没落した公爵令嬢は、再興のために辺境伯と婚約することになりました。

第10話 彼の初恋

「その……リンドラ様は、サフィナ様が来ることをとても楽しみにしていました」

「そのことを語る時は、明らかに口調が違ったので、間違いないと思います」

「そうなんですね……」

　二人のメイドは、まずそう言ってきた。

　やはり、リンドラ様は私が来ることを楽しむにしていたようだ。

　だが、私が来ることをどうして楽しみにするのだろうか。問題はそこである。

「でも、どうして楽しみに？」

「それは……」

「えっと……」

　私の質問に、メイドさん達は再び躊躇うような仕草を見せた。

　どうやら、何か知っているか話しにくい理由らしい。

「お世話になったコルニサス家に、恩を返せるから楽しそうだったとかですか？」

「いえ、そうではないんです」

「非常に言い辛いのですが、サフィナ様だからこそ、楽しみにしていたのです」

「私だからこそ？」

　私の予想を述べてみたが、まったく違うようである。

　リンドラ様が楽しそうにしていたのは、私が来るということが重要らしい。

　まさか、リンドラ様が私に個人的に好意を抱いていたということだろうか。

　いや、それはないだろう。私とリンドラ様に、今まで繋がりはなかった。噂だけで人に惚れるなど、そうないことだろう。

「あっ……」

　しかし、私はそこであることを思いついた。

　それは、リンドラ様の過去と照らし合わせれば、とても納得がいくことである気がする。

「もしかして、私の母が関係しているとか？」

「あっ……」

「えっと……」

　私の言葉に、メイドさん達はゆっくりと頷いた。

　どうやら、間違いないらしい。

　恐らく、リンドラ様は私の母に特別な思いを抱いていたのだ。

「リンドラ様の初恋は、サフィナ様のお母様だったらしいんです」

「サフィナ様は、お母様とそっくりらしいという噂を聞いていて、だからリンドラ様は、楽しみにしていたんだと思います」

「なるほど……」

　二人の言葉に、私は複雑な気持ちになってしまう。

　婚約者が、母親に憧れていたことや、だから私が来るのを楽しみにしていたということ。それらの事実は、私を大いに混乱させる。

「えっと……もしかして、リンドラ様はだから私を婚約者に？」

「あ、それは違うと思います」

「多少なりとはあるかもしれませんが、恩を返すという面が大きいはずです」

　私の言葉に、メイドさん達は慌てて返してきた。

　確かに、私の判断は少し極端だった。少し混乱しすぎているようだ。

「わ、わかりました。話してくれて、ありがとうございます」

「あ、いえ……」

「こちらこそ、色々と申し訳ありませんでした」

　とりあえず、私は部屋に戻って、気持ちを落ち着かせることにした。

　このままの気分では、何もできそうにない。