没落した公爵令嬢は、再興のために辺境伯と婚約することになりました。

第14話 もっと気軽に

　私は今日も、リンドラ様とともに働いていた。

　仕事を始めてから、しばらく経った頃、リンドラ様の手がゆっくりと止まる。

「少し、休憩にしましょうか？」

「あ、はい」

　いつも通り、休憩の合図だ。

　私はその合図を聞いて、手を止める。別に、時間は大体わかっているのだが、いつもこの合図を聞いて手を止めることが習慣になっているのだ。

「あ、そういえば……」

「む？　どうかしましたか？」

　そこで私は、とあることを思い出した。

　それは、リンドラ様と会話していて思っていたことだ。

「リンドラ様、私達、一度敬語をやめてみませんか？」

「敬語をやめる？」

「はい。夫婦になるのですから、いつまでも敬語だと少々堅苦しいかと思ったのです」

「なるほど……」

　私達は、いつも敬語で話をしている。

　だが、これから夫婦になるにあたって、そのままでは堅苦しい気がするのだ。

　もちろん、人前では敬語の方がいいかもしれない。だが、二人きりの時くらいは、もっと気軽に話すくらいがいいのではないだろうか。

「確かに、私達は惹かれ合っている訳ですから、そのようにしても問題はありませんか」

「そうです。もっと、普通の恋人のように接しましょう」

「わかりました。なら、敬語をやめてみましょう」

　私の提案に、リンドラ様は乗ってくれた。

　私達は、敬語をやめてみることにしたのだ。

「さて、それでは……えっと、何を話しましょうか？　……ではなく、何を話すのかしら？」

「そうですね……いや、そうだな。何を話しましょう……ではなく、話そうか？」

「えっと……最近の屋敷でのメイドさん達が噂していたこととか、どうかしら？」

「なるほど、よさそうだな」

　敬語をやめてみてわかったが、リンドラ様は本来このような口調らしい。

　いつも丁寧だったが、本当は意外に荒々しい口調であるようだ。

「なんでも、執事のボーダンさんの娘さんが、こっちに帰って来るみたいなのよね」

「そういえば、そんなことを言っていたな。久し振りの里帰りということで、ボーダンさんが楽しみにしていたな」

「ええ、見ているこっちも、嬉しくなるくらいだったわ」

　敬語をやめたからか、なんだか自然体で話すことができる。

　この状態をリンドラ様に見られるのは少し恥ずかしいが、それ以上に心地よかった。

　考えてみれば、ここまで自然体で話せる人などほとんどいない。だから、これ程までに落ち着けるのだろう。

「……中々悪くないな」

「ええ、そうみたい」

「これからは、これで話すのもいいかもしれないな」

「そうね」

　私とリンドラ様は、お互いに笑顔になる。

　こうして、私達はしばらく敬語をやめて過ごすのだった。