異世界転生１００～私の領地は１００人来ても大丈夫？～ 野生の転生者が１００人もやってきた！？

第三部 第71話 不肖な娘

「なぁなぁ、トーカはん」

「なに？　カオリ」

「マールはんとセクレタはん、帝都から帰ってきてから、ずっと真っ白に燃え尽きた様な感じやけど…なにがあったん？　なんか聞いてる？」

「いいえ、私も帝都に戻った時は、実家に行っていたから、何も知らないのよ。カオリこそ、マール達についていったのじゃないの？」

「うちは、商談の話、全然分からんから、他の人らと観光しとってん」

「では、私達、二人とも事情が分からないのね…　話も出来ない状態だから、全くどういう事か分からないわ…　カオリ、なんとかならないの？」

「えっ！？　うちが？　うーん…　そやなぁ…　あれ、使うしかないかなぁ～　えっと、どこやったやろ？　上着の外ポケットにもないし…　内ポケットにもないなぁ…　えぇっと…　あったあった！　財布の中にあったわ！」

「それ、お願い券じゃない？　それでどうするの？」

「今、マールはんら、人事不省状態やから、このお願い券であいつらに、マールはんらをあやしてもうたり…」

「ちょっと！　待ってください！」

　ここで、私は意識を取り戻した。もう少し、意識を取り戻すのが遅ければ、今度は私の方が、赤ちゃんプレイなるものを受ける所であった。

「あっ！　マールはん、気が付いた！」

「マール、大丈夫なの？」

　二人に声を掛けられるが、まだハッキリしていない意識を取り戻すように、頭を振る。そして、徐々に意識が明確になっていき、私は今、執務室の事務机を前にして座っている事に気が付く。

「少し…取り乱していた様ですね…」

私は、二人にちゃんと意識を取り戻した事を伝える為に答える。

「取り乱しとったというか、マールはんもセクレタはんも、固まっとっただけやけどな」

「えっ？　セクレタさんも？」

　私は、カオリにそう言われて辺りを見渡してみると、全く気配を感じなかったが、私の隣の机にセクレタさんが、ピクリとも動かず、まるで彫像のようにいた。

「セクレタさん？　生きてますよね？　はく製とか彫像じゃないですよね？」

「おそらく生きてると思うわ。先程まで、貴方もそんな感じだったのよ」

トーカが声を掛けてくる。

「それで、帝都で何があったのか、話してもらえるかしら？」

「やはり、それを聞いてきますか…」

私は少し、トーカから目を反らす。

「まぁ、お茶でものみながら、落ち着いて話そか？」

カオリがそう提案する。

　そうして、私は事務机の所から、お茶を飲むため、ソファーの所まで移動したわけだが、ちらりと後ろを振り返る。セクレタさんは先程のまま、ピクリとも動かず、まるで彫像のように佇んでいる。ほんと、生きてますよね？　私は心配になってくる。

「で、何がどうしたのよ？」

　トーカの言葉で、私はセクレタさんから、前のトーカとカオリに視線を移し、一息飲んでから、溜息をついて答える。

「大暴落を起こしていたんですよ…」

　私はぽつりと答える。うなだれた顔の前には、今日の当番のリーレンの入れてくれたお茶が湯気を立てている。

「大暴落って、何がなのよ？」

「全部です…　ありとあらゆるもの全てが暴落していて、買い手がつかないんですよ…」

「穀物も鉄も、乳製品もみなあかんの？」

「えぇ、一般的に取り扱物は全てです…唯一、買い手があったのは炭酸飲料ぐらいですね…」

　こんな先行きの見えない状態では、一杯のお茶も無駄にすることは出来ない。私は、そう思って、リーレンの入れてくれたお茶を手に取る。ティーカップを通してじんわりと温かさが伝わってくる。

「なんで、そないな大暴落おこしてるんや？」

「なんでも、とある貴族が破産したとか、しかけたとかで、家にあるもの全て殆ど吐き出して現金化したそうです…」

　私はカオリの問いに答える。自分自身でそう答えるのであるが、まるで夢現の様で、現実感が湧かない。今の私に感じられる現実感は、手の中にあるティーカップのお茶の温かさだけだ。

