幼なじみの妹と、身体の関係になってしまった。

22. 嫌いになってよ

　俺がカレーを食べている間、彼女はちびちびとビールを飲んでいた。

　頬が徐々にピンク色になっていく。ここ一ヶ月の間で、彼女は随分とアルコール慣れしていた。晩飯のたびに飲んで、セックスをして、そのまま泥のように眠る。

　俺が出てから帰って来るまで、まともに飯を食べているのを見たことがない。

「最近、ちゃんと食べてるか」

「食べてるよ。たまに」

「たまにじゃなくて。朝も夜も食べているところも見たことないんだけど」

「味見してるし」

「身体壊すぞ」

「ダイエット中」

「別に太っているようには見えない」

「内臓脂肪があるの」

　取り付く島もない。

「そんなことよりさ。カレー美味しかった？」

「うん。美味しかった。ごちそうさま」

「お腹いっぱいになった？」

「もちろん。昼飯ちゃんと食べたの久しぶりかもしれない。そういやカップ麺ばっか食べてたな」

「ちゃんと食べなきゃ」

「お前に言われたくないよ」

「それもそうだね」

　ミイはクスクスと笑いながら、栓抜きを持って瓶ビールの蓋（ふた）を開けた。プシュという音が二人きりの店内に響いた。緑色の瓶から、グラスにゆっくり泡を注いでいく。

「ねぇ。サキ兄も飲もうよ」

「良いのか。店のものこんなに飲んで」

「私もバニラさんとよく飲んでるから」

「あいつ。自分の店だからって」

「この前ワイン開けちゃったの」

「そんなに滅茶苦茶にやってるなら、俺も飲もうかな」

「何が良い。黒ラベルと、シンハービールがあるけど」

「シンハービールって何だっけ」

「今わたしが飲んでるやつ。確かタイのお酒」

「じゃあそっち」

　オッケーと微笑んでミイは俺にグラスを手渡した。冷たいグラスに泡が膨らんでいく。炭酸がゆっくりと舌を滑っていった。

「うまい」

「でしょう」

「昼に飲む酒は二倍増しで旨い」

「分かる」

「女子高生が知るには早すぎる」

「だから、もう女子高生じゃないって」

　グラスに口をつけて、彼女は目を細めた。

「ただの未成年」

「バニラと２人で何の話をしてるんだ」

「サキ兄の話」

「やめろよ。気色悪い」

「サキ兄が、初めて東京に来た頃の話」

　口元についた水滴を指で拭き取ると、グラスを揺らして遊んでいた。

「捨てられた猫みたいだったって。餌（えさ）の場所を知らない。痩（や）せ細ってボロボロになった猫」

　初めてバニラと会ったことを思い出す。

　俺は東京に来たばかりで、金もなくて、今日を生きることに必死だった。なんとか見つけた今のバイト先で、路地裏で気だるそうにタバコを吸っていた女が、バニラだった。

「きっとどっかから逃げてきたんだろーな、って一目で分かったって」

「そんなに汚かったかな」

「そう言うことじゃなくて。私のことも、同じ風に言っていた」

「どっかから逃げてきたって？」

「そう」

　ミイのグラスの中身はもうほとんど空っぽになっていた。その表面に、暖色の照明がぼんやりと映っていた。

　瓶を傾けてたが、それも空っぽだった。わずかな水滴が瓶の口からポトンと落ちた。

　３瓶目を開ける。

「逃げた先には何があるんだろうね」

「さぁな」

「何も無くてもいっか。どうせ何があっても同じだし」

「何かあるよ、きっと」

「さっき、うちの実家閉店するって言ったじゃん」

　ミイは唐突に、俺の言葉を遮（さえぎ）って言った。

「お姉ちゃん、妊娠したんだ」

「妊娠？」

「姪っ子だか、甥っ子だか。来年の夏くらいに産まれるんだって」

「それは、おめでとう」

　グラスに残ったビールを飲む。

　生温い液体が喉を滑る。炭酸が抜けている。さっきよりも味がしない。

「傷ついた？」

　ミイが俺のことを見ていた。彼女は再び同じ言葉を繰り返した。

「傷ついたでしょ」

「何が言いたいんだ」

「傷を確かめて欲しいだけ。逃げた先には何もないってことを、確かめて欲しいの」

　わずかに吹く空調の風に、彼女の長い髪が揺れていた。さらさらとたなびく髪は糸のように細かった。

「あるのは、深くて、滲（にじ）んで、汚れた血だけ」

「それで。それを確かめてどうなる」

「それだけ」

　彼女は唐突に立ち上がった。

　ガタンと椅子が動く。

「サキ兄」

「何だよ。酔ったのか」

「違くて」

　俺の前でひざまずくと、ミイは手の甲にキスをしてきた。

「サキ兄、早くお姉ちゃんを嫌いになってよ」

「別に、もう何とも思っていないよ」

「嘘つき」

　彼女は俺の指を、口の中に含んだ。くちゅくちゅと、彼女の舌が絡みつくように何度も撫でる。べっとりと唾液で指の先が濡れていく。

「やっぱり酔ってる。もうやめろ」

「酔ってないって。サキ兄は嘘だらけだよ。私にも嘘をついて、お姉ちゃんにも嘘をついて、自分にも嘘をついている」

「それは、もう嘘とは言わない」

「誰も真実を知らないから？」

「うん」

「でも、私は騙（だま）されない」

　ミイは俺の背中に手を回した。顔を近づけてくると、首筋の方に吸い付くようなキスをしてきた。

「ばか、お前」

「サキ兄、セックスしよう」

「ここで？」

「ここで。今しよう」

　俺の膝の上にまたがって、彼女はゆっくりとスカートの中に手をやった。

「そしたら、きっとお姉ちゃんのことを忘れることができる」

　下着に手をかけて、スルスルと脱ぎ始めた。

「ね」

　彼女が甘い息を吐く。　

　伸びてくる手を、ソッと振り解いた。

「ミイ」

　いや、違う。

　思い出してしまったのは本当だ。

　彼女の姉の話。

　夏の夕暮れ。

　じっとりと汗ばんだコンクリート。

　ホームに電車が滑り込んでくる。

　東京、大阪、福岡。もしかしたら日本じゃないところ。

　どこにでも行ける。

　俺が握る彼女の手は、かすかに震えている。

　そこに行けば、きっと何かがある。生きていける場所がある。自分たちの居場所がきっとある。

　サキくん、と幼なじみが俺の名前を呼ぶ。

　けれど俺たちには、何もないことを知ってしまった。そこからは先は行き止まりで。あるのは、今までと何ひとつ変わらない世界なのだと言うことを、知ってしまった。

「ごめん」

　その虚しさが、大人になったことだと言うことに気がついてしまった。

「俺、先に帰るよ」

　立ち上がると、ミイはその場で膝（ひざ）をついて、まばたきもせずに俺のことを見ていた。

　その瞳から逃げるように、俺は急いで店を出た。