Cross Navi Re:〜運命の交差〜

1-59 謎の声

黒い双眸の中に光る真紅の瞳。

体からは少しのオーラが漏れ出している。

秋人はそんなクロスに、少しながら脅威を感じていた。

（雰囲気が…さっきまでとは別人だ…）

先ほどからの苦しんでいた様子はなくなり、静かに秋人を見つめるクロス。

「…ハァハァ…いい気分だぜ…」

目を閉じると、大きく深呼吸をする。

「ミカエリスはよ…飲み込まれちまったが、俺にはよく馴染むぜ…」

「……」

クロスは大きく息を吐き出した後に、そう言葉をこぼして秋人に話しかけた。

秋人は無言でその言葉を聞いている。

「第二ラウンドと行こうや…」

クロスが構えると、秋人も身構えるように腰を落とす。それを見たクロスはニヤリと笑うと、秋人に向かって飛びかかった。

「…っ！？」

「カカカカカ！」

明らかに先ほどまたまた違う動きに、少しとまどう秋人。

（なんだ…さっきより早い…）

「どうしたよ…なんか驚くことでもあったか！？」

先ほどと同様に、クロスは右ストレートを秋人の顔めがけて放つと、その拳は秋人の頬をかすめた。

辛うじてかわした秋人は、クロスを下から蹴り上げる。

「グハッ…！」

真上に蹴り上げられたクロスだが、先ほどとは違い、両手でガードをしている。

勢いは殺せず天井に叩きつけられるが、その顔には笑みが浮かんでいた。

「いいねいいね！反応できるようになってきた…ぜぇ！！」

「……っ！」

天井を蹴り、再び秋人に向かって一直線に

飛びかかるクロス。

先ほどまでとは違うクロスの動きに、秋人は少し動揺する。

クロスは落下の勢いを利用して、ひねりを加えた蹴りを秋人の真上から放った。

秋人は今までのようにかわすのではなく、両手でそれを受け止める。

衝撃で秋人の足が地面へめり込むと、足元には亀裂が走り、足のすね辺りまで体を沈めるが、途中で踏みとどまった秋人は、逆にクロスの足を掴んで地面へと叩きつけた。

砂ほこりを巻き上げて、地面と激突するクロス。

しかし、今回は一度ではなく何度も何度も叩きつけたのだ。

「がっ…ぐっ……」

「……」

無言で数十回ほど叩きつけた後、そのままクロスを放り投げた。

まるでボロ雑巾のように、頭から地面に落ちるクロスをじっと見つめる秋人。

クロスはフラフラと立ち上がろうとするが、ダメージを受けすぎたのか足に力が入らず片膝をついた。

「ハァハァ…なんでだ…急に攻撃が通りやがる…」

「……」

疑問を口にしたクロスに対して、秋人はまったく言葉を発さない。

「急にクロスがダメージを受け始めたわね。」

「簡単な話だ…先ほどまであの小僧は普通に戦ってただけ…法陣など使わずにな。今は使って戦っている…それだけだ。」

「普通にですって！？法陣も使わずに…？！」

ルシファリスは驚愕する。

法陣をまとった拳や蹴りを、生身の体で受けているなど、ルシファリスやクラージュでもできない。

普通はそんなことすれば、すぐに勝敗はつくはずだ。ましてや、クロスほどの力を持ったものが相手なら、一瞬でバラバラにされてしまうはず…

「それだけでこんなにも変わるのですか？」

驚くルシファリスの横から、クラージュが質問する。

アルコはそれに静かに答えた。

「生成消失の力を法陣にのせてるんだろう…さっきまで、あの黒毛は攻撃を受ける瞬間に、その衝撃を逃す法陣を組んで体に発現させていたようだが、小僧はそれを相殺し、攻撃しているからこういう結果になった…」

