異世界転生１００～私の領地は１００人来ても大丈夫？～ 野生の転生者が１００人もやってきた！？

第60話 結婚するって本当ですか？

　私は今、食堂で夕食を採っていた。一緒に仕事をしていたトーカは夕礼を行うと言うので、別れていて、私は今一人である。

　普段であれば、食事に気が進まない事があっても、皆と一緒ならある程度進むのだが、一人きりだと、あまり進まない。私はテーブルに肩肘を付きながらフォークでソーセージを弄んでいた。

そんな、私にふいに声が掛かる。

「あっ、マールはん！　今日は一人？」

カオリが元気よくトレーを持ってやってくる。

「カオリさん、お疲れ様です」

私は、食事を弄ぶのを止めて、身体を起こし、カオリに向き直る。

「となり失礼するで、よっこいしょっと」

「カオリさんは今日はどちらにいらしたんですか？」

私は気持ちを切り替える為、カオリに話しかける。

「うち、今日は新しく開拓した畑行っててん。豆の作付け楽しかったわぁ～　あっ、そう言えば豆を植えるのって、やっぱりうちらのせいなん？　豆欲しいって言ってたから…」

「いえいえ、違いますよ。今の時期は小麦はもう駄目ですから、基本は豆なんですよ。だから、そんなに気になさらなくても大丈夫ですよ」

　確かに転生者達は米や豆を大量に欲しがってはいたが、別に彼らの為だけではない。穀物類や長期保存のできる作物を増やすのが基本である。

「しかし、皆さん、そんなに豆がお好きなんですか？」

「それは、味噌やろ醤油やろ、納豆に豆腐とかもできるしな」

カオリは指折り数えてそう述べる。

「そう言えば、寮の名前にもなっている豆腐と言うものは、まだ、実物を見ていませんね」

「そうなん？じゃあ、こんどうちが作ったげるわ！　今から腕がなるでぇ～！」

カオリの姿は本当に楽しそうである。私も豆腐と言うものを早く食べたくなってきた。

　私とカオリが豆腐の話をしていると、夕礼を終えたトーカが転生者達を引きつれて食堂へ入って来た。

「トーカはん！　先に頂いてるで！」

カオリがトーカに手を振ると、トーカは食事をトレーに載せて、私達の所にやってくる。

「トーカさん、お先に頂いております。夕礼の方はどうでしたか？」

私が声を掛けると、トーカは私の左隣に座る。

「今日の作業については特に何もなかった様ね」

トーヤの方はどうしたのだろうと、場内を見ると転生者達に混じっているようだ。

「あと、魔法陣を開発した人員から、また研究を始めたいってお願いされたわ」

トーカはパンを二つに割り、中にサラダやソーセージを挟んでいく。

「研究って何を研究したいのでしょうか？」

私もトーカのマネをして、パンを二つに割る。

「なんでも、けいたい？っていうのを作りたいみたいね」

「なんやて！携帯！」

トーカの言葉にカオリが驚きの声を上げる。

「カオリさん、急になんですか？　そんなに携帯って凄いのですか？」

私はカオリに向き直る。

「前にあったやろ、なんやったっけなぁ～　そや、現代知識チートの時に、薄い板の…タブレットって奴あったやろ？」

「あぁ！　あの絵や、音楽が流れたりする物ですか！　あれを作れるのですか！？」

前回は作り方が全く分からないということで、流れてしまったが作れるのなら本当に凄い。

「いや…多分、そこまではでけへんと思うけど…　あれの本来の用途はそれとちゃうねん。本来の使い方は離れた人と会話が出来る事やねん」

「離れた人と会話が出来る？　連絡魔法に使う魔法陣の様なものでしょうか？」

「マールはんが時々つかってる、あの執務室にある、こたつみたいな奴の事？　多分、そんな感じやで」

　カオリの言う、こたつという物は何か分からないが、連絡魔法の魔法陣が持ち運べるようになるなら、凄い便利だと思う。事前に作れていたら、現在、帝都に行っているセクレタさんに渡していた事であろう。

