Cross Navi Re:〜運命の交差〜

1-58 クロス覚醒

「今の…マジで見えなかった…しかも、ミカエリスのやつを一撃とは…」

クロスは秋人の力に感動を覚えていた。そして、ついつい本音をこぼしてしまう。

「やっぱり…あれは俺がいただく。」

クロスはニヤリと笑った。

◆

横たわるミカエリス。

その横で佇む秋人の手には、黒い球体が掴まれていた。

ミウルはそれを見て、驚きの声を上げる。

「あれは…アブソルがミカエリスに渡した魔力玉か…それを取り出したのか！」

秋人は持っているそれを少し眺めると、興味なさげに手から離し、足元に落とす。

そして、一瞬でミウルのところに来ると、声をかけた。

「ミウルさま…すみません。春樹を救えませんでした。」

「いや…君のせいじゃないさ…ハルキをここまで導いたのは僕だからね。責任は僕にある。それより…」

ミウルはミカエリスに視線を移した。未だに横たわった彼女を見るミウルに、秋人は口を開く。

「じきに目を覚まします。あの魔力玉との繋がりはきれいに断ちましたから。」

「すまないね…彼女の過ちについても、責任は僕にあるからね…償うチャンスをくれた事に、本当に感謝するよ。」

「その話はまた後でですね。まだ彼がいますから…」

秋人はそう言ってクロスを見た。

クロスも秋人を見つめている。

「ミウルさま…彼には手加減できそうにないのですが…」

「…結果は、君に任せるよ。」

「わかりました…」

秋人はそう言って立ち上がると、クロスがいる方へと歩き出した。そのまま、近くまで歩み寄ると、クロスに話しかける。

「そろそろ終わりにしよう…」

「カカカ…簡単には終わらねぇぜ！俺はよ！」

「君の本当の目的を教えてくれないか？」

「……」

その問いに、クロスは一瞬だけ口をつぐんだが、すぐにいつもの口調で話し出した。

「俺を倒したら教えてやるよ…」

「そうか…」

そこまで話して、クロスは足を広げて構える。対する秋人は特に何もしないで立ったままだ。

「余裕かよ…」

「…いや、格闘技とかした事ないだけだよ。」

「ちっ…！！」

笑顔の秋人にイラついて、クロスが飛びかかる。単純な右ストレートを秋人の顔めがけて撃ち抜くが、秋人は最小限の動きでそれをかわした。

クロスはその反動を利用して、左足で回し蹴りを放つ。

しかし、秋人は体を左に回転させながら、クロスの左足を受け止めて、受け流すように地面へ叩きつけた。

「グハッ…！？」

クロスがめり込んだ衝撃で辺りの地面にひび割れが走っていく。

うつ伏せのクロスは、両手を地面に置いて力を入れると、秋人の拘束から左足を引っ張り抜く。

それと同時に前転すると、再び地面を蹴って秋人に向かって飛びかかった。

クロスが秋人の顔めがけて右足で蹴りを放つが、秋人はそれを左手で軽々と受け止める。

今度は受け流さず、力を込めて蹴りを受け止めると、その足を引き寄せると同時に、クロスのみぞおちに右ストレートをぶち込んだ。

「ゴッハッ！！」

血反吐を吐きながら、吹っ飛んでいくクロス。まるで水切り石のように地面を転がると、そのまま壁に激突した。

その様子を見ていたルシファリスとクラージュは、驚きを隠せない。

「なんなのよ…あいつ…」

「私が敗れた相手を赤子扱いとは…少々ショックですな…」

「当たり前だ…あれは我ら神と同等の力だぞ…」

驚く二人の元に、アルコがやってきてそう話す。

「神の力ですって…？」

「あぁ…陰陽の力は生成消失を司っているのだ…ハルキとあの小僧は、陽の力と陰の力をそれぞれが持っていた。ハルキは死んでしまったが…奴は死してなお、その強い想いをあの小僧に繋いだのだ…力を譲渡するほどにな…」

