壁役など不要と追放されたＳ級冒険者、≪奴隷解放≫スキルを駆使して史上最強の国造り

第30話 地団駄を踏んだり、拗ねたりする幼女な青龍さん

　目を覚ましたら、十歳にも満たない可愛らしい容姿の、黒髪を二つ括りにした女の子が居た。

　聞けば、世界を守る青龍という神獣の化身らしく、かつて他の神獣と共に魔王と戦い、敗れてしまったらしい。

「……という訳で我は傷つき、この社へ戻って来たのだ」

「この社は、青龍さんの家みたいな物なのか？」

「うむ。もう何百年前になるか覚えておらぬが、この地には人間の村があったのだよ。その人間たちが我を祀る為に作ってくれた社なのだ」

「村が！？　こんな所に！？」

「あの地の四天王によって地中に埋められてしまったが、元々ここは森の中だったのだぞ？　我は木の力を司る神獣だからな」

　ここが元々は森だって！？

　今は木が一本も生えていない、不毛の地だというのに。

「どうしてブルードラゴンなのに、木なんですか？　水とか氷の方がしっくり来るのに」

「お主……先程から我の事をブルードラゴンと言っておるが、我は緑色の龍なのだぞ？」

「青龍なのに？」

「昔は青という言葉が緑色を表していた……って、そんな話はどうでも良い！　とにかく我は木の力を司るのだっ！」

　エリー……青龍さんを怒らすなよ。

　地団駄を踏む様子はちょっと可愛かったけどさ。

「あっ！　そういえば、聞いた事があります。大きな緑の蛇が、森を作る神獣だと」

「だーかーらー、我は蛇では無いと言っておるだろうがっ！」

「わ、私が言ったんじゃないですよ！　エルフに伝わる伝承なんですってば」

「まったく……この地に住んでおった黒髪の人間には、我を蛇などと呼ぶ者は一人も居なかったのに」

　あ、青龍さんが拗ねた。

　一先ずエリーとリディアが謝り、俺とニナがフォローしていると、何とか機嫌が直って再び話が出来る様に。

　しかし、この辺りには黒髪の人間が住んで居たのか。

　黒髪の人間なんて、少なくともフレイの街には一人も居なかったんだけどな。

　ちなみに青龍さん曰く、ここに居たゴーレムや今も有効な魔物避けの結界は、村に居た人間が作った物らしい。

　あと、この近くを探せば村があると思うが、流石に人は生きていないだろうという話をしてくれた。

「我の話はこれくらいにして……ところでアレックスたちは、こんな場所へどうやって来たのだ？」

「話せば長くなるんだが、不毛の地と呼ばれるこの地を、開拓するために来たんだ」

「……ふむ。アレックスたちは、この上に住んで居るのか」

「あぁ。あのベルンハルトの最期の攻撃から守ってくれたんだろ？　何かお礼がしたいし、良ければ家に来ないか？」

　青龍さんは俺たちに感謝すると言ってくれたが、それは俺たちだって同じだ。

　青龍さんが守ってくれなければ、俺たちは死んでいた可能性があるんだからな。

「ありがとう。だが、気持ちだけもらっておこう。残念ながら我は、まだ力を取り戻したばかりなので、この社の傍から離れられんのだ。力が回復していけば、少しずつ行動可能範囲も広がるのだがな」

「どうすれば力が回復するんだ？」

「我は木を司る神獣だからな。太陽の光を浴びる事と、人々からのお供物……つまり食事なのだが、この場所ではどちらも難しいであろう」

　確かに地下洞窟で日光を浴びるというのは難しい。

　とりあえず、ここから真上に大きな穴を開ける必要があるのだが、

「ニナ。ここから上に穴を掘るのは難しいよな？」

「だねー。そもそも届かないし、地上から下に向かって掘るにしても、上からここの位置を探るのは難しそう」

「それなら、エリーの魔法で天井を吹き飛ばす……っていうのは、どうだ？」

　俺としてはいけそうな気がするのだが、エリーに首を振られてしまった。

「アレックスさん。私が何とか出来るかもしれません」

「おぉっ、流石リディア！」

「ですが、かなりの魔力を必要と致しますが」

「魔力なら任せろ。何故かは分からないが、体力も魔力も身体から溢れ出る程にあるんだ。幾らでも分けるぞ」

「では、私の側へ……出来れば密着してください」

「……こうか？」

「ありがとうございます。では、いきますよ？　しっかり私を抱きしめ……こほん。落ちない様に支えてくださいね」

　そう言って、リディアがいつもの石の壁を生み出した。

　……俺とリディアの足元に。

「≪石の壁≫」

「≪石の壁≫」

「≪石の壁≫」

　石の壁を継ぎ足すようにして、徐々に俺たちが洞窟の天井へ近付いた所で、

「≪大地の穴≫」

　真上の天井に大きな穴を開ける。

　再び、石の壁で上に行き、穴を開けて……を繰り返していると、

「アレックスさん！　出ました！　地上です！」

　遂に青空の下へと到達した。

「お、あそこに小屋が見えるぞ。そこまで離れてないんだな……って、シャドウ・ウルフも居るな」

　近寄って来たシャドウ・ウルフを倒し、ある程度の広さを石の壁で覆ってもらうと、今度は広く浅く穴を掘っていく。

　登ってきた石の壁を足場として利用しつつ、畑一つ分くらいの穴を開けると、青龍さんの社に光が差し込むようになった。

　なので、登って来た時とは逆に、少しずつ石の壁を消してもらい……無事に皆の所へ戻って来ると、

「本当にありがとう。これで、少しずつではあるが、我の力を取り戻せるであろう」

　青龍さんが深々と頭を下げる。

　それから、青龍が周囲に軽く手をかざすと、

「凄いな」

「凄いです！」

「龍ちゃん、凄ーい！」

　社の周辺に、一瞬にして小さな森が出来てしまった。