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「ごめんなさい」
そう言って、彼女は離れた。
「本当に。ごめんなさい」
右隣。暖かさが、少しだけ残って、そして、消える。
「わたし。待てなかったんです。どうしても」
彼女。
店の奥に消える。
帰ろうと思った。
立ち上がる。
いつものように、お金をカウンターに置いて。
ドアを開ける前に、彼女が来て。
紙を一枚、渡してくる。
自分の名前。
もう片方は、彼女の名前だろうか。
「ごめんなさい。本当に。耐えられなくて」
婚姻届。受理済みの書式の、コピー。日付は、数日前。
「結婚したのか。俺と」
「わたし。人の思いが、見えるんです。何を考えているか、何を感じているか」
彼女。真剣な目。
「次は二年後ぐらいにしようかって考えていたのが、その、見えてしまって。それで、二年経ったら、思いきってあなたに言ってみようと思って」
彼女。涙が、ぽろぽろとこぼれる。
「でも、あなたは来なくて。わたし。あなたが、死んでしまったと思って。でも。あなただけだと、思ったから。婚姻届を」
「死人と結婚してどうするんだ」
「生きてて。くれたら。そう思って。ごめんなさい。本当に。ごめんなさい」
婚姻届。受理した担当者の名前。仲人欄。親族欄。仕事仲間の名前がびっしり書いてあった。
「あいつら」
知っていたのか。
「わたし」
彼女。
「あなたの想いが、見えます。どこまでも人に優しくて、どこまでも暖かい、想いが」
「俺が?」
人を殺して生きてきたのに。
「あなたは、優しすぎるから」
「優しくなんかない」
「だからって、あなたが自分を責めて。それで何かが、解決、するのですか?」
解決。
「なにかを解決させるために、生きているわけではない」
「嘘です」
嘘だった。
どうしても、解決させたいものが、ひとつだけ、ある。
「死にたいん、です、よね?」
死にたかった。自分の命を、解決させて精算してしまいたかった。そのために、仕事を受けて、街にいる悪人を殺している。
「死ぬなとは、言いません」
彼女。店主として振る舞っているときは見せないであろう、表情。泣き顔。
「でも。あなたが、死ぬまでの間。少しだけでいい。そばに、いさせてください。わたしと一緒に、いてください」
彼女の涙が、また。こぼれていく。きらきらと光って、流れ星のようだと、なんとなく思った。
何も答えず。
店を出た。
少し歩いてアーケード街を抜けて。
空を見上げる。
綺麗な星空だった。
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