最強勇者の異世界スマホ冒険記～SNSでヒロインと繋がるほど、俺は強くなる～

３・温泉都市ゴーラム

第29話 温泉都市

　セシリアが連れてきたのは、温泉都市の兵士だった。

　ここは、一つの都市で国の体（てい）を成している都市国家なんだとか。

　さらに奥にある、歓楽都市ラスヴェールと、他数国と同盟を組んでいるらしい。

　捕まえたごろつきは、この都市国家同盟が定める法に従って裁かれるのだ。

「ジョルジ自警団は、この辺りで勝手に旅人から通行料を取っていた、実質強盗だったのだ。

数が多いから手がつけられなくてな。しかし、こいつらをたった三人で捕らえてしまうとは、本当に英雄姫様なのか？」

　やって来た兵士、なかなかフランクな口調だ。

「なるほどなあ……。確かに、ここから先だと英雄姫の威光は薄れるんだな」

「でしょう？」

「平和ボケ、ねえ……」

　俺達は微妙な気分で、ジョルジ自警団を兵士に受け渡した。

　それなりに良い金額らしき謝礼が出る。

「ああ、それから、あんた達は温泉都市に自由に入ってもらっていい。これ、ゴーラムの通行証だ。

強盗どもを捕らえてもらった謝礼のおまけみたいなもんだな。温泉でたっぷり金を使っていってくれよ」

「ありがとう。じゃ、こいつらを頼むよ」

　俺は兵士から通行証を受け取る。

　そして、セシリアに囁いた。

「ごく普通の相手への敬意とかはありそうじゃないか？」

「まあ、そうなのですけれどね。

下にも置かぬ扱いをされるとちょっと寂しいのですが、全く無視されるとこれはこれで腹が立つと言いましょうか」

「複雑な英雄姫心だよねえ」

　英雄姫二人が、分かり合っている。

　半分は気持ちが分かるけど、後半分はよく分からないなあ。

「最近の民は」なんて話をしている二人を乗せてそのままラクダを走らせ、俺達は温泉都市に入国したのだった。

「人が多い国だなあ。ディアスポラからここまでは、すれ違う旅人なんていなかったのに」

　馬車で道を行くと、たくさんの人がいるのが分かる。

　俺が思わず感想と口にすると、

「そりゃあそうだよ。ディアスポラってああ見えて、悪魔との戦闘が行われてる前線に近いんだもん。

観光地としても名物なんか、あの超危険なアスタロトの迷宮しか無いんだから」

「あ、そりゃあ確かに人は来ないよな」

　エノアの解説で納得だ。

　つまり、ゴーラムの向こう側から観光客はやって来て、実質俺達が入ってきた側は行き止まりというわけだ。

「でも、これだけ人がいて宿が取れるか？　

こっちだと英雄姫があまり尊敬されないなら、特例で宿を取ってもらう……なんてことはできないんだろ？」

「そうですね。ですから、一軒一軒聞いていくしか無いでしょうね」

　そうかあ……。

　“ガーデン”に来てから、ちやほやされることに慣れてしまった気がする。

　ここは初心に返り、地道にやっていくか。

　とりあえず、ラクダの馬車が停められる宿がいい。

　地道に地道に……。

　待てよ。

「ヘルプ機能」

『ご質問をどうぞ』

「またセシリアちゃんの声だ！」

「私しゃべってません！」

「ヘルプ機能、宿検索アプリを使えば、こっちの宿もいけるか？」

『宿、レストランの検索も可能です。条件を絞り込むことで、より詳細な検索を行うこともできます』

「オッケー。じゃあ……ラクダを停められて……」

　俺は二人に振り返った。

　セシリアは笑顔になって、かくんと小首をかしげる。かわいい。

　エノアは怪しい笑顔を見せている。

「混浴」

「だめ」

「ちぇっ」

　危ねえ。

　エノア、隙あらば危ないところを狙ってくるな。

　そう言うキャラだったのか……。

「男女分かれて入れる温泉があるところがいいな」

『その条件ですと、該当する宿屋は二軒です。アースドラゴンの吐息亭、まんぷく湯けむり亭です』

「後者、名前がとってもいい。そっちにしよう」

「まんぷく……」

「湯けむり亭……！」

　極めてストレートなネーミングに、セシリアとエノアが目を丸くした。

　そう。

　このまんぷく湯けむり亭が、俺達の温泉都市における拠点となるのだ。

　ここに泊まりながら、都市に潜む悪魔を探そう。

　そして、ここで問題発生だ。

「ご一緒の部屋でなければお泊めできませんな」

「ええっ！？　なんで！？」

　まんぷく湯けむり亭についた俺は、宿の部屋を取ろうとしたのだが……。

　フロントにいる男が、三人一緒でなければ泊められないと言うのだ。

「男女で一緒だとほら、問題あるでしょ？」

「複数奥様がいらっしゃる方はおられますし、その逆もありますから。

それに、ゴーラムの宿は常に部屋が足りない状態なのですよ。一人を泊められる宿なら、場末の木賃宿にでも行ってください」

　宿代は一人頭いくら、という計算らしい。

　だから、一人に部屋を用意することはできないと。

　確かに観光客も多いし、宿としては一部屋にたくさんの人間を詰め込みたいものな。

　そして、聞いた所この方針は、ゴーラム全てのまともな宿に共通しているのだとか。

「諦めよう、カイルくん。そしてうちらも一歩前進した関係にだね」

「エノアはなんでいつも、そっちに話を持っていくんだ！　セシリアの教育に悪いだろ……！」

　セシリアは天然なのか、この会話を聞いても首をかしげるばかり。

　この娘（こ）、直接表現じゃないとイマイチ分からないみたいだな。

「はいはい。ま、うちはセシリアちゃんを置いて抜け駆けはしないから。

まずは今代（こんだい）の英雄姫が、君と関係を深めるべきだもんね。ねえ、セシリアちゃん？」

「関係を深めるって……」

　それだけで顔を赤くするセシリアなのだった。

　勇者と英雄姫は、そういう関係になる決まりでもあるのか……？

　いや、エノアの相棒だった勇者は女の子だったって言ってたな。

　その後に通された部屋は、二階の一室だった。

　窓から、宿の中央にある大きな温泉を見下ろせる。

　へえ、素っ裸じゃなくて、着物を着て入るんだな。

　さらに屋内に、男女別々の温泉があって、こっちは裸で入るのだそうだ。

　ある意味混浴だが、これなら健全だ。

「仕方ないなあ。服を着て入る方で妥協するかあ……」

「カイル様、一緒にお風呂に入りましょう！」

「ええ……。悪魔を探すのはいいの？」

　疑問を感じつつも、俺は二人に引っ張られていくのだった。