バベルの救世主は最後の願いを天使に言った。

第11話

気が付くと、もう日が西に傾きかけている。

結局、今日は学校サボっちゃったな。

レモンは心配しているにちがいない。明日、謝らなきゃ。

わたしは家に向かって歩き始めた。

……。

…………。

………………。

　えっ、なんで、このひと、ついて来るの？

「あのー、いつまでついて来るんですか？」

わたしが聞くと、レミエルさんは「へっ？」という顔をした。

「言ったろ？　キミの命を守るのが仕事だって」

「だからと言って、家までついて来られるのは……」

「大丈夫。普通の人間には、俺の姿は見えないから」

「そういう問題ではなく……」

　いくらわたしのボディーガードとは言え、四六時中、一緒にいられるのはちょっとイヤだ。

　たとえ、それがちょっと素敵なルックスの天使だとしても。

「あ、プライバシーは守るよ。なにもトイレやお風呂に入る時まで一緒というわけじゃないから」

「そう、ですか……」

「寝るのも別々だし。というか、俺、天使なんで、寝るとかないし」

「ちょっと安心しました」

　ふう、よかった。

　ただでさえ、男のひとってなんか怖いっていうか、どう接していいかわかんないとこがあって、それなのにいきなりいっしょに暮らすなんて難易度高すぎ！

　そうこうしているうちに、家が見えてきた。

　うちは、おじさんとおばさんが経営するりんご畑の中にあって、おじさんとおばさん、いとこのポム、それにおばあちゃんとわたしの5人で住んでいる。

　そんなに大きくないけど、小さくもない家。

　チャイムを鳴らすと、おばさんがドアを開けてくれた。

「あら、りんこ。今日は学校に行かなかったんですって？」

「うん、ちょっと具合が悪くて……」

「そう、大丈夫？　あなた、体が弱いんだから気を付けなさいよ」

「はい」

「ところで、その胸に抱えているのはなに？」

「帰り道で見つけたの。怪我してたから連れて来た」

「うちで飼うの？」

「ダメ？」

「別にいいけど、りんごの木を荒らしたりしないかしら」

「大丈夫よ、後で包帯とお薬もらうね」

　わたしは自分の部屋かある2階に上がった。

　本当にレミエルさんの姿はおばさんには見えてないみたい。

　自分の部屋に入ってドアを閉めると、木箱にタオルを敷き詰め、フクロウのベッドにしてあげた。

　そうだ。この子に名前を付けてあげなきゃ。えーと、なんて名前にしよう。

「なんかいい名前ないですか？」

「ダメダメ。俺、そういうセンスないから」

「困ったなあ。じゃあ……」

　くりっとした目がわたしを見ている。かわいい！

「ア……」

「ア？」

「アモン！」

「なんじゃそりゃ！りんこちゃんと考えて……」

「そう、アモンとは混沌に潜む地獄の悪魔、光を拒み闇を愛しこの世を地獄へと導く地獄の貴公子...」

「お、おいりんこ、

きゅ、急にどっどうしたんだ...？」

「って学校の図書館にある本に、そういう悪魔いたんです！

この子よりちょっと大きいんですがとっても可愛いんですよ、なんかその子と似てるなーと思って！」

「おっおぅ」

　と、その時……。

　ガチャ。

　ドアが突然、開く。

　おばさんだった。

「あんた、誰と話してるの？」　　

「えっ……」

　まずい！　思わずレミエルさんと顔を見合わせる。

「えーと……この……フクロウ？」

　おばさんは簡単に信じた。基本的に他人を疑わない人なのだ。

「なあんだ。誰かいるのかと思っちゃったわよ。それよりも、お風呂湧いてるから、先入っちゃいなさい」

「はあい」

　ドアが閉まり、ほっと胸をなでおろす。

「あー、びっくりした」

「ほんとだよ。またそいつに助けられたな」

　アモンは「ホー」と嬉しそうに鳴いた。

「それじゃあ、わたし、お風呂入ってくるから」

「ああ」

「のぞかないでよ」

「のぞかないって」

　わたしはレミエルさんを部屋に残し、1階に降りて風呂場に入ると、服を脱いで湯船につかった。

(ああ、気持ちいい……)

　今日はいろんなことあったなあ。

　黒いバケモノに襲われたり、お腹が空きすぎて倒れたり、天使に助けられたり、りんごを食べて変な声が聞こえるようになったり、フクロウを拾ったり……。

　それまで平凡だった生活が一気に変わってしまったみたいだ。

(わたしはおじさんやおばさん、ポムやおばあちゃんと平和に暮らして、レモンといつまでもふざけあったりしてたいのに……)

　そんなことをぼんやりと考えていた時、突然、グラッと大きな揺れが起こった。

ガガガガ！

　　ガガガ！！！

「きゃああああああああああああああああ」

つづく！！