Cross Navi Re:〜運命の交差〜

1-19 お久しぶりです、こんにちは

樹のミズガルの生活も1ヶ月ほどが経った。

定職に就くこともでき、法陣の訓練も順調に進んでいたため、樹は異世界での生活にも慣れ始めていた。

そんな樹に安心したのか、最近はルシファもビフレストの拠点には来ておらず、何をしているのか、樹は全く知らなかった。

その代わりに、最近はどこからか視線を感じることが多かった。しかも、それはわざと隠さず、樹に気づかせるように、向けているのだ。

初めは視線の出どころが、どこかわからなかった樹も、だんだんわかるようになってきていた。

「はぁ…そろそろ姿を見せてくれてもいいんじゃないか？毎日見られていると、疲れちゃうよ。」

昼食を作っていた樹は、手を止めて調理場の隅に目を向ける。そこには、食器棚しかない。

しかし、どこからともなくため息が聞こえて、金髪のボブヘアの女性が、樹の目の前に姿を現した。

「よくわかったわね。」

その女性は少し驚いた表情で、樹に話しかけてくる。

「なんとなくね。でも、これだけ毎日視線を向けられたら、誰だって気づくんじゃないかな。ミカイルさん。」

「あり得ないわ。最初に話した通り、私たちは神の側近なの。普通の人間に気づかれる訳ないじゃない。あんたが異常なのよ…」

その言葉に樹は頭を掻きながら、作っていた昼食を二つの皿に盛り分ける。

「…まぁとりあえず…お久しぶりです、こんにちは！昼ご飯でもどう？少し作りすぎちゃったからさ。」

そう言って、目の前にあるテーブルにお皿を二つ並べると、樹はミカイルにサムズアップで挨拶してイスに腰掛けた。しかし、ミカイルはそこに立ったまま、足は動かさず、口を開く。

「いらないわ。私は、あんたがおかしな事をしないように、監視する役目を主人から承っているだけ。」

「そう言わずさ。監視なら、ご飯を食べながらでもできるじゃないか。最近ルシファも来ないから、たまには誰かとご飯を食べたいんだよ。」

樹はそう言ってニコニコとミカイルに笑いかけた。ミカイルはその笑顔を見て、少し恥ずかしげにする。

（…こいつ、一体何なのかしら。ルシファの奴もそうだったみたいだけど、雰囲気がどこか私たちに似ているようで、調子が狂うわね。本当にただの人間なの？）

そんなミカイルに、樹は笑顔のまま、座って食べるように促してくる。ミカイルは、仕方なく席につき、フォークを受け取った。

「それじゃあ、いただきます！」

樹は、両手をパンと合わせて、昼食を頬張り始めた。ミカイルはその姿をじっと見つめている。

食べながら、その視線に気づいた樹は、ミカイルに問いかける。

「モグモグ…んぐっ…ミカイルさん？どうしたの？」

「いっ、いえ…何でもないわ。」

ミカイルはそう言うと、目の前にある料理をフォークで少し取り、口へと運ぶと、丁寧に咀嚼し始める。

「…ふん、まぁまぁいけるわね。」

「ハハハ、ありがとうございます。」

そうお礼を言うと、樹も食事を再開する。

「…この世界には、なれたのかしら？」

「ん？…そうですね。仕事も見つかったし、なんとか異世界人とはバレずに生活できてますよ。」

「…そう。それならいいわ。私としては、あんたがこの世界にとって、悪にならなければそれでいいのよ。」

「…悪…ですか？俺が？」

「はぁ…そうよ、この世界は今まで、純粋なままで在ってきたわ。あんたみたいな異物が混ざり込む事なくね…。だから、あんたが世界に悪い影響を及ぼさないか、それを監視するのが私の役目なの。」

