シスターウォーズ！

第56話 連勝

「由野（ヨシノ）さんといいましたか。その斧も凍ってしまっては形無しですわね」

　星宮（ホシミヤ）さんのリフリジェレイターによる一撃だった。それは、悠季（ユウキ）さんの身体を凍り付かせてしまう。

「ふんっ！」

　だが、不動の斧による攻撃は、凍結してなお一閃する。距離によるアドバンテージから、星宮（ホシミヤ）さんは攻撃を受けることはなかったが、その様子に驚愕の表情を見せる。

「なんですって……凍結していても動けるというのですかっ！？」

「ああ、そうみたいだね」

　悠季（ユウキ）さんはそのままぐるんぐるんと回転して星宮（ホシミヤ）さんに接近し始めた。その様子に怯え、尻尾を巻いて逃げる星宮（ホシミヤ）さん。

「……いくら動けると言っても、走る速度には追いつけないようですわね」

　しかし、弓に矢をつがえている時間はない。扉が開くのを待つ時間もない。凍結は間もなく解除される。攻撃している間動き続けられる悠季（ユウキ）さんは、部屋の隅に星宮（ホシミヤ）さんを追い詰めようとしていた。しかし――

「ファイアスターター！」

　星宮（ホシミヤ）さんは杖に持ち替え、咄嗟に火炎放射を放つ。その炎は悠季（ユウキ）さんの身体を包む氷を溶かし、ついには――

「ああああああああっ！」

　悠季（ユウキ）さんを火だるまにしていた。通常ならノックバックが発生し、攻撃対象はダメージを受けると炎の外に追いやられる仕組みになっていたが、不動の能力を持った悠季（ユウキ）さんは、炎の中で継続してダメージを受け続ける。炎はみるみる彼女のHPを奪い――

　パリーンッ！

「はぁ……はぁ……アースアンカー」

　星宮（ホシミヤ）さんは、光となって消えた悠季（ユウキ）さんが残した斧を手にしていた。

　［澪織（ミオリ）さんと不動斧（フドウノオノ）との契約が成立しました］

「これは……？」

　星宮（ホシミヤ）さんが手にしたのは、悠季（ユウキ）さんが持っていたもうひとつの武器、光破銃であった。それを拾い上げた星宮（ホシミヤ）さんは――

「ハイパーメガランチャー！　……違いますのね」

　星宮（ホシミヤ）さんは銃をアイテムボックスにしまい込み、部屋を後にする。

「緑の部屋ですか……ファイアスターター」

　彼女は炎で床を照らし出す。

「ふ、モンスターが出るスイッチはあそこですか。武器を3つも持っていては、相手にするのは9体のモンスターでは済みそうもありませんわね」

　炎で照らすことで、床のスイッチを見破れることに気付いた星宮（ホシミヤ）さんは、それらを回避しながら進んでいたのだった。

「さて、後何人倒せばよいのでしょうかね……」

　一方、珠彩（シュイロ）はと言えば、未だに床を全て踏んで、モンスターを倒し続けていた。

「この刀一本で何とかなるものね。ポーションも余っちゃうわ」

「珠彩（シュイロ）ちゃん、楽しそうで何よりだよ」

　急に珠彩（シュイロ）に話しかけてきた人物は――

「あら、やっと会えたわね。こんなつまらないゲーム初めてよ。そんなことより、あんたが何者で、どう血迷ったらこんなくだらないことをするのか、聴いてみたかったの……」

「そんなこと言わないで、もっと私と遊ぼうよっ！」

　回転しながら剣を振るい接近する実羽（ミハネ）に、珠彩（シュイロ）は斬撃を見舞う。すると、いとも容易く攻撃がヒットするのであった。

「そんなのこけおどしね。簡単に見切れるわ。その剣は両方に刃がついてるけど、たかが50cmくらいじゃない。80cmはある私の刀の方がリーチが長いのよ。さ、おとなくし私の質問に答えなさい」

