第409話 腐りきっている自警団
「あー……とりあえず、うちの娘の話とアンタたちの話を纏めると、身寄りのない子供を見つけたから、保護して欲しいと。で、それが無理なら、お前が運営している孤児院で預かると……そういう事か?」
「そういう事だ」
少女に案内されて自警団へ来たものの、最初に人攫いと言われたせいか、かなり疑いの目を向けられている。
とはいえ、こういう手続き的な事をちゃんとやっておかないと、本当に人攫いになってしまうからな。
「……で、そっちの女の子は、本当に攫われた訳じゃないんだな?」
「うん。というか、攫われたなら、自警団に来ないでしょ」
「そりゃまぁそうか」
俺から財布を盗もうとした女の子も、今度こそ考えを改めたのか、俺に話を合わせるようだ。
「わかった。とりあえず、手続きをするから奥へ来てくれ。お嬢ちゃんは、そっちの部屋で待っていてくれ。あと、ツレのお嬢さん方も、そのお嬢ちゃんと一緒に、そっちへ。あと、お前は家に帰るんだ」
「えぇー、せっかく案内してきたのにー」
「近頃は物騒なんだよ。正義感が強いのも良いが、あまり首を突っ込み過ぎないようにするんだぞ」
「はーい」
「じゃあ、アンタはこっちへ」
案内してくれた少女が家に帰らされ、女の子とジャーダたちが左の通路へ。
それから、自警団の男と俺が右の通路へ移動する。
地下に続く階段を降りるように言われ、薄暗い部屋へ。
「ったく。アイツは誰に似たのやら。危ないったらありゃしない」
「そうだな。家に帰ったら娘さんに、もう少し注意してやってくれ」
「あぁ、そうするよ……あぁ、悪いがその剣を預からせてくれないか? この中には武器を持ち込んではいけない規則なんだ」
男と話し、剣を渡すと……バタンと扉が閉められ、鍵まで掛けられてしまった。
「おい。これはどういう意味だ? ここは自警団なのだろう?」
「ん? あぁ、その通りだが……悪いな。自警団ってのはな、極一部の正義かぶれと、長い物に巻かれて旨い汁を吸いたい奴らの集まりなんだよ。俺も入団当初は正義に燃えていたが……家族を養うためには仕方ないのさ」
「つまり、このベイラドの自警団も、腐っているという訳か」
「すまないな。俺も組織の歯車の一つだ。上の命令には逆らえないんだよ」
「……あの女の子はどうする気なんだ?」
「さぁな。あの左側の通路の先は、俺たちのボスの部屋に繋がっている。どうするかはボス次第だ」
はぁ……そういえば、マミがシーナ国の自警団は腐っていると言っていたが、王都も同じだったか。
他の街の自警団のように、闇ギルドが関与しているかどうかまでは分からないが、とりあえずそのボスとやらは殴っておくか。
「なぁ、アンタ。娘を育てる為というのは分からなくもないが、娘に胸を張って自分の仕事の事を話せるか?」
「……うるせぇよ。女を三人も侍らしているお前に何が分かる! そういう事を言いたければ、子供を育て、養ってから言いやがれ! 何が孤児院を運営しているだ! どうせ嘘だろうが!」
「悪いが、孤児院の話は本当だ。あと、確かに自分の手でまだ子供は育てていないが、妻が子供を身籠っているのと、子供なら何人も養っているよっ!」
とりあえずここから脱出しようと鉄の扉にタックルすると……あ、一発で扉が吹き飛んだ。
「は? お前……どうやって魔法を使ったんだ!? ここは魔法を封じるマジックアイテムを設置しているのに」
「魔法は使っていないぞ? ただ体当たりしただけだ。一先ず、剣は返してもらう」
「お、おい……ぐっ!? な、何て力なんだ!? だ、誰か……」
「アンタは仕事だから仕方ないと言っていたが……とりあえず、娘さんの為にも目を覚ましてもらいたいものだな」
「え? ――ぐはっ!」
かなり手加減して、しかも鎧の上から男の腹を殴っておいた。
さて、サクラが居るから大丈夫だとは思うが、あの女の子たちを助けないとな。
地下から出ると……あれ? 俺が手を下す前に、自警団の者が倒れまくって居るんだが。
「あ、お兄さーん! あのね、変なオジサンがボクの胸を触ろうとしてきたの! で、サクラちゃんがそのオジサンを刺して、いっぱい男の人が来たから、向かって来た人を全員蹴っておいたよー!」
「お、そうか」
あれだけの脚力を見せたジャーダの蹴り……かなりヤバそうな気がするんだが。
とりあえず、鎧に穴が開いている者が多数居るが、命に別状は無さそうなので、ジャーダに案内してもらって左の通路を進むと二階へ。
「お、お兄さん。女の子を人質に取られて、サクラさんが……」
「わかった。二人はここで待っていてくれ」
ジョヴァンナの言葉を聞いて奥の部屋へ行くと、自警団員らしき男が女の子を羽交い絞めにして剣を突きつけ、サクラと対峙していた。
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