アルコはそう言いながら秋人を見る。

（あれほどまで精度高く使いこなせるとは…な。私でも勝てんかもしれん…）

ルシファリスたち三人が、驚きつつ戦いの行く末を見守っている横で、秋人とクロスは戦いを続けていた。

「ぐっ…グハッ…」

よろめくクロスへ、秋人は容赦なく蹴りを放つ。胴体へめり込んだその蹴りはとても鋭く、クロスは一瞬、体が真っ二つに引き裂かれた感覚に陥り、血反吐を撒き散らして吹き飛んでいく。

地面を滑り、倒れ込んだままのクロスの近くへと秋人がやってきて、ゆっくりとクロスへ近づいた。

襟を掴んで、足が届かない位置まで持ち上げると、そこにはボロボロになったクロスの顔があった。

「…そろそろ諦めてよ。」

「へっ…俺はまだまだ…いけ…るぜ！」

「体…動かないでしょ…」

「……」

秋人言う通り、先ほどから体がうまく動かない。クロスはその事に内心焦っていた。

これまでどんな戦いでも、いくら攻撃を受けようが、痛みやダメージを気にすることなく戦ってきたし、それで体が動かなくなることなどなかったのだ。

しかし、今は違う。

体に力が入らず、法陣がうまく使えないのだ。

「てっ…てめぇ、何しやがった…」

手足をだらんッと下げたまま、クロスは力無く秋人へ問いかける。

「君の…魔力核の機能を、最低限まで下げただけだよ…」

「機能を…下げただと…く…」

「うん…もう君は…法陣は使えないし、筋力も同じように下げたから動けないよ…君はもう戦えない。」

「ちっ…なら早く…殺しやがれ…」

「それをするのは僕じゃない…」

虚ろな目で自分を見てくる秋人に、クロスは少し恐怖を感じる。

（まじぃぜ…こりゃ…詰んでるじゃねぇか…このままだと…ミウルに…くそ！）

クロスがそう思った事に合わせるように、ミウルが側にやってきた。

「アキト…くんだったかい？感謝するよ…君のおかげでこの世界は救われたようだね。」

「……」

「…ハルキのことが気になるかい？そうだよね…正直いうと僕にもわからないんだ…けど、いろいろと調べてみる価値はあるよね！君も協力してくれ！」

ミウルの言葉に秋人は無言で頷いた。

春樹を生き返らせることはできないか…秋人は神にも近い力を持ったことで、そう思っていたのだ。

そしてそれは、ミウルの協力がなければできないことだともわかっていた。

「さてと…まずはこいつだね。自分の子孫であるけれど…だからこそ、ケジメをつけなきゃハルキに申し訳ないね…」

「……」

「てめぇ…触んな…」

「君は危険因子だからさ…ごめんよ。僕の世界では、君を放っておくことはできないんだ。」

ミウルはそう言うと、クロスに向かって手を伸ばす。

（やべぇ…くそっ…動け！動けって！）

クロスは秋人の掴まれたまま動けずに、必死に抵抗しようとしたその時であった。

『おい…』

頭の中に誰かの声が響いてくる。

目だけで確認するが、どこにもその姿は確認できない。

しかし、クロスはある事に気づいた。

ミウルと秋人の動きが止まっているのだ…

（んだよ…これ…なにが起きて…）

『お前…力が欲しくないか…？』

（だっ…誰だ…？）

『誰でもよかろう…』

（誰でもよくねぇだろ。ちっ…力ってなんだよ…）

『…こいつらを圧倒できる力だ…考えればわかるだろう…』

（いきなりそんなこと言われてすぐにわかるか！）

『ハハハッ…威勢だけはよいやつだな。』

（ちっ…馬鹿にしやがって…てめぇは何もんだ！）

『それは言えん…』

（…ぐっ…だりぃな！けど、しかたねぇ…！）

『ハハハッ…決まりだな！では、奴らを皆殺しにしてくれよ！！ハハハ！』

声が聞こえなくなると、クロスの心の中に黒いものが溢れ出してくる。

ゴボゴボと音を立てて。