ヘタレの和風（かぜ）

第19話 どこで見てるの ?

みんなの笑顔が戻った。　　

そしてヒデシくんのコントロールも戻った。

二回表、三者連続三振。

その裏の豊打線もすごかった。

一挙 に7点も得点。

普通にやれれば、豊ボーイズはやっぱり強い。

みんな、優勝候補って言われて張り切っていたのに、初回に先制されて焦ってたみたいだった。

二回から四回までは、吉田ヶ原ボーイズを圧倒した。

結局、15 対 2の四回コールドゲームで豊ボーイズは準決勝に進んだ。

ぼくも、3安打で 5打点だった。

長打も 2本打てた。

自分でもびっくりするほど活躍出来た。

家ではぼくの好きな焼き肉にしてくれた。

しかも食べ放題。

おばあちゃんが勝利祝いって言った。

ママもおじいちゃんもおばあちゃんも、一回のヒットの事をすごく褒めてくれた。

おばあちゃんが嬉し過ぎて泣いてた。

ぼくが褒められるとポロンはいつも尻尾を振る。

不思議なんだけどちっちゃい時からずっとそう。

ポロンはいつもぼくのことを見てる。

焼き肉が終わって、ママとおばあちゃんがキッチンの片付けに行ったら、急におじいちゃんが野球の解説者みたいにしゃべりだした。

おじいちゃんは、いつもよりお酒をたくさん飲んだりして、すごく機嫌がよかった。

だからぼくも思い切って言った。

「・・・あの……おじいちゃん」

「ん ?」

おじいちゃんが爪楊枝で口をシーハーさせながら、ぼくの方を見た。

「・・・うん…お願いがあるんだけど…」

「なんだ…珍しいな」

そう言って笑いながら、お茶を飲んで口をくちゅくちゅさせた。

「夏の大会が終わったら、友達にピッチングマシンやらせてあげたいんだけど…」

「友達 ? チームメイトか」

「・・・じゃないんだけど……」

「・・・ん ? ……ああ」

おじいちゃんは一瞬顔をしかめたけど、すぐいつもの顔に戻って

「この間の外人か ?」

って言った。

・・・ガイジン ?

「・・・ダメかな ?」

・・・

おじいちゃんが黙っちゃった。

・・・

「・・・おじいちゃん ?」

「あの外人は野球やっとる子か ?」

「・・・やってないけど……ビクトルはサッカーがすごく上手で、こないだの大会でも……」

「そう言えばトシは、力丸スイングの素振りはやめちゃったのか ?」

・・・えっ

おじいちゃんが、ギロっとぼくを見て言った。

「いや、別におじいちゃんは力丸スイングをやらなきゃいけないって、言うんじゃないぞ。あれはボールを強く叩くことを覚えるための一つの方法だから、徐々に自分のやりやすい形に変えていくのはむしろ自然な事だ。だけど…一度にあれもこれも試してると……いつまで経っても自分の形が…出来んし、大事な大会を控えてるこの時期は…特に……あっ、着信……まったく誰だ ? ……こんな時間に !」

おじいちゃん携帯の画面を見ながら慌てて立ち上がった。

おじいちゃん、ママとおばあちゃんがこっちに戻って来そうになったら、急に早口になった気がするけど…

二人がコーヒーとかケーキとか食卓に並べ始めたら、おじいちゃん慌てて携帯を耳に当ててどっかに行っちゃった。

・・・ピッチングマシンの話はどうなったんだろう ?

・・・えっ ?

・・・おじいちゃん、どうして力丸スイングの素振りしてないの知ってるの ?

あんなに門のとこ、注意してやってたのに…

「おばあちゃんが言っておくから、大丈夫」

「えっ ?」

おばあちゃんが口をキリッとさせて言った。

「お友達呼んで、遊びたいんでしょ ?」

「・・・うん」

・・・おばあちゃん、キッチンにいたのに聴いてたんだ

「えっなになに、何の話 ?」

ママが不思議そうにおばあちゃんに訊いてるけど、おばあちゃんは笑ってるだけで答えなかった。

「おじいちゃんには、おばあちゃんからちゃんと言っておくから、大会が終わったらお友達呼んでいいわよ」

・・・

「うん・・・おばあちゃん、ありがとう」

・・・でも……

おじいちゃん、ぼくの素振り…どこかで見てる。

だって、こないだも素振りの数が間違ってるの知ってたし……

おじいちゃん、散歩に行ってるんじゃないの ?

おじいちゃん、どこで見てるの ?

おじいちゃん、家のどこにいるの ?