食わず嫌いの治し方

最終話 戸波凛と加賀栞

　見たことのない真っ白い天井。

　点滴を打たれていることに気付いた。

「……ここは？」

　疑問が口から零れ出た。それに答えるように、横から声が聞こえる。

「病院。戸波さん、大丈夫？」

　その声に反応して、私はそっちの方に顔を向けた。

　そこには、一か月半ぶりに見る加賀の顔があった。

「あ、れ？」

　見える。加賀の顔が。見えるのだ。黒いインクも無い。はっきりと、彼女の顔がそこにある。

「私？　私は、戸波さんが心配で、毎日お見舞いに来てるの。戸波さん、トイレで突然倒れて、それから五日間も眠りっぱなしだったんだよ？」

　私の反応を、自分がなぜここにいるのか、という疑問だと勘違いした加賀は、私にそう教えてくれた。

「……五日も……」

　私は言葉を失った。様々なことに。倒れてしまったこと。五日も眠っていたこと。加賀の顔が見えること。

　そして、急に気になりだした。

「鏡、ある？」

　私の突拍子もないその問いに、加賀は不思議そうな表情を浮かべながら、手鏡を渡してくれた。

　その二つ折りの手鏡を、私は恐る恐る開く。

　そこには。

　そこには、私の顔が映っていた。黒く塗りつぶされていることなどない、やつれた顔の私が。

　目から大粒の涙が零れた。何かがプツっと切れてしまったみたいに溢れ出し、止まらなかった。

「ど、どうしたの戸波さん」

　加賀が大袈裟に心配するものだから、私は泣きながら笑った。

　それにつられて、加賀も笑ったのだった。

　数日後。私は無事、退院することができた。

　あの日。目を覚ましたあの日から、もう嫌いなものが見えなくなる、という摩訶不思議な現象はなくなった。

　数日ぶりに家に帰るとき、嫌いだった政治家のポスターや、イカつい犬を見かけた。改めてみると、何だかこいつらも悪くないな、なんて思った。

　学校では相変わらず無視され続けていた。

　一週間以上の休みも、メンタルが病んで不登校になった、なんて噂が流れていたらしい。でも、噂は噂。友達はほぼいなくなったが、そんな噂に惑わされない人と仲良くできれば、それでいい。

私は加賀と、友達になった。

　朝、私はいつも通り食卓でパンを食べていた。少し遅れて、お父さんが食卓に着く。

「あれ？　お前ピーナッツバター、嫌いじゃなかったか？」

　お父さんは私が食べているパンに乗っているものを見て、意外そうな顔をして言った。

　私はそれに笑顔で返した。

「食わず嫌いは、もうやめたの」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――終