幼なじみの妹と、身体の関係になってしまった。

3. いやらしいね

　新宿駅東口から少し離れたところにある喫茶店が、俺のバイト先だった。周りは風俗店かラブホテルばかり。

　あまり目立たない場所にあるので、買春の待ち合わせとか、宗教の勧誘場所に使われていたりする。

　頭がガンガンしたまま、キッチンでサンドウィッチをさばく。

「おはよう。サキくん」

　休憩前に裏口から出て路地裏にゴミを出そうとすると、メイド服の上にコートを羽織（はお）った金髪の女が、タバコをふかしていた。

「バニラさん、またサボりですか」

「ちょっとだけ。休憩中」

　そう言うと、彼女は煙を吐き出した。

　この辺もすっかりタバコ吸えなくなってさ、と愚痴（ぐち）のようにこぼす彼女は、俺が上京してきてからの初めての知り合いだった。

　とは言っても、本名すら知らない。

　知っているのは、彼女が近所のコスプレ喫茶の副店長であること、バニラと言うニックネーム。俺より２、３歳上であること、それからマルボロの１２ミリを好んで吸っていることくらいだった。

「毎度のことなんですけど。わざわざこんな薄暗いとこで、吸うこともないじゃないですか。うちの店で吸えば良いのに」

「やだよ。あんなドブみたいなコーヒーに、金払うなんて」

「ドブ」

「じゃなかったら猫のしょんべん使ってるんでしょ。知ってるよ」

　すぐそばをのそのそと歩いていく野良猫を見ながら、バニラは俺に言った。

「後、酒臭い店員がサンドウィッチ作ってる」

　顔を近づけて、すんすんと匂いをかいで、バニラは顔をしかめた。

「ずいぶん呑んだね」

「分かります？」

「女の匂いもする」

　彼女は俺を見上げて、からかうように笑った。

「ようやく彼女できたんだ。やったね、サキくん」

「なんでそんなこと」

「分かるんだよなぁ。顔も浮ついてるし。酒でベロベロになりながら、ヤリまくったって感じだね。相手は誰？」

「誰でもないですから」

「じゃあ風俗だ」

「違いますって」

「ふーん」

　彼女は再びタバコを吸った。

　チリリと火が弾けて、灰がポトリと地面に落ちた。

「風俗じゃないけど、やましい相手だね」

「なんで当てようとしてるんですか」

「昔の知り合い？　元カノ？」

「だから」

「違うけれど、ちょっとあたりだね」

　ふふと満足げに笑って、彼女はエアコンの室外機から腰をあげた。コートについたタバコの灰をパタパタとはらうと、「あー肩凝（こ）った」と身体をぐぐと伸ばした。

「やましい相手じゃなかったら、そんな電源の切れたペッパー君みたいな顔にならないもんね」

「もともとこう言う顔ですよ」

「生気が搾（しぼ）り取られた顔。罪悪感がある。当たり？」

「当たりです。バニラさん占い師でもやった方が良いんじゃないですか」

「わあ、良く言われるのよね」

　彼女は嬉しそうに手を合わせた。

　罪悪感。

　そうだ。まさしく大当たり。

　ミイとやったことに罪悪感がある。加えて処女だったこともまた胸を締め付けた。

　あいつ、初めての相手が俺で良かったのか。

「ねえねえ。どんな関係？」

　肩上まで伸びた自分の髪をいじりながら、彼女はしつこく俺に聞いてきた。

　一つため息をついて、仕方なく言う。

「幼なじみ。いや元カノの妹です」

　それを聞くとバニラは口に手を当てて、

「うわあ、いやらしいね」

　とからかうように笑った。