シスターウォーズ！

第32話 変身

「くっくっくっ……菜音（ナオト）様にも……私の気持ち、味わわせて差し上げますよ」

　悠季（ユウキ）さんは僕の前で座り込み、俯いたまま不気味な笑みを浮かべる。どうやら彼女は、僕の謝罪が気に入らなかったようだ。

「ど、どういうこと？」

「菜音（ナオト）様、ちょっと着てもらいたいものがあるんですよ！」

　顔を上げた悠季（ユウキ）さんの表情はとても朗らかなものであった。声のトーンも先程とは打って変わって、明るい響きに変化していた。そして、悠季さんが取り出したのは、どこからどう見てもメイド服であった。

「そ、そんなの……」

「私の気持ちを理解できるチャンスなのですよ？」

「……わ、わかったよ」

　そうして悠季（ユウキ）さんは僕のパジャマを脱がせ、メイド服に着替えさせる。彼女は僕の裸を目の前にしても鼻歌を歌える余裕を見せた。彼女は僕の髪を櫛で整え、唇に淡い桃色のリップを塗る。

「はい……できました！　そうだ！　最期にこれを！」

　悠季（ユウキ）さんが手にしていたのはメガネだった。フリルカチューシャ、ニーソックス、そして、何故か男子高校生の身体にピッタリのサイズのゴシックロリータなメイド服を身にまとった僕は、彼女にされるがまま、そのメガネをかける。度は入っていないようだ。

「じゃあ、菜音（ナオト）様、私もちょっと着替えてきますね♪」

　悠季（ユウキ）さんは自分の鞄を手に浴室へと走る。その時――

　ピンポーン

　――部屋のチャイムが鳴った。僕は扉が閉まったばかりの浴室に目を泳がせる。

「……あっ、菜音（ナオト）様、出てくださいますか？　今、手が離せないので」

　悠季（ユウキ）さんのその言葉のままに、僕は玄関の扉を開ける。そこに立っていたのは――

「こんにちはっ！　来てあげたわよっ！　って、あんた……」

　――月詠（ツクヨミ）珠彩（シュイロ）、その人だった。彼女は目を丸くしたまま、次の言葉を口にしようとしている。彼女が僕に辛辣な言葉を叩きつける前に、弁明しなければならないだろう。

「こ、これはね……」

「あんた……　帰ってきたの……ね」

　彼女はその歓喜に満ちた声と共に顔を綻ばせ、僕の両手を握る。僕もつられて、その柔らかく暖かい手を握り返す。そして――

「……って、果音（カノン）、あんた背、高くなったわね……手も心なしか、大きくて硬いような……」

「いや、僕は……果音（カノン）じゃなくて」

「……ひぃっ！　な、何勝手に人の手を握ってるのよ！　あ、兄貴なの？　あんたがそんな奴だったなんて……！」

　汚物を前にしたような視線でたじろぐ珠彩（シュイロ）、僕も彼女に対する弁明の余地がない。その時、僕の後ろから明るい声が響く。

「あ、珠彩（シュイロ）ちゃん、いらっしゃい……って、どうしたんだい？」

　そこに居たのは白と青のダボダボなパーカーを着て、グレーのハーフパンツを履いた――悠季（ユウキ）さんだった。

「……ゆ、悠季（ユウキ）、あんたの恰好も、ちょっとびっくりしたけど……それよりっ！　こいつが何でメイド服を着てメガネをかけてるのっ！？」

「ああ、それ、菜音（ナオト）さんにはボクの気持ちを味わってもらおうと思ったんだよ」

　悠季（ユウキ）さんはすっかり口調が変わり、その出で立ちと癖のある水色のベリーショート、そして凛々しい顔立ちが、美少年のような、いや、美少年そのものの雰囲気を醸し出していた。