「……」

ルシファリスが無言で春樹の遺体を見つめる中、アルコは話を続けた。

「貴様らは知らないだろうが、そもそも陰陽の力は宇宙の理だ。その太極図は円であり、円は波形を表している。そして、その波は増進と減退を繰り返すものだ。」

「…よくわからないわね…それがなんなのよ。」

ルシファリスはその話に耳を傾けると、アルコに皮肉めいた疑問を投げる。

「これは万物の生成消失の本質となり得るのだ… 生は死を生み、死は生につながる。

創造と消失は常に共にある。これらの力を極めたものが神となるのだ。」

「なるほどね…で、あいつは神様なったわけ？」

目の前でクロスを圧倒している秋人を指してルシファリスは問う。

「異世界人が神になったなど聞いたことはないがな…今の小僧は、それと同等の力を持っていると言っていい…」

アルコもまた、秋人を見つめているのである。

ガラガラと崩れる壁際に、立ち上がるクロスの姿がある。

彼は口の中に溜まった血をぺッと吐き出すと、再びニンマリと笑った。

「全然通用しねぇ…ゾクゾクだせ…」

「もう諦めたら？」

「そりゃ無理だぜ！！」

そう言うと同時に、再びクロスは秋人に飛びかかる。

今度もまた、右ストレートを秋人の顔めがけて放つ。秋人はそれをかわそうとしてやめた。

そのまま後ろを向いて左手を顔の横に添えた瞬間、クロスの右足が飛んでくる。

「なんだその反応速度はっ！！」

フェイントを簡単に見破られて、クロスは苦笑いしながら、すぐに距離を取る。

そして、今度は法陣を両手にまとって駆け出した。

秋人はあいかわらず、構えずに立っている。

「そのすまし顔に驚きを添えてやるぜ！」

クロスはそう言うと、自身の分身を作り出した。

八方から秋人に向かって駆けていくクロス。しかし、秋人は微動だにせず、静かに正面のクロスを見ている。

何人ものクロスが秋人を中心に囲ったまま、全方位から攻撃を仕掛けたのだが…

パチンッ

秋人が指を鳴らした瞬間、七人のクロスは突如として消え、本体だけが残された。

「なんだと…！！？」

「驚きを添えてあげられたかな？」

気づけば、クロスの真横に秋人がいて、耳元でそうつぶやいたのだ。

「くそったれがっ！！」

それに気づいて、クロスはとっさに法陣を秋人に向けて放つが、それも簡単にかわされてしまう。

秋人はすでに後ろに回り込んでいて、素早く蹴りを放った。

「……っ！？」

後ろからの突然の衝撃に驚きながら、クロスは再び吹き飛ばされたが、先ほどとは違って途中で受け身をとることに成功した。

「……」

肩で息をするクロスを、秋人は無言で見つめている。

（完全に舐められてんな…ハァハァ…なんか手はねぇもんかな…あっ…！）

クロスの視線の先に、秋人がミカエリスから取り出した魔力玉が映る。

（癪だけど…あれを使ってみるか…）

クロスはそう考えるとすぐに行動に移す。両手に法陣を構え、秋人に向けて放ったのだ。

「…悪あがきなのか？…っ！？」

秋人はそれを簡単に打ち消すのだが、その後のクロスの行動に気づいてとっさに駆け出した。

しかし、すでにクロスはミカエリスのそばに到着していて、そばに落ちた魔力玉を持ち上げていた。

「遅ぇよ！！」

「しまった…！」

驚く秋人を尻目に、そうつぶやいたクロスは、魔力玉を飲み込んでしまった。

「…う…ぐ…がぁぁぁ…」

苦しみ出すクロスの体から、漆黒なオーラが溢れ出していく。

「がぁぁぁぁぁ…！！…いいぜ、溢れてくる…力が…カカカカカ！！」

どす黒い…重々しいオーラをまとい、苦しみに耐えながらクロスは笑う。

そして…

「…うぐぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」

苦しそうな叫びの後、クロスは覚醒したのである。