第767話 魔族領攻略準備
イベール国の最奥、王女が居る建物に入ると、女性兵士に事情を話してニナたちが居る場所へ案内してもらう。
「ニナ。何か情報は見つかっただろうか」
「お兄さん、おかえりー! ……何だか疲れているみたいだけど、大丈夫ー?」
「あぁ。問題ないよ」
イベール国の古い文献を調べてくれていたニナたちと合流したので、先ずは俺たちの話を共有する。
「……という訳で、第二魔族領はレイスが大量に居たのと、白虎が現れて攻撃を仕掛けてきたんだ」
「アレックス様! その白虎については、私が見つけた資料が答えかもしれません」
そう言って、グレイスが書き写したというメモを見せてくれた。
そのメモによると、魔族領を支配する魔族の正体こそ分からないものの、謎の力で仲間を操るのだとか。
「なるほど。白虎がミオの言葉に聞く耳を持たなかったのも、そういう理由か」
「くっ……しかし、弱体化しているとはいえ、白虎を操るとは。その魔族は相当な力の持ち主という事なのじゃ」
「そうだな。だが、白虎を操っている力を何とか無効化しないと、戦いどころではない。先にそこを何とかしないといけないな」
ひとまず、グレイスとガブリエラが引き続き文献を調べてくれる事になった。
その一方で、ニナには俺の盾を直してもらう事に。
「うわぁ……お兄さんのこの大盾がこんな事になるなんて、相当凄い攻撃だったんだねー」
「白虎が金属の塊を頭上に生み出して、落としてきたんだが、それを防いだらこうなったんだ」
「そうなの!? けど、それにしては盾の曲がり方が変なんだよねー。金属を熱して、冷めない内に叩いたみたい……」
流石というか何というか、盾のへこみ方をみたただけで、ニナがだいたいの状況を当てる。
「すまない。実はニナの言う通りなんだ。直せるだろうか」
「うん、大丈夫だよー! 任せてー!」
「助かるよ。あとは……モニカの聖水か」
魔族領では剣に聖水の付与が必要となるが、何度も出せる訳ではないので、予め準備しておかなければな。
「ご、ご主人様。ご安心ください。通常の聖水であれば、レミ殿の薬により、早くも桶に半分程の量が……」
「モニカ!? 大丈夫か!?」
「ふ……ふふふ。ご主人様に搾乳……もとい搾水していただいていると想像すれば、むしろご褒美ですから」
いや、何を言っているか分からないんだが。
搾水って何なんだ。
「ご主人様。この私の聖水の桶をお願い致します。私は、再びお水をいただいてきますので」
「ほ、本当に無理はするなよ?」
「ご心配なく。ご褒美ですので」
モニカは本当に大丈夫なのか?
ひとまず、モニカから桶を受け取ると、フラフラと何処かへ行ってしまった。
流石にモニカ一人で聖水を大量に作るのは無理があるな。
「……しかし、それはそれとして、この桶のままだと使い勝手が悪いから、何か容器が欲しいな」
王宮の中を、桶を持ってウロウロしていると、
「むっ!? 確かアレックスと言ったか。その手に持っているものは何だ?」
魔族領へ行く前に少し話した、イベール国の王女とその護衛たちの集団に遭遇する。
よく考えたら、王宮内で謎の桶を持ちながらウロウロするのは良くないな。
「怪しいものではないんです。とある事情で聖水を手に入れたので、何か蓋付きの容器がないかと探していまして」
「聖水!? その量が? ……ほう、確かに。しかも、かなり品質が良い聖水だ。それをどうするのだ?」
「え? えーっと、魔族領の魔物と戦う時に、俺の剣を強化しようと思って……」
「何と! それは是非私にやらせてくれないだろうか。聖水の付与加工など、中々出来ないからな。我々ドワーフが施せば、その剣に常時聖水の力を付与できるぞ」
「それは願ってもない事ですが、王女自ら……?」
俺の問いに、王女がわくわくした様子で頷く。
これは断る事が出来なさそうだし、断る理由もないのだが……本当に良いのだろうか。
見た目は普通の聖水だが、これはモニカの……うーん。王女が目を輝かせながら、桶を見つめているな。
「で、では、宜しくお願いします」
「おぉ、やらせてくれるか! ふふ、これは中々楽しみだ」
王女が嬉しそうに桶を覗き込む。
……とりあえず、絶対にこの聖水の作り方は言わないようしようか。
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