第763話 第二魔族領になった場所

 第二魔族領へ一歩足を踏み入れると、途端に空気が変わったような気がする。

 何というか、たった一歩の違いで、重苦しく感じてしまう。


「これは……何だ?」

「アレックス様。これはいわゆる、瘴気というやつですの。この辺りに悪い気が溜まっていますの」


 シアーシャが説明してくれたが、きっと俺には見えない何かがあるのだろう。


「おとん……これ、アカンやつや」

「レミ!? 大丈夫か!?」

「たぶんやけど、ここはメイリンおかんと相性が悪すぎるんやと思う。ちょっと……ウチは外で待ってるわ」

「待った! そういう事なら、一旦全員で戻ろう。レミだけを外に戻すのは危険だ」


 どうやらレミの状態は、一種の状態異常のようで、パラディンの防御スキルであるディボーションを使用しても、肩代わり出来なかった。

 なので一旦全員で後退し、相談した結果……ザシャにレミを見ていてもらう事に。

 ドワーフたちの話では、魔物は魔族領から出て来ないらしいが、何かあったら困るからな。


「すまないな。なるべく早く戻る」

「レミの事は私に任せな」

「おとん、ごめんなー」


 二人に見送られ、ミオ、シアーシャ、モニカと共に四人で改めて魔族領へ。

 重苦しい空気の中、正直歩く事すら少し辛く感じる中で、


「ご主人様! 何やらお身体がすぐれない様子……このモニカがお身体を支えましょう。さぁ胸に飛び込んで来てください!」


 俺の横に来たモニカが、胸を押し付けてきた。


「モニカ。から元気で無理しなくても……いや、全く無理してなさそうだな」

「凄いですの。この瘴気の中で、そのように動けるなんて」

「乳女よ……流石に見直したのじゃ。一体どうなっておるのじゃ? はっ! もしや、その乳に溜め込んだ栄養のおかげで動けるのか!?」


 シアーシャとミオが驚く中、モニカが俺の腕を取り、胸で挟む。

 とりあえず、どんな魔物が現れるかわからない場所なので、ちゃんと警戒するように言ったところで、シアーシャから警告が飛ぶ。


「アレックス様! 来ましたの!」


 この瘴気のせいか、魔物の気配が全く掴めないのだが、どうやらシアーシャはわかるようだ。

 少しして、二体の灰色の何かが飛んで来た。

 これは……カタコンベで現れたゴーストか!

 今更ではあるのだが、周囲に目を向けると、墓のような物が沢山ある。

 ……ここは、ドワーフ族の墓地だったのか。


「≪ホーリー・クロス≫」


 十字の斬撃をゴーストに放つと、半透明のゴーストが消滅……しない!?


「アレックス様! カタコンベに居たゴーストとは違いますの! こいつらは、おそらくレイス……ゴーストとは比べものにならない強さですの!」


 シアーシャの声が響き、再び攻撃スキルを放つが、レイスたちは怯むものの、すぐに向かってくる。

 二体のレイスは、何処から取り出したのか、黒い鎌を取り出して、頭よりも高く振り上げる。

 それを盾で防ごうと構えると、


「セイント・ソード」


 モニカが聖水をかけた剣を振るい、レイスの鎌が真っ二つになって消滅する。


「≪ホーリー・クロス≫」


 武器を失ったレイスに、ホーリー・クロスを数回放ち、モニカの聖水剣と共にようやくレイスを倒した。


「モニカ、助かったよ。ありがとう」

「いえ、ご主人様をお守りするのは当然です!」


 ゴースト系の魔物に物理攻撃は効かないので、俺のホーリー・クラスの威力がかなり弱まっている。

 ……モニカに頼んで、俺の剣に聖水を掛けてもらうべきだろうか。

 ユーリにはしてもらった事があるので、それと何ら変わりないはずなのだが、モニカに……となると、躊躇してしまうのは何故だろうか。


「ご主人様。剣に聖水を掛けますので少しお待ち下さい」

「あ、あぁ」

「あ、そうだ。ご主人様の剣にも、私の聖水をお掛けいたしましょうか?」

「………………頼む」

「ご、ご主人様。聖水を掛けるか否かで悩み過ぎでは……いえ、ひとまず掛けますね」


 モニカに俺の剣を渡すと、その場でしゃがみこみ、チョロチョロと……し、仕方がないんだ。

 レイスに苦戦し、仲間たちを危険に晒すくらいなら、剣にモニカのおしっ……聖水が掛けられるくらい、何でもない。

 そう。例え、掛け過ぎで垂れてきても、これはあくまで聖水……紛れもない聖水なんだ。


「あの、ご主人様。どうして剣を人差し指と親指だけで持つのですか? それでは剣が振れないのでは?」

「だ、大丈夫だ。戦闘が始まったらちゃんと……うん。大丈夫」


 モニカへの返事というより、自分に言い聞かせるように呟きながら、歩みを進める事にした。

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