妖精の国フェリーア

第37話 私と妖精②

妖精たちに、人間と同じように自由を勝ち取ることに成功した。

もちろん、妖精によっては、人間に友好的でない者もいたようだが、

大半は、人間に歩み寄る姿勢を見せてくれた。

その中でも、特に活躍してくれたのは、先程の戦いに参加してくれたリーダー格の妖精たちであった。

彼女らの働きがなければ、恐らく、今頃、この場所は無かったに違いない。

だからこそ、感謝の気持ちを込めて、頭を優しく撫でてあげたら、

くすぐったそうな顔をしていたが、それでも嫌がってはいなかったように見えた。

むしろ、もっと撫でて欲しそうにしていたので、

リクエストに応えてあげれば、とても喜んでくれたようだ。

そんなやり取りを見ていた他の妖精たちも、羨ましそうに見ていたので、

そちらにも同じようにしてあげたら、凄く喜んでいたようだった。

その後は、みんなで仲良く、楽しいひと時を過ごしたのだった。

妖精たちの処遇についてだが、当初は、どこか安全な場所へ預けようと考えていたのだが、

みんな、ここを気に入ってしまったらしく、離れようとしない為、

仕方なく、引き続き、ここで暮らすことになった。

その代わり、定期的に様子を見に行くように心がけることにした。

それからというもの、妖精たちとの生活が始まったわけだが、

最初の頃は、なかなか苦労が多かったように思う。

例えば、食事の問題である。

妖精たちは、基本的に、人間の食べ物を食べることができない。

そのため、用意するにしても、専用のものを用意する必要があった。

幸い、ここには、そういった食材が大量に保管されていたので、

それらを活用することで、なんとか対応することができた。

また、お風呂に関しても、最初は大変だった。

何せ、水浴びすらしたことが無い子がほとんどだったので、

最初は、石鹸の存在すら知らなかったくらいである。

その為、最初のうちは、何度も、体を洗ったり、お湯に浸かったりする練習をする必要があった。

だが、それも、慣れてくれば、自分から進んで入るようになっていった。

最近では、湯船に浸かって、気持ちよさそうに歌を歌う姿なども見せてくれるようになった。

さらに、衣服についても、同じように苦労した記憶がある。

何しろ、今まで、まともに服を着るという習慣が無かったため、

どう着せればいいのか、全く分からなかったからだ。

その為、試行錯誤を繰り返し、なんとか着られるようになった頃には、 すっかり、冬服の時期になっていた。

ちなみに、最近のお気に入りは、モコモコのセーターを着て、手袋を付けることである。

その他にも、様々な問題に直面したが、その度に、みんなで力を合わせて乗り越えてきた。

これからも、どんなことが起こるか分からないが、

きっと、みんなで力を合わせれば、どんな困難も乗り越えられるはずです。

妖精たちと過ごす日々はとても充実しており、本当に幸せだと感じます。

もし、この世界に神様がいるとしたら、きっと、私たちを見守ってくれていることでしょう。

だから、これからも、ずっと、みんなと一緒に生きていきたいと思います。

それが、今の私の夢であり、目標です。

でも、ひとつだけ、どうしても叶えられない願いがあります。

それは、いつか、必ず別れの時が来るということです。

その時は、きっと、辛い思いをすることになるでしょう。

だけど、それでも、決して忘れません。

この思い出があれば、どんなに辛くても、頑張れる気がするからです。

ありがとう、妖精さん、これからも、よろしくね！

とある街の片隅に建つ小さな孤児院、そこに、一人の少女が暮らしていた。

名前は、リリアナという。

彼女は、生まれつき体が弱く、幼い頃から病気がちだったため、

両親からは見放され、この施設に預けられることになった。

それ以来、ずっとここで暮らしてきたのだ。

そんなある日、いつものように、外で遊んでいると、突然、空から何かが降ってきた。

よく見ると、それは、手のひらサイズの小さな生き物だった。

背中には、蝶のような羽が生えており、お尻からは、先の尖った尻尾のようなものが伸びている。

そんな不思議な生き物が、目の前に現れたのだ。

驚いて、その場で固まっていると、その生き物の方から話しかけてきた。

なんでも、相手は、妖精と呼ばれる存在らしい。

妖精というのは、自然界に存在する、魔力を持った生命体のことで、

普段は、目に見えない姿で存在しているそうだ。

ところが、ごく稀に、実体を持って現れることもあるらしく、

その場合、人の姿に近い形になることが多いのだという。

ちなみに、目の前にいる妖精の姿は、まだ幼い子供のようである。

年齢は、十歳前後といったところだろうか、

身長は、リリアナよりも少し低いくらいで、全体的に、ぽっちゃりとした体型をしている。

髪は、銀色で、長さは肩にかかる程度、前髪は、眉の上で切り揃えられており、

後ろ髪は、首辺りまで伸びていた。

瞳は、青色で、パッチリと大きく、クリクリとしている。

顔立ちは、整っており、可愛らしい印象を受ける。

服装は、緑色のワンピースを着用しており、頭には、花冠のようなものを被っていた。

また、背中には、トンボのような透明な羽が生えており、時折、パタパタと動かしている。

全体的に、明るく元気なイメージを感じさせる容姿をしていた。

そんな彼女の名前は、フィリアというらしい。

彼女は、この施設に住んでいるわけではなく、

たまたま近くを通りかかり、興味本位で立ち寄っただけだという。

そこで、偶然、リリアナの姿を見つけたことで、つい声をかけてしまったというわけだ。

彼女は、しばらくの間、リリアナと話した後、満足した様子で帰っていった。

その際、お土産として、木の実や果物などを分けてくれたので、ありがたく頂戴しておいた。

また、機会があれば、遊びに来ると言っていたので、楽しみが増えた気分だった。

それからというもの、フィリアとの交流が始まった。

といっても、いつも彼女が一方的に会いに来るだけなのだが、それでも、リリアナは嬉しかった。