Cross Navi Re:〜運命の交差〜

1-66 嫌いではない

クラージュが吹き飛ばされ、離れたところで倒れ込んだ。

すると今度は、アルコがクロスに飛びかかり、拳同士をぶつけ合う。

激しい衝撃波が辺りを襲う。

地面にめり込んだルシファリスの体が、その衝撃波により吹き飛ばされた。

秋人は、自分の手が震えていることに気がつく。

（くっ…こんなときになって…）

その手をグッと握りしめると、秋人は再び戦いに身を投じた。

アルコとクロスの拳が弾かれ合う。

「なかなか…力だけは相変わらず…だな！」

「…くっ！」

アルコが体勢を整えて再度攻撃に転じようとするが、クロスの方が一歩早い。

いつの間にか目の前に来ており、アルコの顔面めがけて再び拳を振るう。

「ちぃっ…！」

紙一重でそれをかわす。

頬をかすめた拳に交差させて、カウンターに法陣を重ねる。

しかし、それは空を切る。

自分の体の勢いをうまく利用して、クロスは体を空中で前転させ、アルコのカウンターを避けたのだ。

アルコの放った法陣が、そのまま一直線に天井へぶつかる。

攻撃をかわしてアルコの後ろに回り込んだクロスは、そのまま回し蹴りを放つ。

「ぐはぁっ…！！」

背中に衝撃が走り、吹き飛ばされそうになるアルコ。なんとか足を踏ん張り、それを逃れるが、追撃を与えんとクロスが飛びかかる。

そこに秋人が割って入る。

「ほう…異世界人。お前もまだやれるか？」

秋人の攻撃を簡単にかわしたクロスは、秋人の耳元でそうつぶやいた。

そのままバックステップを取ると、秋人と対峙した形になる。

「バカに…するな！！」

秋人が飛びかかり、法陣を打つ。

難なくかわしたクロスが、秋人へ蹴りを放つが秋人もそれをうまくかわす。

アルコがそこに加わり、二体一の攻防が始まった。

「ほれほれ…どうした？数の優位をうまく使え！！もっと頭を使うのだ！！ハハハハ！！」

「くっ…」

「なんで…当たらない！」

正面から来る秋人の拳を左手で右へといなす。秋人に合わせて放たれたアルコの蹴りを、左手に交差させて右手で受ける。

右横から再び拳を向ける秋人に対して、右手で受けた蹴りの反動を利用して、アルコの足を引く。

「ぬぉぉっ！？」

クロスに引っ張られて、そのまま秋人と衝突するアルコ。

そのまま二人を叩きつけ、怯んだところにクロスは間を置くことなく、法陣を撃ち込んだ。

「しまっ…！」

秋人がそう思った瞬間、アルコに体を放り投げられる。そして、アルコ自身も体をひねり、なんとか直撃を免れた。

しかし…

秋人が受け身をとって、アルコへ視線を向けると、片手に大怪我を負ったアルコが、クロスを見据えて立っている。

「すみません…」

「お前のせいではない…気にするな。」

「…っ！だけど…！」

「くどいぞ！」

アルコに強く言われて、秋人は口をつぐんだ。アルコは肩で息をしながら、話を続ける。

「やはり絶対神は強いな…ブランクはあるとはいえ…アブソルさまを追い抜く一心で鍛錬してきたが、それでもなお…これだけ差がある。」

「……」

「しかし、そう言ってもあれは反則だな…本人の体ではないのに、ご自分の力を100％引き出されている…」

「…100%ですか？俺はよくわかりませんが、別の人の体でそんなことが可能なんですか？」

アルコは一瞬考える。

確かにその通りだ。

神とはいえ、他人の体で100％の力を引き出すのはなかなか難しい。

どうやってこんな短時間で、あれだけの適合率を…

考えられるのは一つしかない。

「…おそらくだが、アブソルさまはあやつの心と融合しておるのだろう。」

「心に融合…ですか？」

「あぁ…肉体の適合率は、神ならば99%まで引き出せる。しかし、そこには精神の壁がある。他人はあくまで他人…いくら体を空け渡そうと、心まではなかなかうまくいかないものよ。」

「じゃあ、今の奴はクロスの心までも意のままにしていると言うことですか…」

「どうやったかは知らんが、おそらくは…な。」

秋人は、仁王立ちで余裕を見せるクロスへ視線を向けた。

「何か…手はないんですかね。」

「あの状態にもデメリットはいくつかある。」

「デメリット…ですか。」

クロスから視線は動かさず、秋人はアルコに聞き返した。

「あぁ…一番のデメリットは、精神まで融合するのであの体を壊されると、本体にかなりダメージを受けることになる。」

「……」

「もう一つは、相手の精神が目覚めた場合、その力はかなり激減してしまう…こんなところだ。」

「…例えばですけど、クロスの心が目覚めた状態で大きなダメージを与えた場合、奴の本体にダメージは届きますか？」

「やってみないとわからんが…精神を繋いでいる状態で相手が目覚めても、すぐにそれが断たれる訳ではない。」

「…なら、やることはひとつですね。」

アルコもそれに無言でうなずいた。

「クロスの精神を無理矢理でも起こす。」

「しかし、方法はどうする？」

「わかりませんよ…とりあえず、一発顔面でも殴ってみますか！」

「ふん…浅はかだな。浅はかである…が…」

アルコは秋人からクロスへ視線を向けると、続けてこう告げた。

「嫌いではない。」

秋人とアルコは、再びクロスへと飛びかかった。

◆

「…う…うぅ」

「ミカイル…気がついたようだね。」

「ミウ…ル…さま？」

気を失っていたミカエリスの元に、ミウルがやってきた。ミカエリスはゆっくりと起き上がると、胸の部分に手を当てる。

ミウルはそれを見て、口を開いた。

「彼が…アキトが君を救ってくれたんだ…」

「アキトが…？」

「そうさ…アブソルの魔力玉に操られていた君を、開放してくれたんだ。今までのこと、覚えているのかい？」

ミカエリスは小さく頷いて、戦っている秋人たちの方に目をやる。

「あれは…クロスでしょうか？なんだか見た目が…違う…」

「半分正解…かな。今の彼は、アブソルに体を乗っ取られているんだ。」

「アブソルさまに？！なっ…なぜ…」

意識を失っていて状況を把握できていないミカエリスへ、ミウルはあの後に起きた一部始終を説明した。

「そっ…そんなことが…」

「あぁ。それで今、アキトとアルコが戦ってくれてるんだけど、少しずつ押されてる…このままだと、アブソルにここにいる全員が殺されちゃうね。」

「……」

「ただ…今のアブソルは、クロスの精神と融合しているんだ。クロスを呼び起こすことができれば、アブソルに勝てる可能性もある。現に二人は、それに気づいているみたいだからね。」

ミカエリスはミウルの話を聞きながら、三人の戦いをジッと見据えている。

そして、ゆっくりと口を開いた。

「クロス…そしてテトラ。彼らバース一族について少しお話しいたします。」