穢れを祓って、もふもふと幸せ生活

第2話森を守る狼？と穢れ

　近づいて気付いたこと。狼の体全体から、なんか黒いモヤモヤが出てたんだ。何だろうこれ？とりあえず、このモヤモヤは後にして、怪我のこと聞かなくちゃ。

「フウ。どこけがしてりゅの？」

「怪我？怪我じゃないよ。穢れで具合が悪くなっちゃって、もしかしたら、このまま死んじゃうかもしれないんだ。だから僕、助けてって、誰か居ないかと思って探してたんだ。そしたらハルトがいたの。」

　え？穢れ？死んじゃう？僕の思ってたものと違うことを言われて、軽いパニックだよ。穢れって何？死んじゃうって…。そんなに重症なの？

　フウに詳しく話を聞くと、この狼の種類はロードファングって言って、狼の王様で、この森の全ての狼をまとめてるんだって。それだけじゃなくて、他の生き物も、いろんな災いから守ってくれる、とっても優しい狼なんだって。あとね、このロードファングとか動物って言わないで、魔獣って言うみたい。本当に本の世界みたい。

　それで穢れっていうのは、フウの説明によると、悪いエネルギーみたいなもので、それは花や木を枯らしたり、湖にその穢れが発生すれば、湖はドロドロの黒い水に変わっちゃったり、とっても悪いものなんだって。それがたまに、魔獣を襲う事があるんだって。そうすると、力の弱い魔獣はすぐ死んじゃうんだって。

　このロードファングは、その穢れを自力で払う事が出来るくらい強いんだけど、今回はロードファングの仲間がたくさん、穢れに襲われちゃって、それを祓ってたら、あまりの穢れの多さに、どうすることも出来なくなっちゃったらしい。

　それでまたこの穢れが、仲間をまた襲わないように、ここで最後を迎えようとしたらしい。

　ちょっと待って。穢れが襲うって、ここに居る僕達も危ないんじゃ。辿々しい言い方しか出来ない僕が、何とかフウにそう伝えたら、あっそうかって。だめじゃん！少しここから離れた方が良いんじゃない。フウなんて、ロードファングの上に座っちゃってるけど。

「でも、僕離れたくない…。僕、お友達だもん。」

　フウは本当に、このロードファングが大切なんだね。でも、僕じゃどうにも出来ないよ。穢れなんて今日初めて聞いたし、こんなに強そうな魔獣がどうにも出来ないんじゃ。

　でも、フウの姿見てたら、可愛そうになってきちゃった。だって目に涙溜めて、小さい手でロードファングの体、なでなでしてるんだもん。僕それ見て、ちょっとだけならって。

　確かに汚れ（穢れ）は怖いけど、フウが今触れてるんだから、僕も今なら触れるんじゃ。それにフウのなでなで見てたら、お父さんとお母さんのこと思い出しちゃった。

　小さい頃の記憶。よく2人とも、僕の頭なでなでしてくれたんだ。僕はそれがとっても嬉しくて…。僕はロードファングとフウに近づいた。

「フウ、ぼくなおしぇない。ごめんね。でもいっしょ、なでなでしゅるよ。」

「ん。ありがと。」

　僕はロードファングの頭を、そっとなでなでしました。ごめんね治してあげられなくて。僕もフウみたいになでなでしか出来ないけど、これで少しは落ち着いてくれたらいいな。

　だいたいこの穢れってほんと何？悪いエネルギーって言っても、襲ってこなくたっていいじゃん。そう思ったらなんかムカムカしてきちゃった。それでね、なでなでしながら、

「こんなけがりぇ、なくなりぇばいいにょに。」

　そう言ったんだ。そしたら急に体の中がポカポカしてきて、それがどんどん暖かくなって。何、何が起きてるの？本日何度目かのパニックになってたら、その暖かいものが、ロードファングを撫でてた手に、集まり始めたんだ。それからその暖かいのが手から抜けていって、ロードファングに入っていった。そう思っただけかもしれないけど。

　次の瞬間、ロードファングがポワッと白く輝き始めて、そしたら今までロードファングを覆ってた黒いモヤモヤが、少しずつ消え始めたよ。僕はそれをじっと見つめて。光が収まった頃には、黒いモヤモヤのない、落ち着いた寝息を立てて寝ている、ロードファングがいました。

「フウ、どしたの？」

「嫌な感じなくなった？ハルトが治した？」

　え？僕なにもしてないけど？と、そう言いかけた時、急に力が抜けちゃって、僕はロードファングに寄っかかるみたいに、パタンて倒れちゃった。そのまま意識がなくなっていって、フウが僕の名前呼んでるのが分かったけど、僕が起きてられたのはそこまでだったよ。

「ん？」

　目が覚めて最初に思ったこと。ここどこ？僕はふわふわな、葉っぱがたくさん集まった布団みたいなのに寝てました。どうしたんだっけ？なんか穢れとか、妖精のフウとかロードファングとか、全然あれ夢？何て考えたけど、周りを見渡せば、あの花畑の真ん中だった。やっぱり僕がここにいるのは、夢じゃないんだね。

「起きたか？」

　ビクってして後ろを見たら、さっき穢れに襲われて、死にそうにしてたロードファングが、今は堂々とした姿で、僕の後ろに立ってました。それから、ロードファングの頭に乗っていたフウが、僕の胸に飛び込んで来て。

「ハルト良かった。ハルト具合悪くない？ハルト体痛くない？」

　次々に質問してくるフウは、泣きそうな顔してて、随分心配かけちゃったみたい。ごめんね。でも、僕も何で倒れたか分からないんだ。それと、

「りょーどふぁんぐは、もうげんき？」

「ああ。」

　そう良かった、元気になって。フウもよかったねって言ったら、ニコニコすごい笑顔で笑ってたよ。