幼なじみの妹と、身体の関係になってしまった。

23. これってお金かかるやつじゃ

　西日が目に痛い。

　わずかな日陰と、行き交う人たちの足元だけを見ながら、地下鉄の出口へ歩いていく。

　ミイはちゃんと帰れるだろうか。俺が逃げたことに傷ついただろう。きっとそうだ。

　でも、そうしないとダメだ。

　彼女と交わると、否応なく昔のことを思い出す。塞がりかけていた傷口が、どんどんと開いていく。５年かけて閉じ込めていたはずのものが、ほつれた糸を解くように、あっさりと剥（む）き出しにされていく。

　それは間違っていることのような気がする。

「どーん！」

　鬱々（うつうつ）とした思考をめちゃくちゃにぶっ壊す、大きなお尻がぶつかってきた。倒れかかった俺にからかうような声で、誰かが笑っていた。

「おにーさん。どーしたアル？」

「リンスーさん」

「リンスーで良いアル。呼びかけても返事をしないから、別人かと思ったネ」

　ふん、と楽しそうに、この間中華性三昧でお世話になったリンスーは言った。

「どうかネ。今、客がいないのでサービス中だけど来るアル？」

「こんな真っ昼間から客引きですか」

「うちはマッサージ店だからネ。たまに女の子がちんちんを触ったり舐（な）めたりするだけで、健全な店だからネ」

「全く健全じゃない」

「最近あんまり客がいないネ。性の開放は心の平和だと言うのに、世間様は軽んじすぎネ。もっと股間に素直になるべキ」

「はぁ」

「と言うわけで来るよネ」

「今日はやめときます」

　ミイと喧嘩したばかりで、風俗に行くような気分ではない。

　するとリンスーは首を傾げて、心配するような顔をしてきた。２つに分けたお団子頭には、良くわからない猫のような生き物の飾りが突き刺さっていた。

　その飾りがゴツンと胸の方にぶつかってきた。

「どうしテ？」

「どうしてって」

「この前３発も出したのニ。どうしたアル？　病気？」

「街中でそんなこと言わないでください。病気とかじゃないです。ただ、元気がないだけで」

「悩みゴト？」

「そんな感じです」

「ふム」

　リンスーはあごに手を当てて考え始めた。「困ったアルね」と言っていたが、顔をあげるとポンと手をうった。

「じゃあ、私がとっておきの方法を教えてあげるアル」

「とっておきの方法？」

「そうと決まれば早く来るアル」

「いや、俺は良いって。何も決まってないし」

「とっておきのとっておきだヨ」

　半ば強引に俺の手を引っ張って、リンスーは俺を中華性三昧に連れ込んでいった。この前と同じ部屋に入ると、彼女はコートを脱いで、この前と同じチャイナドレスに着替えた。

「俺、金持ってないんだけど」

「構わないアル。どうせ暇なのデ。リンスーちゃんはこれでも義理堅いアル」

　リンスーは部屋の隅にあるプラスチックのカラーボックスから、長い黒い紐（ひも）のようなものを取り出した。

「うちの祖父から教わった、心を落ち着ける方法ネ。これやればスッキリ」

　その紐を俺の顔に持ってくると、ぐるぐると目隠しのように巻き始めた。

「ちょっと」

「何カ？」

「何も見えないんだけど」

「それで良いアル。心を落ち着ける一番の方法は暗闇アル」

　紐の両端を引っ張って、彼女は目隠しをきつく結んだ。

　何も見えなくなった。

　部屋の空調のジジジという低い音が、耳に響く。ベッドに腰掛ける。弾力のない平たいマット。　

「この街はチカチカと眩しすぎるアルね。だから誰も膨れ上がっていく影に、気がつかないアル」

「影？」

「足元にある影」

　深呼吸しテ、と彼女は言葉を続けた。

　深く息を吸い込むと、リンスーは俺のシャツのボタンに手をかけた。

「おい」

「ティンツー」

「なんて」

「がんばっテ、と」

　するすると服が脱がされていく。シャツ、下着、パンツ。全部取られて、俺は全裸になった。

「なぁ、これってお金かかるやつだよな」

「違うヨ」

「金、本当にないんだけど」

「それは今度で良いネ」

　結局払わせる気なのか。

　リンスーが身体を動かして、ミイがさっきキスをした首筋に、舌を滑らせた。

「痛いのは、ココ？」

　その箇所に強く吸い付いてくる。

「う」

　痛みと同時に、妙な感覚がかきたてられる。触れられた箇所が変に熱い。

　何も見えないからか、肌に触れるものがより敏感に感じる。

「ここだネ」

　衣ずれの音がした。

　今度は服ではなく、生温かい肌が触れてきた。柔らかな膨らみが膝の辺りにある。

「口を開いテ」

　あ、と口を開いた。

　口の中に細い指が入ってくる。

　苦い粉のようなものが舌にこすり付けられた。唾液（だえき）と一緒に飲み込むと、頭の片隅から身体全体が熱くなってくる。

「なんだこれ」

「喋っテ」

「いやだ。熱い」

「大丈夫。安心して」

　苦味と共に、身体の奥からふつふつと、懐かしい匂いのようなものが立ち上ってくる。あるはずもないのに、照りつける太陽を感じる。

「だいじょうぶ」

　リンスーの声が輪郭（りんかく）を失って、ぼんやりと遠くなっていく。　

　目の奥でチカチカと、制服姿の黒髪の女の子が見える。パリッとアイロンを当てられたワイシャツと、チェックのスカートの赤。

「何か見える？」

「うん」

「言って」

「あゆむ」

「誰？」

「八条アユム」

「どんな関係？」

「俺の幼なじみ」

　舌の表面に溜まった唾液（だえき）を飲み下して、繰り返す。

「恋人。何よりも大事な人」

　制服を着た彼女が、俺の横をすれ違う。

　チャイムの音が鳴った。あと少しで授業が始まる。席につく。彼女の席は後方の窓際で、俺はちょうど真ん中くらい。

　彼女は気だるげに黒板を見ていた。その頬には真っ白なガーゼが貼（は）り付いていた。