Lv7　　

　《武具屋店主》　NPC

―――――――――――――

俺は店主の顔の横に表示されたウィンドウを見ながら、そんなことを考えていた。

「大丈夫です。これを下さい」

俺はそう言ってYesを選択し購入処理をした。『購入した武具を装備しますか？』とウィンドウに表示されたがここはNoを選択。あー、残金殆どなくなっちゃったよ。

「兄ちゃん、変わってんな…」

怪訝そうな顔をする店主に別れを告げマイル達の元へと向かった。

「あ…ナギ」

「おぅ！おかえり！…って、装備変わってないじゃん！何も買わなかったのか！？」

「あー…とりあえず最初はこのまま行こうかなって。不便を楽しむ？…みたいな？」

「出たよ…ナギの自分で難易度上げたがるマゾプレイ体質」

なんか、聞こえが悪いな。そのうち驚かせてやるから見とけよ…。

「まあいいさ！じゃあ行きますか！…と言っても、ここから先は俺達もどこに行けばいいかわからないんだけどな」

「とりあえず、外に出てみないか？」

「ノノ…賛成」

俺達は奥に見える出口であろう扉に向かって歩き出した。

ピコン

「ん？」

頭に響いた電子音。視界の端にメールのアイコンのようなものが点滅しているのに気付く。それに意識を集中させると目の前にウィンドウが開かれた。

『　　　　差出人：VRPG運営局

　　VRPG　ニューワールドへのログイン、誠にありがとうございます。

今回のプレイ時間は”3日間”です。時間まで心行くまでお楽しみください。

制限時間が0になる前に宿やギルド拠点にお戻り頂くことをオススメ致します。

　それでは、よい夢を――――　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　』

「へ？…3日間！？そんなに長くプレイするってこと！？ま、明日は日曜だからいいけど、明後日は学校あるぞ！？」

「いやいや、そういう問題か？」

でも確かに現実世界の俺達は眠っている状態な訳だ…健康状態的にも3日間眠りっぱなしってのは良くないよな。途中でログアウト出来たりするんだろうか？…というより三日間も眠り続ける方が難しいか。

「…ログアウトボタンみたいなの…ない」

ノノが何やらウィンドウを出現させ、操作している。

「え？…なんだ、それ？」

「あーそうか、ナギはまだ知らなかったな。心の中で”ツールボックス、オープン”って念じてみ？」

「ん…おお！」

言われた通りにやってみると俺の前にもウィンドウが出現した。

ステータス、装備、スキル、アイテムボックス、マップ、メッセージ、フレンドリスト等…といったアイコンが並んでいる。

「ここから装備を変更したり、アイテムを使ったり出来るらしい」

「へー！てかお前らよく知ってんな…」

「ナギが来る間、あそこの受付のおねーさんに色々教えてもらったからな！」

なるほど、ビギナー向けの案内所があったわけか。それにしても…随分俺が来るまで時間があったんだな…。

「なぁマイル？」

「んー？」

「お前、最初のジョブ選ぶとき、何件の適正出た？」

「ん？…6つだったな。何？うらやましい！？Eランク君」

「やかましい」

なるほどね…。それで俺と二人のログインまでの時間に大幅な差があったわけか…。

考えながら俺はとりあえず、ステータスのアイコンをタップする。

―――――――――――――――――

　　ナギ　Lv1　《下級剣士》

　HP　　　　　　　56/56　　

　AP　　　　　　　 24/24

　MP　　　　　　　 8/8

　筋力　　　　　　　48

　魔力　 5　

　敏捷性　　　　　 36

　物理耐性　　　　 25　　　

　魔法耐性　　　　 12

　運　　　　　　　 52

――――――――――――――――

これが今の俺のステータスか…。

「ん？」

隣を見るとマイルがニヤニヤしながら俺のステータスと自分のステータスを見比べていた。どのステータスも俺の数値よりマイルの方が高かった。

「……」

とりあえず蹴飛ばした。