世話焼き婆さん、異世界で無双する

第8話 お婆ちゃん、魔女に遭遇する

　その日は突然やってきた。

　お婆さんがホウキに乗る練習を兼ねて、この家の周りの探検に出ていた矢先の出来事である。

　お婆さんは、この数日間、狩を行って魔物や獣との実戦には、自信？もついてきた。

　今では、闘うことの恐怖も感じず、淡々と獲物を狩ることができる。

　初めは魔法による遠距離攻撃していたが、今では近接戦も得意だ。

　どうしてそうなったのかと言うと、お婆さんの魔法は威力が大きく、肝心な肉が残らないためだった。

　接近戦を経験すると、その命のやり取りの緊張感が堪らないし、攻撃をギリギリで躱したときの「ヒヤッ」する感じも堪らない。

　今まで知らなかったが、お婆さんは意外にもバトルジャンキーだったのか？

　遠くに見える山までも、家で見つけたホウキで空を飛ぶと時間もかからないので、行動範囲も広がった。

　この辺りまで来ると、地上には有害か無害か判別できない獣たちがウロウロしている。

　お婆さんが肉を求めて狩をするには絶好の場所だ。

　食べられる獣や魔物は、本に載っていたとおりに解体するのにも慣れて、今では、何処にナイフを入れて、どう解体するのかも概ね勘が働くようにまで成長した。

　そのため、ここでの生活を始めてからは、肉に不自由したことはない。

　歳をとると、野菜中心になると聞いたが、お婆さんは今でも肉をモリモリ食べている。

　それにしても、お婆さんがこの世界に来て、人を１人も見かけた事がないのだが、今住んでいる家の持ち主は、間違いなく人だろう。

　ここに住んでいた家主は、家具の大きさ的にもお婆さんと同じくらいの身長のはずだ。

　家にあった服の大きさも同じくらいだし、女性ものだったので、お婆さんは勝手に利用している。

　人の使っていたものなのに気にならないのは、おばさん特権なのだろうか？

　実際には、お婆ちゃんとしておばちゃんの域を超えているので、もうベテランの域に達しているのだ。

　お婆さんが厚かましいのは生まれつきだ。

　それがおばちゃん化してパワーアップしているのは否めない。

　だが、この厚かましさが無かったら、前世の運の悪さに耐えきれず自ら命を絶っていたかもしれない。

　お陰で、こんな異世界に飛ばされたのに、今も何とか生きている。

　お婆さんが今日の狩を終え、住み慣れた家に戻ると、家の前に檻があり、中に大人の男女２人が倒れていた。

　この異世界の人間が『頭に角があったり、牙が伸びていたり、しっぽがあったりしたら嫌だなあ』とお婆さんは想像していたが、この異世界で初めて目にした人間は、まったく違和感のない姿だったし、嫌な感じはしない。

　だが、初めて会う人物が気絶しているとは思いもしなかった。

　こんな檻が家の前にあるなど不思議だが、檻の中の人に声をかけてみる。

「もしもし、生きてますか？」

「うーん。ああ、人か？」

　髭の伸びた男の人が、声に反応しだが、何だか意識がはっきりしていないようだ。

　そして、嬉しい事に男の発した言葉をお婆さんが理解できた。

　本を目にした時にも思ったが、文字と同じで、この世界での言葉も、前の世界と同じように話せる事に感謝だ。

（神さま、ありがとう）

　お婆さんが心の中で神様に感謝していると、その男が「ハッ」として目の前のお婆さんを見つめ、

「悪い事は言わない。すぐに逃げろ。見つかるとヤバい」

と小声で警告してくれた。

　どうやら意識がはっきりしたようだ。

　だが、お婆さんとしても、この２人を置いたまま逃げるわけにはいかない。

（どうしようかな？）

　と思いつつ、檻の鍵を魔法で壊す。

　しかし、こんなに簡単に壊れていいのだろうか？

　鍵に対して大きなお世話かもしれないが、もう少し丈夫にして欲しい。

「あっ、アンタも魔女か？アイツの仲間だったのか」

　少し落胆した様子の男。

「いいや。通りすがりのお婆さんだよ」

　どうでもいい会話だが、もう少し気の利いた返事はできないものか。

　『通りすがり』って・・・怪しさ満点だ。

　とりあえず、２人を檻から出すことができた。

　女性は男性に抱きかかえられたまま、まだ意識が戻らない。

（さて、この男の言うことを信じるなら、すぐに逃げないとかなり危険な状況なのかも。でも、どうやってここから逃げるかな？）

　お婆さんがそう考えていると、家の中から、気味の悪いお婆さんが出てきた。

　見るからに意地悪そうだし、自分と気の合いそうに無い老婆だ。

　悪い性格が顔に出ている。

（見つかった）

「お婆ちゃん。逃げるんだっ」

　男が叫ぶ。

「いや、もう逃げられないから、戦うしかないよ」

　そう平然と答えるお婆さん。

「お婆さ・・・お馬鹿さんなのか？」

　今まで誰も倒せなかった魔女と戦うなどあり得ないので、男は呆れたらしい。

「家の中が荒らされていると思えば、お前かぁ。それに私の若返りの材料を取ったなぁー」

　魔女は、当然のごとく怒っている。

　お婆さんとしては、最初にここを訪れた時に、この人に会わなくてよかったと思う。

「家を勝手に使ったのは謝るけど、若返りの材料って知らないわよ」

「そこにいる２人の事じゃ。最近、物忘れもひどくなってきたから、ワシは、若返るのじゃ。それを・・・苦労して捕まえたのに檻から出すとは何事じゃ」

　「◯◯じゃ、◯◯じゃ」と煩い。

　それに、余りの怒りに口から唾が飛ぶほど大声で叫ぶ。