第844話 ツシアフィの村

 マージャの街を出発し、メリナ商会の本部があるターナの街を街を目指して北西へ。

 大きな街があれば、立ち寄ってメリナ商会の話を聞き、とりあえず潰す。

 そこでドワーフの女性を保護し、また次の街へ。

 時折人間の女性が捕らえられていたりもしたけれど、その女性は騎士団に預けて先を目指す。

 六つ程の街を経てドワーフの女性が十六人になり、陽が落ち始めたところで、遠目にターナの街が見えてきた。


「ようやくターナの街だな」

「クックック。だが、アレックスよ。どうする? ここからあの街までは距離があるぞ。無理矢理突き進むのか?」

「いや、途中の街で休憩を挟んでいるとはいえ、ずっと移動しっ放しだから、皆疲れているだろう。先程の街で、ターナの手前に村があると聞いたし、そこで一泊しよう」


 ブレアと話をしながら馬車を引き、小さな村を目指す。

 それから少し移動すると、聞いていた通り、ツシアフィという小さな村があった。

 小さな村ではあるものの、この国の中心であるターナの街へ向かう者が大勢立ち寄る為、宿などもちゃんとあると聞いて来ている。


「すまない。この村で一晩泊めていただきたいのだが、宿はどちらだろうか」

「宿なら、そこだが……何人居るんだ?」

「三十人程になるな」

「あー、そんなに大勢の人数は厳しいんじゃないか? まぁ一度聞いてみてくれ」


 ひとまず宿の場所を教えてもらったものの、今の俺たちの人数を考慮していなかった。

 しまったな……これなら、先程の街で一泊しておくべきだったか? だが、報復とかも面倒だしな。

 各街でメリナ商会の支部を潰し、良くも悪くも目立っている。

 普通の奴が相手なら問題ないが、オティーリエのように気配を察知出来ない奴が来るとマズい……そう考えて、街を出たのだが、裏目に出てしまったようだ。


「いらっしゃいませー! お食事ですか? ご宿泊ですか?」

「両方を頼みたいのだが、大丈夫だろうか? 俺を含めて二十四人居るのだが」

「に、二十……しょ、食事は問題ありません。ですが、うちには二人部屋が二つと、四人部屋が二つで、十二名しか泊まれないんです」


 なるほど。宿屋の女性の話では、助けたドワーフの女性たちに絞っても難しいか。

 最悪、今のまま馬車で一泊するという手もあるが、今は人が多過ぎて座席で横になる事すら出来ないからな。

 流石にこの状態で一泊というのは避けたい。


「だったら、ドワーフさんたちだけで詰めて泊まらせてもらうのは、どうかしら? それで、残った人はアレックスと一緒に馬車で寝るの。もちろん、私はアレックスと一緒よ」

「父上。私はもちろん父上と一緒に馬車へ参ります!」


 馬車で待機せずに、ついて来たオティーリエとモニーが、二人部屋に無理矢理泊まるという話をしていると、


「あら? もしかしてお子さんがいらっしゃるの? この子くらいの背丈なら、二人部屋に三人目として泊まっていただいても大丈夫ですよ」


 モニーを見た宿の女性が、三人で泊まっても良いと言ってくれた。

 ドワーフの女性たちは、全員モニーくらいの背丈なので、それならばもう少し多めに泊まれるのではないだろうか。


「実は二十四人のうち、半分以上はドワーフなんだ。この子と同じくらいの背丈だし、もう少し泊めてもらえないだろうか」

「えっ!? ドワーフ!? ……そうですね。そちらのお子さんくらいの背丈でしたら、二人部屋には三人。四人部屋には六人まで泊まっていただいても大丈夫です」

「わかった。では、それで頼む。連れて来るから、少し待っていてほしい」


 という訳で、急いで村の外に停めている馬車へ戻り、ドワーフの女性たちを連れて来る。

 とはいえ、万が一透明な奴や他に変な奴が居ても困るので、ミオとオティーリエ、ブレアとモニカにもついて来てもらう。


「ドワーフたちはこの十六人だ。あと、こちらの二人の女性も大部屋に泊めてもらいたい」

「なるほど。この背丈でしたら……はい、大丈夫です」


 良かった。せっかく助けたのに、馬車の座席で座って一夜を過ごすなんて事にならなくて。

 だが、大部屋に泊まってもらうつもりのブレアとモニカが迫ってくる。


「クケッ!? アレックス!? わ、私は馬車なのでは!?」

「アレックス殿。私も馬車で構わないのだが」

「いや、万が一の事があったら困るし、男の俺が同じ部屋に泊まるのは良くないだろう」


 ブレアとモニカが何故か凄く不満そうにしているが、護衛という意味ではこの二人が適任だと思っている。

 更に念の為にミオに各部屋に結界を張ってもらい、オティーリエも透明な奴はいないと確認してくれたし……これで一安心だな。

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