第538話 北の大陸の最北端
北の大陸の最北端と思われる岬に到着し、地上へ上がる為の穴を掘ろうとして……船を留めたところでタイムアップとなった。
改めてニースをララムバ村に残した事の痛さを感じつつも、天后のスキルで一旦アマゾネスの村へ。
そして、翌朝。
「では、行ってくる」
「アレックス。仲間のところまで、あと少しなのだろう? 頑張れよ」
「あぁ、ありがとう。サマンサ」
サマンサたちに見送られ、天后のスキルにより、俺とユーリ、レヴィアとラヴィニア、プルムとミオが再び北の岬へ。
ちなみに、昨晩でプルム・トゥエルブが誕生しているが、ひとまずアマゾネスの村に残してきた。
「アレックスよ。今日は分身をしないのか? 分身して人手があった方が、早く地上へ出られると思うのじゃ」
「いや、その結果、昨日が大変な事になったからな。このまま地上を目指すから、釣りでもしながら待っていて欲しい」
「ふむ。残念なのじゃ」
ミオから分身スキルを求められるが、それを断り、ユーリに応援されながら一人地上を目指す。
暫くして、もう少しで地上だという話なので、パラディンの防御スキルを使用し、ユーリを守ると……ついに、地上へ出た。
周囲を警戒するが……誰も居ないようだ。
「パパー。ここは、せかいのはしっこって、かんじだねー」
「そうだな。北大陸の最北端のはずだしな」
念の為、西側に目を向けるが……少なくとも、視界の範囲では、ここより北側の場所はなさそうだ。
今居る岬は、南西に向かって大きな弧を描くような湾になっている。
魔族がこの大陸を持ち上げていなければ、きっと綺麗なビーチになっていたのだろう。
「とりあえず、あの建物に入ってみるか」
「パパー。ユーリがとんで、うえからみてこようかー?」
「いや、別行動を取って何かあった方が怖いからな。ユーリは俺から離れないでくれ」
「わかったー!」
そう言って、ユーリが俺の背中に抱きつき、ぴったりと文字通りくっつく。
まぁユーリは小さいくて軽いし、問題ないだろう。
建物の傍までやって来たが、遠目には灯台のように見えたが、近くで見ると、
「……アレックス。これ、灯台だと思う」
「そうね。私もそう思うわ」
「あー、やっぱり? まぁそうだよな」
残念ながら、やっぱり灯台にしか見えない。
特に、レヴィアとラヴィニアが言うのだから、間違いないだろう。
建物には鉄で出来た扉があり、鍵がかかっているものの、老朽化していたのか強く握ると簡単に開いた。
内部は螺旋階段となっており、上へと昇っていくと、
「アレックスよ。やはり灯台だったのじゃ」
「お兄さん。これ、凄いねー! 真ん中に何かの装置があるねー!」
「あー、うん。おそらく、照明を灯すマジックアイテムの類だろう」
一番上に到着して、ミオやプルムの言う通り、この建物が灯台以外の何物でもないというのが分かってしまった。
しかも、誰かが居る気配もないので、これは無駄足という奴だろうか。
もしかして、ここから西へ行ったところに、この岬よりも北となる場所があるのだろうか。
それとも、この灯台以外に、何か玄武に関するものがあるのだろうか。
「待てよ。ラーヴァ・ゴーレムは、社があると言っていたな。シェイリーの社はこんな形ではなかったし、他に建物があるという事か」
皆と共に、螺旋階段を下りて、灯台から出ると、周囲の捜索を開始する。
まず間に見えるところに、社のようなものはない。
だが、思い返してみると、元々水に近い場所にあるはずだ……と、崖に洞窟の類があるのだろうと考えていた。
なので、岬の近くの岸壁を含め、ユーリに強力してさがしてもらう。
すると、
「パパー! あったよー! こっち!」
ユーリから声が掛けられ、灯台よりも更に北……本当にただの岩場でしかない崖の下に、小さな洞窟があると教えてくれた。
「あそこへ降りるには……また穴を掘るか」
「まぁ帰りの事を考えると、それがベストなのじゃ。滑り降りて上手く洞窟に入れたとしても、戻る時に困るのじゃ。だが、また待つだけというのは暇なのじゃ。……という訳でアレックスよ。やはり分身を……」
「却下だ。というか、他にも何かあるかもしれない。俺が、あの洞窟目指して穴を掘っていくから、皆は引き続き周囲の調査を頼む」
「むぅ……アレックスが、いじわるなのじゃ」
口を尖らせるミオを宥めつつ、再びツルハシを振るう事にした。
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