エンド・ペヴェンシーの人生

episode5 notebook

　アレックは軍隊に入隊するために、軍事試験を受けることにした。

　長い旅をしたが、無事、軍事試験をするための都市に着くことができた。

「次」と言われた。

「はい」と威勢よく返事をした。

「身長、体重、年齢、名前」と言われた。

「１６５センチ、５２キロ、１６歳、アレック・ペヴェンシー」と答えた。

「服を脱ぎたまえ」と言われた。

　応じて、服を脱いだ。コツは恥ずかしがらないことと、手際よく脱ぐことだとインターネットに書いてあったから、そのマニュアルに従ってやった。全て脱いだ。

　観察される。

　吟味される。

　頷かれる。

「よし」とあごで指示される。

「次」と言っている。

　合格だ。

　サイボーグであることはばれなかったようだ。決してサイボーグであることはばれてはいけない。もしばれたら、軍人になるどころか、分解されたり人体実験をされて生涯を終えることになる。そんなのはごめんだ。

　瞳の色が一瞬赤く、ぼんやりと光る。やばい、と思う。エンド・ペヴェンシーへの怒り、あるいはアレック・ペヴェンシーを偽らなければいけない苦悩。どちらだろうか。きっとどちらもだろう。生易しくない現状を、アレックは生易しく考えている。生きられる、と思っている。サイボーグなのに。サイボーグが生きている？　ばかばかしい。アレックは平気だ。しかし、アレックにはわからない。自分が生物だと思っているうちは、わからない。何が？　自分が生き死にを超越している存在であることについてだ。

　軍人。軍人？　軍人だ。戦う存在。何のために。誰のために。軍。

　軍。

　アレックにはわからない。能天気だと揶揄されたとしても、誰かは彼を心のどこかで称えるだろう。いつの日か、その時が来ることを願って、アレックは前に進まなければいけない。この易しくない地球で。それがさだめだとしても。

　――僕はずるい。

　確かにその通りだ。しかし、アレックにはほかにどんな選択肢があっただろう？

　スチュアート。

　君だけが僕を生かす。君だけが僕の宿敵であってくれる。君だけが僕のつながりなんだ。アレックは泣く。一日の終わりに、宿で枕を濡らす彼は、一軍人として、軍隊に入隊した。

　彼の人生は、エンド・ペヴェンシーの人生と比較して、実に操作されていた。しかし、それの何が違うというのだろう？　自由？　大儀？　友愛？　博愛？　誠実？

　ばかばかしい。

　強者こそ、戦闘能力こそ、世界を揺るがす真実だ。

　アレック、君は間違ってなんかいない。

　――強くあれ。