「ふふ、話すことなんて……ないよっ！」

　実羽（ミハネ）は再び剣を振り回し始める。珠彩（シュイロ）はその切っ先を寸でのところでかわしながら、刀を強く握る。

「ったく！　人が話をしてあげようっていうのに、こうするしかないわね！」

　踊るように攻撃し続ける実羽（ミハネ）を、いとも容易く斬り捨てる珠彩（シュイロ）。そして地震を見届ける。

「また地震？　ってことはやっぱり……時間はあと60分ってところかしらね」

　そして、マノリアは――

「また地震か……わしが実羽（ミハネ）を倒した直後にも起こっていたが、わしが倒した3匹以外にもいるみたいじゃの」

「そのようですわね」

「そなたは……誰じゃ？」

「星宮（ホシミヤ）澪織（ミオリ）です。先程お会いしましたでしょう？」

「ふん、おぬしも兄上の妹候補とやらか。しかし、その首から下げたペンダント、おぬし、ステラソルナのものじゃな？」

　マノリアは星宮（ホシミヤ）さんの胸元で光る、茶色い盾のような紋章を睨みつける。

「よく、ご存知ですね……」

「ふん、わしの国を陥れた怪しい宗教団体を覚えていないはずがなかろう……」

「そうでしたか……それは大変申し訳ないことを」

「まったく、おぬしらは我が国民を堕落させ、マルセリア王国の侵攻を間接的に手助けしたようなものじゃ。姑息な手を使いおって」

「……それが本当ならば、私はその汚名を返上せねばなりませんね。それでは、正々堂々と戦わせて頂きます」

「ディスチャージャー！　グレートバリアリーフ！」

「アースアンカー！」

　マノリアは左手の盾で身を守りながら、時折右手の槍による電撃を見舞う。

「ふふふ、この勝負、わしの勝ちじゃな。いくら強力な武器でも、このバリアに防げぬものはない……！」

「なるほど、水の障壁ですか……では」

　星宮（ホシミヤ）さんは一旦マノリアから距離を取る。

「ふん、放電が届かぬ距離まで逃げようというのか」

「リフリジェレイター……！」

「グレートバリアリーフッ！」

　冷酷無比な氷の矢尻が水鏡のバリアを襲う。しかし、その力は水を氷に変えるだけで、相変わらずダメージを与えられない。

「ふんっ、それだけか！？　行くぞっ！」

　しかし、次に飛んできた矢は、マノリアが想定していたものではなかった。

「……ファイアスターターッ！！」

　星宮（ホシミヤ）さんが弓につがえていたのは、点火杖（テンカノツエ）だった。菱形の熱を帯びた赤い宝石が氷の壁に突き刺さり、更に炎を上げる。すると――

　ガシャーン！

「バカな！　グレートバリアリーフがっ！」

　氷と化したバリアは、熱を加えたことによっていとも容易く砕け散った。そして、マノリアがそれを唖然として見届けたその向こうには、既に星宮（ホシミヤ）さんが肉薄しようとしていた。

「アースアンカーッ！！」

　星宮（ホシミヤ）さんはそれを容赦なく振り下ろす。マノリアはバリアを再展開しようとするが――

「グレートバリアリーフッ！」

「ふふ、懐に入ってしまえば、そんなバリア……！」

　攻撃判定は既にバリアの内側に達していた。そして、展開されたバリアはアースアンカーの不動の力を妨げることはできなかった。水鏡のバリアの効果は"攻撃判定"を跳ね返すこと。懐に飛び込んだ星宮（ホシミヤ）さんの身体は止められない。

「ギャアアアアアアアアアアッ！」

　アースアンカーはマノリアの背中に突き刺さり、彼女を地面に叩きつけた。その威力は容赦なく彼女のHPを奪う。二度、三度と振り下ろされるアースアンカー。うつ伏せで地面にめり込んで行く彼女のHPは、無残にも奪い尽くされる。

「ふ、これであとは……やっかいなあの女をなんとかできれば」

　パリーンッ！

　光となって砕け散ったマノリアがその手にしていた武器、ディスチャージャーとグレートバリアリーフを星宮（ホシミヤ）さんは入手する。

「ディスチャージャー、グレートバリアリーフ」

　［澪織（ミオリ）さんと放電槍（ホウデンノヤリ）との契約が成立しました］

　［澪織（ミオリ）さんと堡礁盾（ホショウノタテ）との契約が成立しました］

「これなら……いけるかもしれませんね」