キミの彼氏になるのは

キミの彼氏になるのは

　あんなにも晴れ渡っていた空が、急にどんよりと曇り出す。

　一緒に悲しんでくれなくてもいいのに。

　さっき蹴人は「勝負は勝負だし、一応、行ってくるわ」と、洗い立ての白Tシャツのような爽やかさで、美都有の元に走っていった。

　何もかもが終わってしまった感じで、力も入らず、目に入る物すべてが針のように神経を刺し、顔を上げられずにいた。

「何、まだ落ち込んでるの？」

　頭の上から声が降ってきた。美都有だ。

「別にいいだろ」

「情けないなぁ」

　顔を上げると、美都有は腕組みをして、言葉とは裏腹にとびっきりの笑顔で、俺を見下ろしている。

「蹴人から……」

「あ、告白？　されたよ。何か最近、様子がおかしいと思ったら、二人でそんな勝負してたの？」

「悪いかよ」

「ほんとバカ。まあ、そういう塁と蹴人キライじゃないけど」

「で、付き合うのか」

「蹴人と？　そんなわけないじゃん」

「え？」

「だって、私の気持ちはどうなるのよ。勝った方と？　おとぎ話かよっ！」

　美都有は、心底可笑しそうにケタケタ笑う。

「それに私、好きな人いるし」

　美都有は、俺の目をチラチラと見て、急にモジモジとし出す。

　確かに告白したから、必ず成功するわけではない。

　どこか勝負に集中し過ぎて、美都有の気持ちを考えるのを忘れてしまっていた。

　蹴人は、それが分かっていたから、美都有の気持ちが分かっていたから、美都有の元に行く時に、あんなに余裕だったんだ。

　思い返すと、小さい頃から蹴人よりも、俺の方が心の距離感が近かったように思う。

　軽口を叩くのは、いつも俺にだけだった。

「私の好きな人は……」

「待って！　俺から言わせてくれないか」

「塁も分かってくれてたんだ」

「まあな」

「でも、絶対に私から言いたい。いいでしょ？」

　俺はゆっくりと頷いた。

「私の好きな人は……、日和本明くんですっ！」

　やっぱり、好きな人は俺…………じゃないじゃん！

　そういえば、最初に朝練に遅れて来た時、一緒に登校して来たのが確か日和本だったし、帰りも一緒になるのが多かった。

　あいつ、バスケ部を早くに引退して、遅くなる理由ないのに、おかしいとは思ってたけど。

　バスケ部だけに、日和本はノーマークだったなぁ。

「しかも少し前から、もう付き合ってまーす。で、明くんと一緒に、手芸部の強い高校を目指しますっ！」

　美都有はビシッと敬礼を決め、高らかに宣言した。

　それが美都有の新しい夢か。

　いや、手芸の強さって、いったい何なんだよ。誰か教えてくれー。

　ちなみに『告白出来る権』を獲得したもう一人、海堂中の監督。

　二十年ぶりに、知世さんに電話で連絡をしたところ、すでに結婚していて、子供が四人いたそうです。