　まぁ、セクレタさんの事は間に合わなかったが、持ち運べる連絡魔法があれば、今後色々と有益である。却下する理屈はどこにもない。

「トーカさん、私からも言いますが、研究を始めるように伝えて置いてくれますか？　申請書や報告書も出してもらえるとありがたいと」

　私はトーカさんに向き直り、そう告げる。トーカは先程のパンをかじっており、飲み下してから答える。

「分かったわ、申請書に報告書ね。それより、貴方、どうするのよ？」

トーカがナプキンで口を拭う。

「何をですか？」

研究の許可に、他になにかあっただろうか？私は首を傾げる。

「何をって、貴方の結婚の話よ」

「えぇぇぇ！！！　マールはん！！　結婚するんかぁ！！！」

トーカの言葉に、すぐさまカオリが私に突っかかって来る。

「マールはん！！！　いつするんや！！　誰とするんや！！　なんでするんやぁ！！！」

　なんで、カオリがここまで突っかかって来るか分からないが、私はカオリから後ろに身動ぎながら、カオリを押さえる。

「ちょ、ちょっと待ってください！！　カオリさん！　ま、まだ、話が来ているだけですからぁぁ！！」

　私はそう答えながら、なんでここでその話をするんのかと思い、顔をトーカに向け、恨めしそうに睨む。当の本人であるトーカはなんで睨まれるの？という感じに首を傾げる。その仕草が、あぁ、この人は場の空気を読むのが苦手な人であったと思い起こさせる。

「マールはん！　どういう事か説明して！　してくれへんかったら、うち、放さへんでぇ！！」

私はいつの間にかカオリに肩を掴まれ、揺さぶられる。

「あ、後で、後でゆっくり執務室で話しますから！　話しますからぁ！」

「いや！あかん！　ここでや！　ここで白状するんや！！　今すぐ白状するんや！！」

カオリの揺さぶりは激しさを増す。

「というか、なんでそこまで、ここで今すぐしないと駄目なんですか！？」

私は段々、目が回ってくる。

「マールはん…そう思うんやったら、会場の方、見てみい…」

カオリはそう言って、視線を会場側に向ける。私も恐る恐る、会場に目を向ける。

「ひぃ！！」

　そこには、拳を血が滲むほど握り締め、顔は親の仇でも見た様に、強く歯を食いしばり、頭からは湯気が出そうな程、怒気を含んだ鬼の様な形相の転生者達全員が立ち上がっていた。

　鬼の様な形相というか、鬼そのものであり、私もその怒気にあてられて、冷汗と脂汗がにじみ出る。いつもは転生者達に懐いているリーレンやフェンも身を寄せ合って怯えている。

「なぁ…　マールはん…　ちゃんと説明せいへんかったら、こいつら何仕出かすか分からへんでぇ…」

いつの間にか、私を羽交い締めにしたカオリが耳元で脅迫をしてくる。

　転生者達に対する恐怖と、カオリの揺さぶりによって目を回していて、久しぶりにカオリに羽交い締めされた私は、混乱しながらも必死に、この状況を打破しようと考える。

「え、えっと…　私の父方の親戚にあたるツール伯から、お見合いの話があっただけなんですよぉぉ！！！」

私はカオリに羽交い締めされながら、転生者達に向けてそう叫ぶ。

「なんや…そういう事やったんか…」

カオリの羽交い締めの力が少し、弱まる。転生者達の顔つきも少し穏やかになる。

「でも、ツール伯は気難しくて頑固で、押しが強いから、見合いイコール婚約イコール結婚って言っていなかった？」

和み始めた空気の中、トーカが言わなくてよい情報をぽつりと呟く。

　その途端、カオリの羽交い締めの力は更に強まり、転生者達の顔つきも更に恐ろしさを増し、部屋の空気は更に重々しくなった。

「なぁ…マールはん…うちらを謀ろうとしたん？…」

カオリがどすの効いた声で耳元でささやく。

　なんで？なんでだろう？　私、領主なのに、私、この家の主なのに、誰も助けてくれず、友人だと思っていたカオリに羽交い締めされて脅されている…

「ち、違うんです！！　違うんですってばぁ！！」

私は必死に叫ぶ。

「えっ？　先程、話したばかりだから違わないと思うけど…」

またしても、トーカがそう呟く。私は頭にきて、トーカをキッと睨む。

「な、なんで、私、睨まれているの？」

ほんと、この人は空気を読めない人だ…腹が立ってくる。

「私も領主ですから！　跡継ぎですから！　ツール伯が、学院を辞めて、領主になったんなら、早く結婚して、跡継ぎを作れって言って来たんですよぉ！！！」

ポンコツのトーカと、誰も助けに来ない状況に、私は開き直るようにそう叫んだ。

そこにパンパンと手を叩く音が、場内に鳴り響く。

「みんな、静粛に！」

手を叩く音と、声はトーヤのものであった。場内の皆がトーヤに注視する。

「マール嬢が領主であり、結婚して跡継ぎを作らなければならない事情も、押しの強いツール伯がいるという事もわかった」

皆、押し黙って、トーヤの言葉を聞いている。

「だから、一度ここは引き下がって、後で対策会議を開催しよう！　風呂に入った後、ここに集合だ！」

トーヤがそう言うと、皆はうんうんと頷き、ぞろぞろとここを去っていった。

私はただ一人、この場に残されていた。

なんで、この家の主である私がこの扱いで、皆、トーヤの言う事を聞いているのだろう…

私は理不尽さを覚えながら佇んでいた。