没落した公爵令嬢は、再興のために辺境伯と婚約することになりました。

第4話 救われた者

「……そういえば、一つ気になっていたことを聞いてもいいですか？」

「なんでしょう？」

　挨拶を終えて、私はあることを思い出した。

　それは、リンドラ様に聞いておきたいことである。

「リンドラ様は、どうしてコルニサス家を助けてくれるのですか？　昔、お父様が手助けしたとは聞いていますが、それ以上はお父様が教えてくれないのです」

「なるほど、そのことですか」

　私の質問に、リンドラ様は納得するように頷いた。

　この反応なら、話してくれるだろう。

「あなたの両親には、私はとてもお世話になったのです」

「両親に？」

「はい。私は、幼い頃に両親を亡くしました」

「え？」

　リンドラ様の言葉に、私は驚いた。

　考えてみれば、リンドラ様の両親の話はまったく聞いていない。その時点で気づいておくべきだった。

　これは少し、無神経な質問だったかもしれない。とりあえず、謝っておくべきだろう。

「す、すみません、私、無神経な質問を……」

「いえ、問題ありません。気にしないでください」

　私の言葉に、リンドラ様はそう言ってくれた。

　本当に、あまり気にしていないように見えるので、恐らく大丈夫なのだろうか。

「さて、話を戻しましょうか……そんな私を助けてくれたのが、あなたのご両親なのです」

「私の両親が……？」

「ええ、恐らく、あなたのお父様は、私に気を遣ってくれたのでしょうね。だから、あなたに話さなかったのだと思います」

　リンドラ様から出てきたさらなる言葉に、私は再度驚いた。

　ただ、このことは先程の言葉から少しだけ予想できていたことではある。

　私の両親が、リンドラ様を手助けしたのは、彼の両親が亡くなった時のことだったのだ。

「両親を亡くし混乱した私を、あなたの両親は助けてくれました。あの手助けがなければ、レインズス家はなくなっていたでしょう」

「そうだったのですね……」

　リンドラ様が、これ程までコルニサス家を助けてくれる理由の一端を、私は少しだけ理解できた。

　レインズス家がなくなろうとしていた時、コルニサス家が手助けをしたからこそ、これ程まで手助けしてくれるのだろう。

「私があなた達を手助けするのは、当然のことなのです。私はただ、受けた恩を返すだけなのですよ」

「受けた恩を返す、ですか……」

「ええ、ただそれだけのことなんです」

　リンドラ様は、私に対してはっきりとそう言ってきた。

　本当に、リンドラ様は当然のことだと思っているのだろう。だが、それを当然だと思えるのは、リンドラ様のすごい所なのではないだろうか。