第201話 SSフォルクヴァルツの宿屋
宴会が終わった後、セージたちは宿屋へ向かった。
夜通し飲むなんてことはしない。
もし神命鳥を討伐することが目的であれば、そういうこともあっただろう。
ただ、セージたちの目的は神命鳥でランク上げすること。
討伐自体は当然であり、軽めの宴会で切り上げたのである。
宿屋へは門番課のドワーフたちが護衛し、セージたちを連れていってくれた。
セージはそこまでしなくてもいいと言ったのだが、モーリッツは宿屋までドワーフが群がらないように通路を規制したのだ。
建物からセージたちにお礼を言ったりする者はいたが、スムーズに宿屋へたどり着いた。
そこでちょっとした問題が起こったのである。
「すまねぇ、今は客がいっぱいでよ。部屋はちょっと足りねぇんだ」
セージたちは受付の気の弱そうなドワーフからそう言われたのだ。
北側に住んでいるドワーフの一部が宿屋に泊まっていて、部屋が足りなくなっていた。
北側は倒壊した建物もあるので仕方ないことである。
空いているのは冒険者パーティー用の五人部屋が二つと一人部屋が五つ。
商人が使う宿なので、宿の造りとして商人用の一人部屋、護衛用の五人部屋が多かった。
「三人分足りないか」
「すまねぇな。なんとか空けてぇんだが……」
「まぁ仕方ないですよ。大変な時に来た僕らが悪いですし」
「いやいや、来てくれて本当に助かったぜ。なのに、こんなことになってすまねぇ」
恐縮するドワーフにセージは「これくらい大丈夫ですよ」と返す。
ドワーフ族は気が強い者が多く、そんなタイプのドワーフを見るのは珍しかった。
「とりあえず、一人部屋に二人入る者を決めないとね」
「三人足りないから二人部屋を三つ作るってことだよな?」
「一人部屋に二人は結構キツいぜ」
「くじ引きで決めるか?」
「やめとけよ。組み合わせによっちゃあ大惨事になるぜ」
二人部屋をどう決めるかを話していると、ルシールが「私が二人部屋でもいいぞ」と言う。
「いや、それはダメですよ! 団長は一人部屋にしてください」
今までルシールは宿となるとだいたい一人部屋になっていた。
状況によっては五人部屋になることもあったが、基本は一番いい部屋をとる。
「私が比較的体格が小さいだろう?」
「そりゃそうですけど……」
ルシールは女性としては大きく、身長も170センチを超えていた。
ただ、180オーバーの筋骨隆々の男性が多いこのパーティーの中では小柄といえる。
ルシールの言っていることは正しいが、問題は誰が一緒に入るかと言うことだ。
「アンナかメリッサなら――」
「団長はセージさんと二人部屋がいいんじゃないですか?」
ルシールの言葉を遮って、メリッサが言った。
ルシールは少し考えて答える。
「まぁそうだな。私はいいが、セージはどうだ?」
「もちろんいいよ。僕もこの中では小さいし。それに婚約者だしね」
「じゃあ私はニックと二人部屋にします」
「あれっ? アンナさんとじゃ――?」
「私はニックと、ですね」
いつになく強引なメリッサは、ルシールにアイコンタクトを送る。
そこでルシールはピンときた。
大樹の迷宮で輪番をした時に話したことを思い出したのだ。
「あぁ、そうだな。それがいい」
「そうなの? まぁいいんだけど。じゃあ、あと一つの部屋はウォルトさんかフィルか……」
「アンナが一番細身だから、二人部屋にした方がいいんじゃないか? アンナ、どうだ?」
ルシールから振られたアンナはビクッとして答える。
「あっ、はい! えぁー、その、じゃあ、私はキ――」
「おいおいどうしたんだ?」
そこで、モーリッツが宿に入ってきた。
宿の外で警備をしていたが、セージたちが中でごちゃごちゃしているので、心配して来てくれたのだ。
「部屋割りを決めているんですよ。部屋がちょっと足りなくて」
「んっ? そんなはずはねぇんだが……おい、どうなってんだよ」
実はセージたちが宿につく前に門番課のドワーフが先に来て、人数分部屋を空けるように伝えていた。
ギクリとした受付のドワーフは、少し焦りながら言い訳をする。
「そりゃ俺だって空けようと思ったんだぜ? でも客が帰ってこねぇからよ。空けてくれとも言えねぇし、一人部屋は広いからそこに二人入れるかって……」
「はぁ!? なにやってんだ! 救国の英雄だぞ!?」
「でもよ、客を勝手に追い出すわけにもいかねぇし」
「馬鹿いってんじゃねぇ! それくらいどうとでもなるだろ! っつうか、どうせ今日は帰ってこねぇよ!」
「でももし帰ってきたときによぉ」
「そいつら全員俺が引き受けてやる! 早く名簿を出せ!」
受付から出てきた台帳を見て指示を出すモーリッツにセージが言う。
「無理に空けなくても大丈夫ですよ? なんとか詰めれますから」
「いいんだよ。明日からモンテ・ヴィテに登るんだろ? 疲れを残しちゃいけねぇ。それにな、ドワーフなら宿舎にでも連れて行けるが、人族が泊まれるところなんざ今はここぐらいしかねぇんだ。でかいベッドなんて普通は置かねぇからな」
その言葉にセージは「なるほど。そういうこともあるんですね」と頷く。
「すまなかったな。すぐに部屋を空けるからちょっと待ってくれ」
その時、モーリッツの耳に「ちっ」という舌打ちのような音がかすかに聞こえた。
モーリッツにはそれが誰から発されたのかわからなかったが、その何とも言いがたい雰囲気に気がつく。
セージが普通だったのでわかっていなかったが、パーティーが喜怒哀楽に包まれていた。
自分の行動のどこかが間違っていたのか。
モーリッツの悩みがまた一つ増えるのであった。
****************
あとがき
200話記念SSでした。SSって今回初ですね。ただ、普通の一話っぽい感じになってますけど。逆に本編がSSの寄せ集めになっている気も……SSって何なの?
それに、あとがきも初めてです。あまり本編に挟みたくないという気持ちがあり……。でも、せっかくなので新しいことを試すのもいいかなと。でもあとがきって何を書けばいいのかさっぱりわかりません。
ということで、200話記念に地図を公開しました(雑な地図ですけど)。近況ノートにありますので、のぞいてみてください。
https://kakuyomu.jp/users/riverbookG/news/16817330661159086702
出井啓
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