お節介焼きの万屋・タイチ

すごく、大きい、です。

「”疫鬼（イー・グゥイ）”の”仙石（シィェンシー）”回収は私が、私が回収します。それぐらいは、やらせてください。”満月草（マンユェツァォ）”を、御願いします。……タ（・）イ（・）チ（・）さん」

　リウが、迷い人（ミィーレェン）さんと言わずに、名前で俺を呼ぶというのは、少しは認めてくれたということなのだろうか。

　御言葉に甘えて、俺は”満月草”の採取に専念するとしよう。

「そうそう！　上手い上手い！　根っこも重要だからね。完璧だよ。流石はタイチ様！！」

　褒め上手のガンちゃんの指導の下、問題なく”満月草”の採取をし、傷まないように厳重に包む。

「仙石は頭部か、心臓の所に普通は有ります。疫鬼は頭部。幸か不幸か、頭部は爆散しているので回収が早く終わりましたよ。タイチさん」

「じゃあ、ソレは俺が。大事なコレは、リウが持っていてくれ」

　慎重に時間を掛けて採取していた俺と入れ替わるように、回収を終えたリウに”満月草”を渡して、仙石を受け取った時。

「ジュララアラララアララアラララ！！！」

　疫鬼の血の匂いに誘われたのか、二級妖魔（ヤオモ）の”まだら蜂蛇（フォンシェ゛ァ）”が現れた。

　とっさに【神技（シェンジー）】を使って、帰還をしようとする。

「【瞬「駄目！！！？　タイチ様！！！」

【神技】で逃走しようと試みた瞬間、この世界に来た時のように腕の存（・）在（・）か（・）ら（・）消（・）滅（・）し始めていた。

　ガンちゃんに止められていなかったら、そのまま消滅していたかもしれない。

「この速さで消えかけるなんて。数が有っても、５級の仙石じゃ足りないよ！　２級（アイツ）の仙石が必要だよ！！　タイチ様！！！」

【神技】を使うのを中断し、腕の存在が戻ったのを確認する。

「やれやれ、最後に大仕事が残っていたか……」

　ーーーーーー

　敵は一匹、嚙み付きや巻き付き、毒液と限定された攻撃の相手に選択した【武道】は、【ボクシング】。

　ツァンが襲われていた”まだら蜂蛇”よりも一回り大きいソイツの胴に、渾身の右ストレートを喰らわせる！！

「ジェラッ！！？？？」

　毒液や嚙み付きを、華麗なフットワークで掻い潜って殴りつけたが、大型の車両のタイヤを殴ったような感触が返ってきた。

　何とか少しのダメージは有ったようだが、ツァンのように爆散はしなかった。

「時間が無いってのに、長い戦いになりそうだ！！！」

「ガンガン！？　どうしよう！？？　時間が！　タイチさんが！！　貴女の手助けで【精霊技（ジンリンジー）】を使えば、何とかなるでしょ！？？　何とかしてください！！！」

「小（シャオ）・リウ、落ち着いてよ！　まだ不慣れで、燃費の悪いタイチ様が【精霊技】なんて使ったら、どれだけ仙力（シィェンリー）を消費するか、分からないんだよ！？　せめて、もう少し余裕を。仙（・）力（・）に（・）余（・）裕（・）が有る時じゃないと、怖くて使えないよ！！！」

「じゃあ、どうするんですか！！？？　まだ使っていない白虎（パイフー）様の媒介の【神技】で帰りますか！！？？」

「それは勿体ないし！　後で、僕が白虎様に怒られるヤツだから、嫌（や）だよ！！！　めっちゃ、嫌だ！！！」

　外野の精霊達が、状況をどうにかしようと議論が白熱している。

「ガン！！！　仙（・）力（・）に（・）余（・）裕（・）が有れば良いんだな！！！」　

「ち（・）ゃ（・）ん（・）、を付けてよ！！　それでも燃費が怖いから発動は、ちょっとだけ、だけどさ！！！」

「状況を打破できるなら、ちょっとで充分だ！！！」

　腰に括り付けた仙石の入った袋に手を伸ばす！！

『仙力の塊だから、帰る時の【神技】の足しにしないと、消滅するかもよ』

　そう言っていたコレは、まさに仙力！

『余れば、精霊（僕たち）のオヤツになるから嬉しいな』

　そして、こうも言っていた！！

『一生の在留を保証されていないタイチ様は。僕ら、精霊と同じような存在なんだ』

　俺が精霊と同じなら、別にコレをオ（・）ヤ（・）ツ（・）に（・）し（・）て（・）も（・）構（・）わ（・）な（・）い（・）だろう！！！

　ビー玉くらいの大きさの仙石を、……ちょっと血が残っていて気持ち悪いが、口に全て放り込み、飲み込む！！！

「あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！！？？　僕のオヤツーーーー！！！！！」

「言ってる場合ですか！！？　流石は、タイチさんです！　原始的な摂取方法ですが、今は最良の方法です！！　さあ、ガンガン！　準備を！！！」

　ーー【精霊技・虎爪（フーヂャオ）】ーー

　本来なら四肢に、鋭利な爪が出現するものなのだろうが、燃費を気にしてか右手だけから発現する。

「本来の攻略法！　斬撃という訳だな！！　喰らえ！！！」

　再び、攻撃を掻い潜り、その胴に渾身の右フックを叩きこむ！！！

「ジュララアラララアララアラララ！？？」

　キレイに、発現した爪の数ごとに輪切りになり、後方の木々の数本さえも同様に輪切りにする斬撃に、断末魔を上げながら”まだら蜂蛇”が絶命する。

　あまりの威力に、放った俺ですら絶句してしまう程だった。

「ううぅぅ、オヤツ。だから言ったでしょ。タイチ様は燃費が悪いって。落ち着いたら、仙力の扱いに慣れてね！　絶対だよ！！　……うぅぅ、オヤツ」

「見てくださいタイチさん！　この仙石、凄く大きい！！　通常のより大きい個体だったから、これも大きいんでしょうね！！　これだけ有れば帰れますね！！　良かったです！！！」

　オヤツを失い、意気消沈のガンちゃんと、小型犬が主人に褒めてもらおうとするように、はしゃぐリウ。

　リウの手には、バスケットボールの大きさの巨大な仙石が抱えられている。

　ツァンの倒したモノはバレーボールくらいだったから、確かに大きい。

　え？　どうやって飲み込むの？