叙唱メモリアル＆イベント:星を導く者

第四章"STARDUST"─3

「先に言っておこう、デイビッド＝ウィリアムズは必ず二人以上で挑むように。」

驚くほど静かな、聖都周辺。

作戦参謀のピースは、これから行く群の面々にそう告げた。

ここから先はもう彼ら次第だ、だからせめてもの忠告として。

「・・・理由は。」

「彼が遂行絶剣（ブルンツヴィーク）だからだ。

理由はそこで完結している。

ネネカ、君は一度彼の剣を見ているはずだ。」

寡黙な厄魔は、簡潔に理由を求める。

ピースはそれにやはり、簡潔に理由を語る。

論より証拠。帰ってきた二人のうち一人であるネネカは、ゆっくり頷いた。

「彼の剣は、一太刀でわかりました。

正直、目で追うことがそもそもの間違いです。

剣士として、非の打ち所が無いと言って良いと思います。」

あの研ぎ澄まされた、刀剣そのものだった演舞を忘れない。

明らかに異質だし、そして完全だ。

情報としてより、戦士としての見た感想の方が、信憑性以上に納得がいく。

何十人といるが、メインとして向かうのはネネカ、タフィー、レイジ、ソラリス、厄魔。

今回の条件下では文句なしのメンツでありながら、ピースからの忠告は確かに受け取った。

「なら、俺とソラリスで行かせてください。」

「私たちは死神相手に連携してますから！」

二人以上ならば、連携の経験がある者が適当だろう。

それが分かっているレイジは名乗りを上げた。

ソラリスも同様に、実績を立てた上で言う。

誇る訳では無い、ただ任せて欲しいという使命感からだ。

ピースは頷いた。

これ以上の適任はいないだろう。

で、あれば───

「ぼく、他の騎士たちの相手をする。」

「数が多いと聞く。拙者も同じく。」

そう、相手はデイビッドだけではない。

精鋭中の精鋭である聖騎士を初めとした部隊もいる。

これもネネカが言ったことだが、敵は一人一人が厄介だと言う。

確かに帰還した彼女だが、誰一人として仕留められなかったこともまた事実であり、これもやはりと言うか論より証拠である。

そして、メインとなる戦力は残りただ一人。

「スカイライト＝ヴェラチュール。

あの人は、私が速攻をかけます。

それが出来なければ時間稼ぎを、彼に指揮をとらせません。」

ネネカなりの役割を述べる。

誰も反対はしなかった。

首級をとるか、先に取り巻きを潰すか。

それはそれこそ、やってみなければならない。

急な事態に急な編成。

付焼き刃なのは間違いないがしかし、やるしかないのも事実だ。

なぜなら───

「ほら、こうしている間も新天地（アースガルド）は拡大している。」

膜の外にいるというのに、その膜は近づいてくる。

それはつまり、徐々に大きくなっていることに他ならない。

対応は迅速に、そうでなければ手遅れになるのだから。

「では、作戦開始だ。

無事を祈ろう。」

「報告です、我が主君よ。

群の精鋭、到着致しました。

これより突入してくるようです。」

「ご苦労。予定通りに配置についてくれ。」

騎士の報告を、現人神ただ受け止める。

ようやく始まった革命。

その壁が一つ、襲いかかるのだ。

不敵に笑いながら、傍に使える現人神の右腕に目線を向ける。

「行くぞ、我が神剣（ブルンツヴィーク）。

運命を迎えにな。」

「御意。」

いつもの通りに、デイビッドは応える。

同時に、騒がしくなる。

彼らが来たのだ。

新天地（アースガルド）の下、決戦は始まった。