「ハハハ…異物って…なんか癌細胞にでもなった気分だな…」

苦笑いをする樹に、ミカイルはさらに問いかける。

「法陣はなんとか形になっているわね。火属性と水属性…だったかしら。火属性はまだまだのようだけど…」

「…ええ、おかげさまで。水属性の扱いには、あまり苦労しませんでしたが、火属性は…難しいですね…」

「炎の発現はイメージが難しいから…でも、イメージを何度も繰り返せば、自ずと威力も上がってくるわ。」

（逆なんだよなぁ〜イメージできすぎて、むちゃくちゃな威力になっちゃうから、適度な大きさに調節するのが難しいんだよぉ…ミカイルさんの前では、絶対にバレるなって、ルシファから念を押されてるしなぁ…）

「…どうしたの？」

「えっ？あ…あぁ、なんでもないですよ。なるほどなと思ってただけです。参考にさせていただきます。」

少し焦ったように話す樹に、ミカイルは訝しげな表情を浮かべたが、すぐに気を取り直して、フォークをお皿に置く。どこから出したのか、純白のナプキンで口元を丁寧に拭くと、椅子から立ち上がった。

「…ごちそうさま。今回は感謝するわ。でも、今後はこのような気遣いは不要…あなたには気づかれないように監視させてもらうから、そのつもりで変な気は起こさないように。」

そう言うと、ミカイルは樹の返事も待たずに一瞬で姿を消してしまった。樹は少しキョトンとしていたが、木を取り直すように小さくため息をつくと、窓の外へと視線を移し、にっこりと笑ったのであった。

庭の木の上に瞬間移動して、樹の監視を再開しようとしていたミカイルは、樹の行動に愕然としていた。

（…え？今、こちらを見て笑った？私の場所を…正確に感知しているの？あり得ないわ…）

ミカイルは、樹の行動に背筋が凍りついていた。すでに彼は、こちらのことはお構いなしと言ったように食事を再開している。しかし、それが逆にミカイルの心の中に、しこりを産み落とした。

そのしこりが何なのかは、この時のミカイルには分からなかったが、それからというもの、樹はミカイルの監視に悉く反応を示した。

食事の時、寝ている時、仕事をしている時、休憩している時。

風呂とトイレ以外、どんな時でも、ミカイルの居場所を正確に感知し、樹は笑顔を投げかけてくるのだ。

（一体なんなの…？異世界人…明らかに異常な存在だわ。ミウル様に報告を…）

ミカイルはそう感じて、一時、ミウルの住まう大樹の頂へと戻る事を決意するのであった。

◆

「樹！いる？！」

突然扉が開いて、眉間にしわを寄せたルシファが部屋に入ってきた。

「おかえり〜もうすぐ晩御飯ができるよ！」

樹はそんなルシファにはお構いなしに、晩御飯の準備を進めている。

「あら？タイミングがいいわね。今日のメニューは何かしら…って、そうじゃない！！！！あんた！ミカイルになんかした訳？！！あいつ、いきなり帰ってくるなりミウル様に、あんたは危険だ、なんて進言してきやがったわよ！！！」

樹は作っていた料理を二つの皿に盛り付けて、ルシファの目の前のテーブルに置きながら、口を開く。

「え〜？？何もしたつもりわないけど…一緒にご飯を食べたのと…あとは顔が合えば挨拶をしてたくらいかな。」

「なっ？！あんたまさか、私たちの気配がわかる訳！？」

愕然としてルシファは言葉を失い、頭を抱えてしゃがみ込んだ。

（しまった…初めに検証しておくべきだったわ。一緒に過ごしていたからわからなかったけど、感知覚まで鋭くなってるなんて…陰陽の属性も持っていたってこと？…）

対して樹は、深刻そうなルシファに恐る恐る声をかけ、顔を覗き込む。

「あの〜ルシファさん？結構、深刻な感じですかね…？」

「…そうよ。私たちの主人があんたに会いたいって言い出したの！！今はまだ、あんたの能力は隠しておきたいのに…」

ルシファは下を向いたまま、言葉を吐き出す。樹は、彼女を刺激しないように注意しながら、再び問いかけた。

「…それはいつ…？」

その言葉を聞いた瞬間、ルシファは顔を上げ、キッと睨みつけるように樹に向かって、言葉を投げつけた。

「明日よ！！！」