【第五話更新中】魔眼の超越者 ―超絶至高の魔眼スキルで裏社会をねじ伏せる―

第５章 激戦 ⑩

「兄弟！」

「悪い、話は後だ」

　落下中、耳元でマックスががなり立てる。かなりうるさいが超音波攻撃に比べれば可愛いもんだ。閃光手榴弾（スタングレネード）の影響で目が効かないだろうマックスを肩に担ぎなおし、ビル壁面に目を向ける。めぼしい窓の縁を蹴って落下速度を調整、地上を確認――狭い路地には屋上で見たヴィンセントの部下たちが倒れていた。マックスが片付けたのだろう。頼りになるぜ。

　銃撃戦の音が聞こえる中、地上に降り立つ。路地は通りというよりビルとビルの隙間だ、南に抜ければおそらく銃撃戦のまっただ中、北に抜ければ戦場から離れられるだろう。

「マックス、目は？」

「もう大丈夫だ――ったく、フラッシュバンを日に二度も喰らったぞ。絶対目ぇ悪くなってるぜ。兄弟は眼鏡屋に金でも貰ってんのか？」

　北に向かって走りながらマックスに尋ねると、皮肉とともに元気そうな声が返ってくる。足をとめて降ろしてやると、

「しかもビルから落とされたぞ、二度も！　兄弟じゃなかったらぶっ殺してやるところだ」

「悪かったよ。お陰で命拾いした、サンキューな」

「――は？　兄弟がか？　いやまあ話は後で聞く。こっちだ」

　マックスはそう言って俺の前を走って行く。

「どこに行くんだ？」

「一応俺も退路を確保しとこうかなとか考えたんだぜ？　けどよ、そっちの目星はつけといてくれたみたいだからよ、俺は案内するために戻ったってわけだ」

「目星って、誰が？　どこへ行くんだ？」

　アミダの様にビルの隙間を走るマックスは、無数に並ぶ雑居ビルのその一つ――廃ビルにも見えるその前で止った。汚れた裏口のノブに手をかけて扉を開ける。

「ここだ――《モンティ家》の隠れ家の一つだってよ。一息つけるぜ」

「――……見るからに妖しいけど」

「キャミィのナビだぜ、信じろよ」

「キャミィの？」

　躊躇なくビルに入っていくマックス。仕方なくその後に続くと――

「――アキラ！」

「大丈夫？　――って、うわ、血だらけじゃない」

　薄暗い部屋の中、駆け寄ってくる二つの人影。ベアトリーチェとキャミィだった。よく見ると、少し離れたところにベアトリーチェの護衛らしい黒スーツが二人いる。

「ビーチェ、キャミィも。どうしてここに？」

　俺の怪我を心配そうに伺うビーチェ。そのビーチェに代り、キャミィが答える。

「ビーチェは自分の責任に背を向けて、街の今後をアキラに丸投げしたことをとても後悔して。安全なところで待っていられないって」

「……トラブルバスターに仕事を投げたんだ、そんなの気にしなくていいのに」

「そう割り切れないでしょ、友達なんだし――それで私も着いてきたの。ほら、私なら二人のうちどっちかが精神感応（テレパシー）に反応あればコンタクトとれるでしょ？　マックスが私の異能の射程範囲内にはいってくれたから」

「……それでキャミィのナビってわけか」

「そういうことだ。兄弟、一息つけよ」

「……正直助かる。せめて止血をしないと続きができそうにない」

　マックスにそう答え、ビーチェに促されるままビルの奥へと向かった。暗くてよくわからないがロッカールームかスタッフルームの様な部屋に通される。

　その部屋にあったパイプ椅子の一つに腰を下ろすと、

「――この肩の傷ね。体の左側も血まみれだけど……」

「こっちは返り血だ。怪我はその銃創だけ」

「弾は？」

「銃創っつったけど、直撃してないんだよ。.50AE弾が掠めていった」

「オーケイ、消毒する。染みるわよ」

　ベアトリーチェがロッカーから何かのボトルを取り出し、その中身を右肩の傷口に振りかける。

「っ――」

「我慢して、アキラ――これを飲んで」

　そして今度は封を開けたパウチパックの飲料をくわえさせられる。

「これは？」

「栄養補助剤。高カロリータイプのやつ――病院にも卸してるメーカーのものだから品質は心配しなくていいわ。ラファエロ、お願い」

　言いながらベアトリーチェがパウチパックを握る。流動食のような中身が口の中に這入ってきた。味のないクリームシチューのようなそれを呑み込むと、ベアトリーチェの護衛の片割れが近づいてきて俺の傷口に手をかざした。軽い疲労感とともに傷の痛みが引いていく。

　……治癒能力者（ヒーラー）か。でこの飲料は治癒で消費されるカロリー補給なわけね。納得した俺は、その美味くもないクリームシチュー風のそれを嚥下する。

「グラッツェ――……随分準備がいいんだな？」

　ラファエロとかいうベアトリーチェの護衛に礼を言うと、男はただ頷いて治癒を続けた。代わりにベアトリーチェが口を開く。

「ここは《モンティ家》の隠れ家だから……非常事態に備えてあるんだって。アドリアーノに相談したら、どうしても前線にくるならここがいいだろうって」

「……奴に助けられたってのは癪だが、俺がヴィンセントを片付ければチャラだよな？」

　そう言うと、ベアトリーチェは少しだけ苦笑し、そしてまた心配そうな顔を見せた。

「……相手は《殺せない男（アンキラブル）》よ？　いくらアキラでも……」

「多分奴の異能を見た。あいつは殺せる」