「あはは、菜音（ナオト）さん、どうしたの？　その顔。それよりその恰好、すごく似合ってるよ」

「まさか、これって悠季（ユウキ）の仕業なの？」

　珠彩（シュイロ）が悠季（ユウキ）さんに鋭い視線を送る。

「そうだよー。珠彩（シュイロ）ちゃんも勘違いするくらい……」

「に、似ているわ……果音（カノン）に」

「そ、そうなの？」

　僕が疑問を口にすると、悠季（ユウキ）さんは鏡を持ち出してきた。

「うん、菜音（ナオト）さん、見てごらんよ。自分の姿ってやつを」

　そう言って悠季（ユウキ）さんは鏡を僕に向ける。

「……え……果音（カノン）……果音に瓜二つじゃないか……」

　僕はその形を確かめるように両手を自分の顔に当てる。そして、その表情は自然と目尻が下がり、だらしなく綻びる。

「何、自分の顔見てうっとりしてるのよ！　気色悪いわね！」

「あははっ！　珠彩（シュイロ）ちゃんだって間違えたじゃないかっ！　あははははっ！」

「うっさいわね悠季（ユウキ）！　あんたも素に戻ってるんじゃないわよ！」

「ボクはしばらくメイドの仕事をお休みすることにしたのさ！　菜音（ナオト）さんはボクの気持ちを理解したいみたいだしね」

「『菜音（ナオト）さん』って……あんた、使用人のプライドはどこにやったのよ」

「そうか、敬わないといけないね。うーん……あっ！　じゃあ、こう呼ぼうか……姉さん！」

「ね……姉さん？　って、僕のこと？」

「姉さん、『僕』じゃないでしょう？　『私』、ほら、言ってごらん」

「……わ、私」

「そう、そして、姉さんの名前は……野菜の『菜（サイ）』に音色の『音（ネ）』で……サイネだよ」

　悠季（ユウキ）さんはぼ――いや、私の目を、その琥珀色の瞳でじっと見つめる。その時私は、体が宙に浮いてるかのような、不思議な高揚感を覚えていた。

「私は……サイネ……ご主人様に仕える……メイド」

「そう、姉さんはボクに仕えるメイドさん……」

「……あんたたち、何がどうしたって言うのよ！」

「珠彩（シュイロ）様……」

「ひっ！　そんな呼び方……やめなさいよ……兄貴」

「珠彩（シュイロ）様、私はメイドです。なんなりとお申し付けを」

「ちょっと！　悠季（ユウキ）っ！　兄貴に何をしたのよっ！」

「ボクは何もしてないよ。ただ、姉さんにはきっと、変身願望があったんだよ。ほーら、姉さん……今度は姉さんのお仕事振りを……動画サイトで公開するよ。いいね？」

「はい、悠季（ユウキ）様、承知致しました」

「はははっ！」

「何、あんたら……そういえば悠季（ユウキ）、あんた、この部屋の様子を配信してたわよね？　あれって兄貴に許可って……」

「取ってなかったよ。だからこんな事態になってるんじゃないかっ♪　……くくくっ」

「しかし、ホントに果音（カノン）にそっくりね……まるで成長した……って、ここまでは成長しないか……でも、胸はそんなに変わらないわね」

　珠彩（シュイロ）様は私を上から下まで嘗め回すように眺めながらそう漏らす。

「珠彩（シュイロ）様……そ、そんなにジロジロ見ないでくださいませ……私、お仕事に戻りますっ！」

「うう、気持ち悪いけど、果音（カノン）に言われているようにも思えるわね……」

「姉さん、パソコン借りるよ」

　悠季（ユウキ）様は私のパソコンの前に座って操作を始める。私はと言えば、悠季様がやり残した掃除を完遂すべく、ワンルームの中をせわしなく駆け回っていた。珠彩（シュイロ）様は悠季様が操作するパソコンの画面を覗き込んでいた。

「……ムーバーの設定画面なんて開いて、何すんのよ？」

　ムーバーは世界最大の動画サイトの名称である。珠彩（シュイロ）様が見守る前で、悠季（ユウキ）様は以前のチャンネルを潰して、新しいチャンネルを作成していた。

「『お姉さんメイド観察日記』っと」

「あんた、今、ものすごく悪い目をしてるわよ……」

「元はと言えば、珠彩（シュイロ）ちゃんがあのカメラを仕掛けたんじゃないか……あんなものが無ければボクだって、こんなこと思い付かなかったよ」

「人のせいにしないでよっ！」

　そうして、私と悠季（ユウキ）様の生活風景は、悠季様の編集によって演出され、ネットを介して赤裸々に公開されることとなった。そして、登録者は瞬く間に100万人を超える。その人気の理由は、悠季様と違って、走る、滑る、見事に転ぶといった、何をしてもドジを踏む私のダメイド加減にあった。

「姉さん、ボク、着替えたいんだけど」

「はい、かしこまりました。どうぞ、こちらへ」

「うん……あっ、姉さんちょっと、その、手が……」

「申し訳ありませんっ！」

　極めつけは、悠季（ユウキ）様がその容姿を利用して、「少年とお姉さん」という構図を作ったことにあった。事あるごとに私と悠季様はカメラの死角に入り、危なっかしいやり取りを繰り広げていた。

「『ワンルームメイド』だった頃より、アクセスの伸びが早い。やっぱりボクの狙い通りだな……」

　悠季（ユウキ）様はパソコンの画面を見ながらそう呟きつつも、次の作戦を練っているようだった。

「姉さん、歌に興味はあるかい？」