　「……ふぅ」

　人間同様、内側へダメージ与えられたのは幸運だった。どんなに強者であっても、肉体の内側……つまりは体内への直接ダメージを与えられれば、どんなに頑丈な奴でもダメージを受けるという事。

　そしてそれは、硬い外皮を持つバグも同様だという事が分かった。これはバグに対して、最も有効な手段だと言えるだろう。良い情報を会得したと言えるだろうが、体内へダメージを与えるには命を賭ける必要があるだろう。

　「まぁ、それでも俺は殺るが。これは命がいくつ有っても足りねぇな」

　『終わりましたか？戦いは』

　「――っ！？」

　苦笑した瞬間だった。耳へ入ったその言葉の先には、高台から俺を眺める少女の姿があった。冷たい風に揺られる中で、その少女の姿を見た瞬間に俺は寒気を感じた。

　戦う力を持っているはずなのにもかかわらず、それでも俺の力だけじゃ力不足だと悟った。悟ってしまったのだ。その少女の存在が、俺と同様の化け物であると本能が理解したからだ。

　「お前……何者だ？」

　『咄嗟に距離を取る行動力、危険を察知する判断力……なるほど。普通の人間にしては、優れた才能を持っているようですね。けれど――』

　「っ！？」

　そう言った途端、少女は俺の目の前に近寄っていた。俺は反応する事が出来ず、その少女から距離を取ろうとした瞬間だった。

　腹部に強烈な痛みが、激痛が全身を走った。その痛みを確かめるより先、俺は自分の状況がどうなったのかを理解した。理解してしまったのだ。

　目の前に居る少女は、俺の腹部へ手刀を突き刺していた。

　「ぐっ……がはっ」

　『反応出来ず、ですか。それが貴方の限界です。それが限界であり、貴方の現時点です』

　「て、てめぇ……な、にを……」

　『そのまま眠りなさい。次に目覚める時、全てが終わっていますから』

　手刀を引き抜かれた瞬間、俺は意識が揺れてその場で倒れた。霞んでいく視界の中で、俺は少女の事を睨み付けようと顔を上げた。

　『おやすみなさい、良（よ）い夢を。――我等の新しい同胞よ』

　何か言っている様子だったが、俺の意識はそこで途絶えた。だがその時、俺は少女の顔を見た。少女の顔は何処か寂しげで、悲しく、優しい笑みを浮かべていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい