異世界転生１００～私の領地は１００人来ても大丈夫？～ 野生の転生者が１００人もやってきた！？

第47話 何が出るかな？エルフガチャ☆

「ほんま！？　ほんまにエルフがきたん！？」

　カオリが久しぶりに喜び騒いでいる。ちなみにもう袋は被っていない。というか、また倒れられても面倒なので、私が被らないようにお願いした。ぐずっていたので、私がトーヤに頭を下げて、一緒に説得するようにお願いもした。

「えぇ、前に出していた募集を見たようで、こちらに連絡がありました」

　募集に応じる連絡があった事をカオリに告げる。

「ようやく、異世界名物のエルフに会えるんや！　やっぱり耳長いんかなぁ～　別嬪さんなんかなぁ～」

　エルフが来ることに浮かれるカオリであるが、私にはちょっとした疑問があった。それというのは、当家では財政難の為、平均的なメイドの給金にちょっと色を足した程度の金額でしか、募集を掛けていない。

　しかし、エルフの女性なら引く手数多であるはずなので、この様な金額では、本来応じるはずは無いのだが…なんでだろう？

「珍しいわね…　エルフがこんな低賃金でメイドの応募に応じるなんて…」

セクレタさんも同様の意見である。

「まぁ、カオリさんもあんなに喜んでいますし、とりあえず面接してみましょうか」

私は一抹の不安を抱えながらも、そう答えた。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「なぁ、マールはん。うちが頼んどいて、こんな事言うのはなんやけど、ほんまエルフなん？　ドワーフとちゃうの？」

　カオリが小声で私に聞いてくる。私はカオリの言葉にもう一度、書類を見直す。確かに書類には純血のエルフと記されてあるが、見た目というか体格はどう見ても、樽に手足を生やした様なドワーフみたいである。

「しょ、書類には純血のエルフと記されていますね…」

私は小声でカオリに答える。

「そやかて、手足も身体も水風船みたいにぱんぱんになっとるで？　エルフってもっとすらっとしたもんやろ？」

「これでも、ここに来るまでにかなり痩せたっす…」

　エルフの娘が突然、答える。カオリは私にだけに聞こえる声で言っていたのだが、さすがエルフ、長い耳は伊達ではないらしい。

「え、えぇっと、リーレン・リットさんで、よろしいですか？」

「はい、そうっす」

エルフの娘は答える。

「こちらに応募されたのは、どういった理由でしょうか？」

私は気まずさを誤魔化すために、応募理由を尋ねてみた。

「食べる金欲しさに…」

エルフは、ポツリと答える。

「なぁなぁ、マールはん。この娘、応募理由やのうて、犯行動機みたいな事言うとるで」

私にそんな事を聞かれても困るので、本人に直接、尋ねてみる。

「えぇっと、それだけだと、事情がよく分からないので、詳しく説明してもらえますか？」

彼女は小さくうなずくと、今までの経緯を語りだす。

「まず、私はエルフの森に住んでいたっすけど、人間が時々、交易に来てたっす。そこで、初めて人間世界の食べ物を食べて、すっごい感動したっす」

「乳製品とかですか？」

「はいっす！　チーズ大好きっす！　それと肉も好きっす！」

エルフのリーレンは鼻息を荒くしてこたえる。

「森におったら、肉もたべれるんちゃうの？」

カオリが肉食について尋ねる。

「森の獣は、森の一部なので狩猟禁止っす。事故や病気で死んだものも、食べずにそのまま埋葬するっす」

「そういえば、マールはんに前に聞いたなぁ～ほんまやったんや」

「森での食事は、木の実やキノコ、葉っぱばかりっす…だから、人間の食事が忘れられなかったっす…」

健康的で良いとは思うが、一生それではきついであろう。

「だから、金目の物をかき集めて、森をでたっす」

なにか達の悪い、家出少年の様な事を語り始めた。

「最初は、人里の物、全てがもの珍しくて、また、人間の男性もすごい親切で、色々な物を食べさせてくれたっす」

段々、話が読めてきたような気がする。

「所が、私が太りだすと、親切にしてくれていた人間の男性が、一人また一人と減っていって、気が付けば誰もいなくなったっす…」

あぁ…なるほど…そうなりますよね…

「そのうち、路銀も尽き始めて…　一時期は身売りでもしようかと考えったっす…　でも、どこも断られて…」

ダメだ…この娘…　色々、ダメすぎる…

となりのカオリも呆れた顔をしている。

「そ、それで、うちの募集を見て、ここに来たんですね？」

「そうっす！」

私の問いに、最後の頼みの様に必死な顔で訴える。

「なぁ…マールはん…　言い出しっぺ、うちやけど…　ほんま、どうするの？」

「どうするって言っても、この人、ほって置いたら碌な事なりませんよ…」

私は、はぁ～っと溜息をつく。

「もう、100人も面倒を見ていますし、あと一人増えた所で変わりませんから…　これも何かの縁です。うちで面倒をみましょう…」

「うちが言うのも変やけど…　おおきになぁ、マールはん。　うちもこの娘はほっとかれへんわ」

　私の言葉に、カオリも同意する。確かに彼女リーレンの身の上話を聞けば、保護せざるを得ないであろう。

私たちの言葉に、リーレンは満面の笑みで微笑んだ。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇

「くそ！期待していたのに…」

「エルフガチャ…はずれたか…」

「あれはあれでいいんじゃない？　ぬいぐるみみたいで」

夕食時、食品を補充するリーレンの姿を見て、転生者達が不満の声を漏らす。

「はずれとか言ったりなやぁ、想像してたのとは違うけど、あの娘はあの娘で可愛いやん」

カオリは独り言の様に呟く。

「しかし、エルフのメイドとはまた珍しい物を…」

トーカが物珍しそうに呟く。

「次から次へと…ここは面白い…」

トーヤは口元に笑みを浮かべる。

　猫に、男の子に、エルフ…　まともなメイドがいない現状に、私は、何故こうなったと思うところはあるが、他人や部外者にとっては奇妙で面白いのであろう…

　私はリーレンの働きぶりを上座より見ているが、彼女なりに頑張っているので、そこは安心できるのだが…　

　パンやスープ、スクランブルエッグ等を補充するたびに、ものすごく物欲しそうな目で凝視している。また、フェンに習って、お茶の給仕もして回っているのだが、ずっときゅるきゅるとお腹の虫を鳴らしっ放しで、食事を凝視するので、給仕されている方はたまったものではない。

「なぁ…　マールはん…　うち、犬に待てした状態で、ご飯食べてる様な気がして、心苦しいんやけど…」

「奇遇ですね…私もですよ…」

ほんと、私も食べづらい。となりのトーカも同意するようにコクコクとうなずく。

そんな話をしていると、転生者達も数人、私の所にやってくる。

「マールたん…　ちょっと、お願いがあるんだが…」

珍しく切実な顔で、頼んでくる。

「はい？　なんでしょうか？」

「あのエルフのメイドの娘…　腹の虫鳴らしっ放しだわ、食事を凝視するわで、落ち着いて食事が出来ん…　なんとかならんか？」

　普段は図太い神経を持っている転生者達も、さすがにリーレンのあの姿は耐えられないようである。

「はぁ～　分かりました…　私もそうなので、何とかします…」

　こうして、当家には、誰よりも早く食事を採るメイドが誕生した。