第23話 何故か凄く凝った美味しい朝食と、洞窟探索再開
「アレックスさん、おはようございます」
「アレックス、おはよっ!」
「ん……おはよう、リディア。おはよう、エリー」
エリーが俺より早く起きるのはともかく、いつも俺より後に起きるリディアが、今日は随分と早く起きていた。
一方、昨日は俺と同じくらいに起きたニナは、未だに俺の胸の上で抱きつくようにして眠っているのだが。
「ニナ……朝だぞ」
「んふふ……お兄さんのエッチ……くぅ」
「どんな寝言だよっ! ……って、いや、ニナの寝言だからな!? 二人とも、そのジト目はやめてくれっ!」
リディアとエリーが俺を起こしに来た所で、ニナが飛んでもない寝言を言ったから、凄く冷たい目を向けられてしまったじゃないか。
「んんーっ! おはよう、お兄さん! ……ん? 良い匂いがするっ!」
「今日の朝ごはんは、ベーグルを作ってみたんです。どうぞ、召し上がってください」
「私はポテトのポタージュスープを作ってみたの。冷めないうちに食べてね」
リディアとエリーが作ってくれた朝食の匂いでニナが飛び起き、凄い速さでテーブルへ飛んで行った。
やれやれと、苦笑いしながら俺も席に着き、
「おぉっ! このスープは旨いな! 何だか、パーティを組んで居た時よりも、料理に気合が入っていないか?」
「え? い、いつも通りよ? 私は料理が得意だもん」
エリーが作ってくれたスープに舌鼓を打つ。
「アレックスさん。私が作ったベーグルも食べていただけませんか?」
「あぁ、いただくよ……うん! これも旨い! モチモチしていて、美味しいな!」
「えへへ……お口に合ったようで、良かったです」
ニナと共に二人が作った料理を食べて居ると、
「それで……その、アレックス。どっちが美味しかった? 私が作ったスープと、リディアさんが作ったベーグルは」
「どっちも美味しかったぞ。二人とも、ありがとう」
「うーん……まぁいっか。喜んでくれたみたいだし」
エリーが料理の順位を聞いてきたけど、正直言ってどちらも美味しかったからな。
まぁ俺もニナも完食したのが、何よりの証拠だろう。
「さて、じゃあ美味しい食事もいただいたし、後片付けも終わった所で……行くか!」
剣と盾、それから鎧と、一応昨日作った松明もどきを準備しながら、エリーに今の状況を説明する。
「なるほど。お風呂や鉄器類を作る為に、地下の洞窟へ潜っているという訳なのね?」
「あぁ。昨日は、そこへ虫系の魔物が大量に現れたんだ。火と氷が弱点らしいから、エリーの攻撃魔法で一掃して欲しい」
「任せてっ! 私の魔法で、虫なんて蹴散らしてあげるからっ!」
全員の準備が整った所でニナの掘ったトンネルへ入り、最奥にある石の壁をリディアに消してもらう。
前回同様、俺の盾に照明効果を付与し、パラディンの上位防御スキルで三人を守ると、
「じゃあ、行くぞ」
地下洞窟へ足を進める。
早速魔物の気配がして、わらわらと緑色のサソリ――グリーン・スコーピオンが近づいて来た。
「エリー、頼む!」
「任せてっ! ≪ファイアーストーム≫っ!」
エリーの放った炎の旋風で、大量に居たサソリが一瞬で消し炭になる。
その中には、前回俺の剣が通らなかった鉄のサソリ――アイアン・スコーピオンも混ざっていて、鉄の塊と化していた。
「ふっふーん。≪採掘≫っと」
鉄のサソリの死骸からニナが鉄を採取していき、サクサク集まっていく。
しかし、それにしてもだ。
先ほどエリーが使った炎の魔法の灯りで、俺の盾に点けた照明よりも、先まで洞窟が見えたのだが……本当に広いな。
チラっと見えた感じでは、奥に行くにしたがって天井も高くなっており、広く大きな空間になっているように思えた。
……広い場所には、それなりに大きな魔物が居る事もあるので、変な魔物が居ついていなければ良いのだが。
「あ、お兄さん! ここ、かなり良い土だよ!」
ニナが粘土を取り始めたので、一旦その場で小休止として、俺とエリーが周囲を警戒していると、何やら動く気配がする。
盾を――灯りを向けてみると、額から角の生えた黒いウサギが居た。
「あ、アレックスさん! アサシン・ラビットです! ほぼ普通のウサギに見えますが、近付くと闇魔法で……」
「≪ホーリー・クロス≫っ!」
「い、一撃ですか。見た目とは違って、かなり素早くて、攻撃を当てるのが困難な上に、生命力もあるんですけど……流石アレックスさんです」
リディアが顔をキラキラ輝かせて褒めてくれているが、それよりも今の俺には気になる事がある。
というのも、
「やった! ついに手に入れたぞ! 肉だ……肉だぁぁぁっ!」
この魔族領へ来てから密かに俺が欲していた物……肉がやっと手に入った。
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