「でも、一貴族が破産しかけただけで、帝都全体が大暴落を起こすなんて信じられないわ」

トーカが少し背を反らして言う。

「一貴族じゃないんですよ…　なんでも大貴族が…　大貴族が４，５家同時にそうなったらしいので…」

「それ！　本当なの！？」

トーカが身を乗り出して聞いてくる。

「えぇ、商人の話では揃って不祥事を起こしたそうで、その罰金だか賠償で…　帝都に行く前にステープ家によりましたよね？　そこの方もいなかったじゃないですか。おそらく、巻き込まれたんでしょうね。帝都の商人や貴族は皆、そんな感じだったそうですよ…」

　私がそう言うと、トーカの顔がどんどん青くなっていく。私は赤だけではなく青くもなるんだと、ぼんやり見ていた。

「私も、実家に帰った時、両親がいなかったのよ…　もしかしたら…」

　トーカはキッとした顔つきで立ち上がり、暫しこの部屋にある連絡用魔法陣を見る。その後、思い直した様に頭を振り、扉へと駆け出す。

「ちょっと、連絡してくる！」

　おそらく、ここでは話をし難いので、客間にある連絡用魔法陣を使うのであろう。私とカオリは無言で見送った。

「トーカはんも大変そうやなぁ…」

その後、私とカオリの二人は前に向き直り、ただ、ティーカップを眺め、沈黙を守る。

「色々と大変みたいやけど…　ここは農業もやっとるから食べるものには困らへんよなぁ？」

カオリが沈黙を破り、呟くように尋ねてくる。

「食べ物には困りませんが、食べる場所には困る事になるかもしれません…」

「そこまで、大変な状況なん！？」

カオリが身を乗り出す。

「すぐという事はありませんが、このまま経済が冷え込んだ状態が続けばです…　転移魔法陣で結構、お金を使いましたからね…　鉄材をあてにしてつぎ込んだのが悪かったのでしょうか…　外の支払いを先に済ませて、中の人間には…現物支給で許してもらえるでしょうかね…」

その時、扉の方からかちゃりと音がする。

「トーカはん？　トーカはん、大丈夫やっ…　あぁ～　これ、あかんやつや…」

　カオリが振り返り、そう言いかけた途中で、ふらりふらりと入ってくるトーカの姿が見えた。トーカは白い顔をして、無言のままでゆらりゆらりと歩き、ぺたりとソファーに座る。そこにカオリがトーカの目の前に手を振るが、トーカの反応は全く見られない。

「これはもしかしてじゃなくて、もしかせんでもの方やったみたいやね…」

「私もこんな感じだったんですね…」

トーカももはや、セクレタさんと同様に彫像のようになっている。

「せや、こんな感じや…　で、これからどないする？」

「ほんと、どうしましょう…」

私は顔を手で覆う。

「安くても売ってお金つくらなあかんのとちゃうの？」

「赤字まで出して売るわけにはいけませんし、そもそも、一番あてにしていた鉄材が買取拒否されて…　唯一、売れたのは炭酸飲料ぐらいですよ…」

「それや！　それでいこ！」

身を乗り出すカオリを、私は指の間からチラリと見る。

「そもそも、炭酸水は、ただの水にあいつらが魔法込めただけで作っとる。お酒飲む人やったら、その炭酸水だけでも売れるで！」

「私、お酒は殆ど飲まないので分かりませんが、本当ですか？」

私は顔を覆う手を徐々に下げていく。

「ほんまや！　だから、これからは、タダの水を使って水商売で頑張っていこ！マールはん！」

「えっ！？　ちょっと、水商売って言い方は…」

「ええやんええやん！　水商売はもうかるでぇ～！！」

天国のお母様、私、水商売を始める事になりそうです…　

どうぞ、不肖な娘をお許し下さい…