88話 意識が戻った
目を覚ました時、上空の雲には歪んでいるものの、見覚えのある穴があった。
俺が撃った極炎魔術が開けた穴だ。改めて見てみるとかなり大きい。
その穴から覗く空はオレンジ色だ。夕日は見えないが、夕暮れであることが分かる。
ふと、体が動かないことに気がついた。よく見れば、体中傷だらけだ。
ぼーっとしながらも、治癒魔法を使う。
不思議と心は落ち着いている。ここがワイバーン山岳であることに間違いはないが、なぜか危機感を感じない。
「あ……そうだ。ワイバーンは……」
仰向けに寝転がったまま、記憶を遡る。
たしか、1回目の極魔術が避けられて……2回目の極魔術の発動中に、大岩をワイバーンの頭上に移動させた……。
首を傾げる。そのあとの記憶が曖昧なのだ。
ただ、なんとなく覚えているのは、ワイバーンと殴り合った記憶。
「……殴り合ったぁ!?」
信じられない記憶に、思わず大声が出る。
接近戦をしようとは思ったが、あんな巨大な生物と殴り合おうだなんて思っていなかった。
しかし、おぼろげな記憶では殴っては殴られ、殴っては殴られを繰り返している。
「……とりあえず、生きてて良かった」
今こうして生きているのも、きっと殴り合いの末に撃退したのだろう。
ワイバーンは倒したのか、それとも逃げたのか分からないけど……。
体も着ている服もボロボロ。しかし、傷の治癒はあらかた終わったようだ。
ここにいる理由は無い。早く下山をしないと。
「……?」
しかし、上体を起こして立ち上がろうとしたところ、足に力が入らなかった。
不思議に思いつつも、なんとか踏ん張ろうとするが全く変わらない。
「なんだろ……あ、もしかして……」
おぼろげな記憶から考えるに、かなり体を酷使したはず。ならば、これは“反動”的な状況だろうか。
使ったこともないような魔術を連発したんだ。無理もない。
そういえば、最終的に魔力量はどれくらい減ったのかな? たしか、最後に確かめたときは40万くらいだったよね。
そう思い、おもむろにステータスウインドウを表示してみる。
魔力 90350/630000
「……30万くらい減ってる!」
驚愕な事実だ。
あれから色々な魔術を使ったと思うけど、そのほとんどを2回の極魔術に使ったと考えれば……。
1回に15万くらい!? この世界の魔力量の平均が1000〜1500くらいって聞いたから……。
「そりゃあ……使ったなんて記録、あるわけないよね……」
平均値の100倍もの魔力を使う魔術なんて、そもそも存在自体知られていなくてもおかしくない。
と言うか、そんな魔術じゃなければ倒せない(本当に倒せたかは分からないけど)ワイバーン……。
やばすぎない? それがあと何匹、この山岳にいるんだって話だ。
「……」
そう考えると、欠如していた危機感が顔をのぞかせ始めた。他のワイバーンに見つかる前に、ここから逃げた方が良いかもしれない。
なんとかしないと、他の移動手段と言えば……。
「瞬間移動は……やめとくか」
今の魔力残量は過去最低だ。魔力消費の多い瞬間移動を使って、魔力切れなんて起こしたら大変……、
「……あ!」
魔力残量を考えた時、助けた女の子を思い出した。
今は収納部屋に避難させているが、彼女は無事だろうか?
ワイバーンを収納部屋に収納する事が出来なかった事を考えると、この魔法に何かしらの不具合が起きたのかも知れない。
……ん? でも、ワイバーンと戦ってるとき、岩は収納できたような……。
と、とにかく、このまま収納したままでは危険だ。早く出さなければ。
「……」
一瞬、こんな所で出してワイバーンに見つかったら……なんて考えてためらったが、すぐに女の子を収納部屋から出すために手を横に振った。
無事女の子を収納部屋から出すことができた。ひとまず胸をなでおろす。
両手で女の子を受け止め、自分の前に寝かせた。
とりあえず息はしている。怪我も無く、どうやら問題はなさそうだ。
それにしても……。
「見慣れない服だな……」
彼女が着ている服はあまり見たことがないデザインだ。材質もなんだかよく見る服と違う気がする。
女の子は黒く綺麗な髪を腰まで伸ばし、顔立ちはまるで作り物かと思うほど整っていた。
「でも……あれ? 黒い髪って普通じゃ無いんだっけ?」
確か、黒い髪は魔力の関係で染まるんじゃなかったっけ? 俺は例外だけど……少なくともこの国には黒い髪の人はいないと聞いたんだけどな?
黒く長い髪をまじまじと見ていると彼女の顔が目に入った。
すると、少し懐かしい気持ちになった。
この子……どこかで見た気が……?
そう思い、顔をよく見ようとかかっている髪をどかした時だった。
「……え!?」
どかした髪の下からは耳が出てきた。いや、驚いたのはそこではない。
その耳は自分のと比べ、長く尖っていた。
以前読んでいたラノベで、このような特徴を持つ“種族”をよく登場していたのを思い出した。
「まさか……エルフ……?」
その女の子の耳はまさしく、ファンタジーラノベの定番の種族、“エルフ”のものだった
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