第2話 辺境伯の元へ

 私は、レインズス家の領地であるトルマディアという町に来ていた。

 ここは、ドーサス王国の国境近くにある町である。

 レインズス家は、辺境伯という地位にある家だ。その役目は、国境近くの警備であり、非情に重要な役割である。

 そのため、貴族の中では上位の地位にあり、その力は強い。そのような家とコルニサス家が婚約できることは、非常に強力であるといえる。


「寒い……」


 トルマディアは、北の辺境にある町で、気候的にはとても寒い。

 そのため、私の体は少し震えていた。知識がなかったため仕方ないが、もう少し厚着をしてくれるべきだっただろう。


「よかったら、このコートを」

「え?」


 そんなことを考えている私に、厚手のコートをかけてくれる人がいた。

 長い金髪に、整った顔立ちの若い男性だ。


「あ、ありがとうございます……」

「いえ、妻になって頂くあなたを労るのは当然のことです」

「妻?」


 その言葉で、私は理解した。目の前にいる人物が、私の夫となるリンドラ様であるということを。


「リ、リンドラ様なのですか……?」

「はい。リンドラ・レインズスです」

「そ、そうだったのですね。これは、失礼致しました」


 私はすぐに気持ちを切り替えた。

 目の前にいるのは、コルニサス家を助けてくれようとしている人だ。そのような人の前で、みっともない姿は見せられない。


「まさか、リンドラ様が直接迎えに来て下さるとは思っていませんでした。感謝いたします」

「私があなたを迎えるのは当然のことです」


 私の言葉に、リンドラ様は平然と答えてきた。

 なんとも、堂々としている。流石は、レインズス家の現当主だ。


「さて、ここで話していては体が冷えてしまいますから、屋敷に向かいましょう。向こうに馬車を用意しています」

「はい、ありがとうございます」

「それでは、私の手をとってください。雪で足元が悪いので、私の手を決して離さないようにお願いします」

「は、はい」


 そこで、リンドラ様は私に手を差し出してきた。

 私がその手を取ると、リンドラ様はゆっくりと歩き始める。

 確かに、足元は雪が積もっており、とても危なそうだ。私は、しっかりとリンドラ様の手を握りしめて前へと進んで行く。


「大丈夫ですか?」

「は、はい」


 手にリンドラ様の温かさを感じながら、私は歩き続ける。

 なんだか、色々な意味で緊張してしまう。

 こうして、私はリンドラ様と出会ったのだった。

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